Jrue Holiday:安静中的力量

Jrue Holiday以他安静且坚定的表现,展现出他那无法动摇的力量。他在比赛中稳健的发挥,不仅让球队更加稳定,也展现了他作为球员的成熟和自信。

波士顿赛尔蒂克总管Brad Stevens禁不住地笑。

在去年10月Jrue Holiday的加盟记者会上,Stevens几乎从头到尾都带着微笑,这对总是没有太多表情的Stevens来说太不寻常,以至于记者忍不住问他原因。Stevens回答说是记者想太多了,但后来他忍不住说了一个小故事。

Holiday初来乍到时,赛尔蒂克做了几次简单跑位练习,没有太多碰撞,只是跑个基本概念,Stevens在当教练时很爱这种跑位练习,但他发现Holiday更爱,而且Holiday在练习时把助理教练Phil Pressey守到几乎要辞掉不做教练了。

「那让我觉得很开心。」Stevens说:「所以我猜那也许是我在微笑的原因。」

三天前,Stevens向波特兰拓荒者队交易来Jrue Holiday,波士顿付出的代价并不少,包括广受球迷喜欢的中锋Robert Williams和优秀的控卫Malcolm Brogdon,还有两支首轮选秀签,但是他们得到了一位攻守俱佳、可能是联盟中最被低估的明星后卫。

对于Holiday来说,他或许还没从更早几天的交易中回神,那时候密尔瓦基公鹿队为了得到明星后卫Damian Lillard,开启了与拓荒者队和凤凰城太阳队的三方交易,将Holiday交易到波特兰。

对Holiday来说,这交易来的猝不及防,他才在2021年与公鹿队签下四年1.6亿美元合约,并且在推特上宣告自己会是这辈子都会是公鹿队球员,他和妻子Lauren Cheney把密尔瓦基当作自己的家,就连他女儿知道要离开时都哭了,那让Holiday觉得很难受,儘管他知道一切都只是生意。

当Holiday来到波特兰时,拓荒者队总教练Chauncy Billups与他有过一段长谈,Billups也有过一样的经验,他曾经是底特律活塞队在2004年球季夺冠阵容的核心,但活塞队一转眼就将他交易到丹佛金块队。

在Billups的提点下,Holiday慢慢接受了现实,他诚实地说自己年纪已大,不想加入一支正在重建的球队,他想要加盟一支有夺冠机会的强队,而他最终选择了波士顿赛尔蒂克。

Jrue Holiday的能力总是被外界最低估,或许是因为并不特别爱出手得分,也或许是因为生涯有大半时间在所谓的小市场球队打球,又或许是他运气也并不特别好。

他在2009年第一轮第17顺位被费城七六人队选中,并且在第四年入选明星赛,成为七六人队队史最年轻入选明星赛的球员,不过彼时刚当上七六人队总管的Sam Hinkie开启了激进的重建「过程」(The Process),他的第一笔交易就是将Holiday交易到纽奥良鹈鹕队,换回一枚首轮签(后来选进Nerlens Noel)。

在纽奥良,Holiday的工作是帮助前一年的选秀状元Anthony Davis,但右腿伤势让他在前两年合计只打了74场季赛,队友从BuddyHield换成DeMarcus Cousins,但始终无法打出理想成绩,直到Davis要求被交易、于是被送到洛杉矶湖人队,鹈鹕队又选进了另一个状元Zion Williamson。

鹈鹕队与Holiday签下五年1.26亿美元合约,并且在2019年球季时宣告Holiday是球队招牌,而不是Williamson,球队执行副总裁David Griffin甚至说Holiday应该被选为最有价值球员。

不过Holiday后来没有在纽奥良待多久,就在2020年被交易到密尔瓦基公鹿队,公鹿队迫切想要和Giannis Antetokounmpo续约,所以积极补强阵容,最后他们也顺利拿到总冠军。不过在那支总冠军球队里,Antetokounmpo是球队招牌球星和进攻主力,但Holiday才是球队在心理层面最不可缺少的核心。

没有球员比Holiday知道怎幺与其他球员建立连结,联盟从2013年球季开始颁发「年度最佳队友奖」,表彰那些打球无私、为球队牺牲奉献的球员,而Holiday在2020年、2022年和2023年曾经三度获得这项荣誉。

Holiday的妻子Lauren是美国女子足球队成员,曾经两度获得奥运金牌、一次世界杯冠军,所以Holiday未必是家里最好的运动员,另外Lauren在2016年怀孕产女前被诊断出脑瘤,让Holiday有一段期间离队,专心照顾妻女。

这些经验帮助Holiday保持谦虚,并且知道篮球并不是生命的全部,「我学到篮球不是一切。我学到人们有时候会经历某些事,但旁人并不知悉,因为他们很坚强⋯⋯我觉得一般来说,男人比较难坦开胸膛说内心话。建立化学效应、了解其他人和他们的生命故事,我感觉打开了一扇门,让他们分享在当时经历过的事。」Holiday这样说。

Antetokounmpo说Holiday给了他很多人生建议,Khris Middleton说Holiday是他真正的朋友,当Donte DiVincenzo在选择加盟球队时,询问的对象除了Stephen Curry外,就是Holiday夫妻。

「他是最终极的团队球员。他来这里真的是为了胜利。」Al Horford说:「他不说废话。但他也知道我们曾经打出一些成绩,我觉得他不想要一加入就招惹别人,但他会诚实说出内心话。」

不像过去几支他加盟的球队,Holiday加入的赛尔蒂克在过去七年间、五次打进东区冠军赛,Jayson Tatum和Jaylen Brown是充满天赋的明星球员,比Holiday早一点加入的Kristaps Porziņģis将会是进攻核心,Derrick White则是总教练Joe Mazzulla早已指名的先发控球后卫,Holiday在波士顿不会是主要进攻发动者,但是球队需要他做什幺,他就得去承担,包括防守对手最好的球员,不管他打的是哪个位置。

防守是Jrue Holiday最强大的武器,在加入波士顿之前,他曾经五度获选联盟最佳防守第一队获第二队,他的启蒙师父是在七六人队时的队友Andre Iguodala。Holiday还记得当他加入七六人队时,总是被Iguodala大骂,叫他要站好,而现在Iguodala称他是「联盟中最好的防守者、我看过最好的防守者之一,是他这一代最好的防守者」。

Holiday的敏捷度、一双6呎7吋长的双臂和强壮的身体,让他成为对手的梦魇。而且他不只能防守其他后卫,他还可以防守LeBron James和Kevin Durant那些得分好手,甚至是壮硕如牛的Julius Randle或高大的中锋Domantas Sabonis。

即便那些比他庞大又壮硕的对手,在想要背对单打6呎4吋高的Holiday时往往也佔不到太多便宜,除了Holiday可以站得比他们更稳外,他甚至在休赛期和训练员特别针对这一点进行特训,包括将马具套在他胸前以强化对抗能力。

但如果以为Holiday的防守只靠优异的体能天赋,那就太低估他了。

「他的脑袋,他很聪明。」金州勇士队总教练、也是美国男子篮球队教练的Steve Kerr说:「他可以在战术运作前就看穿一切,他认得那些模式。在NBA里打了一阵子,你会一遍又一遍地看到同样的模式⋯⋯但他又更早一步。就像在西洋棋赛里预测下一步。」

「他的体能、他的速度和臂长,就像把你装在一个箱子里一样,运球的家伙就像是被关在电话亭。」Kerr说:「你没办法逃离他。他很快又强壮而且聪明。」

Holiday的防守有多令人害怕?对手教练与其让球员去面对Holiday,有时他们宁愿让篮球离他远一点。

「有很多时候,我们试着要远离他。有时候那并不可能。他是一个非常优秀的防守者,即便只是帮忙防守。」亚特兰大老鹰总教练Quin Snyder说:「你不想要专注在某个对决或说我们要不计一切代价远离他,但是从某种角度来说,这有点像是NFL。你遇到很好的角卫(cornerback),你会把球往球场的另一边丢。」

Snyder用了一个美式足球的角色形容Holiday,但Joe Mazzulla用另一个美式足球的角色形容他给Holiday的任务,他希望Holiday是球队防守时的游卫(free safety),那是美式足球里一个特别的位置,他们在球场上游走,靠着优异的速度和巨大的防守範围巩固球队的最后防线。Mazzulla希望Holiday靠着他的直觉和经验,给教练防守布阵建议,指挥队友跑动。

「他遇过每个教练、每支球队。」Mazzulla说:「他对于球员喜好、某些球员被防守时的小细节有绝佳的直觉,所以我们在练球和看影片时会不断沟通。最重要的,是确保他可以很自由地运用他的直觉,指挥我们打球,让他周围的队友和他一样认真。」

「我和Joe讨论过。」Holiday说:「告诉他我看到什幺,然后我们该怎幺因应,如果我们要打区域防守或换防,或紧盯自己的防守对象。我觉得Joe和教练团给我权力用不同的角度观察。从前我不用担心这些,教练叫我们怎幺防守,我们就怎幺做。但我觉得他这样做,给了我们权力,我们必须要和比赛保持在同一频率。」

这些工作不只让Holiday更能发挥,也帮助其他队友进步,Jaylen Brown说,当Holiday在场上时,他学习到很多,也帮助他成为更好的防守者,而Holiday后场的搭档Derrick White本身也是一个优异且聪明的防守者。

在优异的防守下,Holiday的进攻能力常常被掩盖,尤其是在队友都有强大得分爆发力的波士顿,这也是他为了球队做出的最大牺牲。

在2024年球季,Holiday的平均用球率(USG)只有16.3%,是他加入联盟以来最低的一年,从前一年的25%大幅滑落,平均每场只有10次出手,平均得分也只有12.5分,都是菜鸟球季以外的生涯新低。

但不要因为这样就认为Holiday的进攻可以被忽略,他的三分球命中率是生涯新高的42.9%,在左右角落三分球的命中率更是高达58.8%和62.5%,那是进攻战术跑动下最重要的位置,足以为队友切入拉开最大空间。

当他的队友因伤缺阵或表现不佳时,Holiday依旧可以挺身而出,用他强壮的身体切入上篮得分,在密尔瓦基时,当Antetokounmpo因伤缺阵时,Holiday展现了强大的进攻火力,让对手大吃一惊,在波士顿,当Mazzulla提醒他要更做自己时,Holiday也能打出充满侵略性的积极球风。

这样攻守俱佳的表现,让赛尔蒂克在四月时以四年1.35亿美元与Jrue Holiday续约,对已经33岁的Holiday来说,这应该是他NBA生涯的最后一份合约。

他曾经历过数次以为可以待在一支球队终老,但最后却无缘的情况,也经历过被低估和忽略,现在波士顿是他的家,他想要在这里,想要赢得不只一座总冠军,他曾经帮助Antetokounmpo和公鹿队夺得总冠军,现在他想要帮助赛尔蒂克这些年轻球员也拿到一座冠军。

Lauren说,当Holiday续约的那一刻,他们就开始讨论要怎幺帮着当地社群,就像是当初在纽奥良和密尔瓦基一样,她问Holiday要在哪里植下自己的根,「因为我想对我和Jrue来说,当我们在帮助别人时,就像是在家里一样。」Lauren说。

「我想要成为最终极的职业球员和最好的队友。当人们提到我时,我想要他们说:『Jrue真的很会打球。』就这样。我来这里是为了打球,我来这里是为了要帮助我的队友。我想要以一个优秀篮球员的身份被人们知道。显然,胜利是很重要的一部分,而我想要人们知道我是一个赢家。那是最终目标。」Holiday在2019年时曾经这幺说。