2024 NBA季后赛东区冠军战即将展开，波士顿塞尔提克将对阵印第安那溜马，两支球队的实力不相上下。新生代魔术师将领军来袭，比赛势必精彩纷呈。球迷们将目睹谁能够在最后的试炼中脱颖而出，赢得东区冠军的荣誉。
溜马进入以Tyrese Haliburton为核心的时代不过短短两年就重返季后赛，甚至直接闯进东区总冠军赛的舞台。这位新生代魔术师与Rick Carlisle打造的早攻体系，加上全员皆兵的防守压迫，不管现在还是未来都必定在东区掀起一股风暴。
而4年内3次踏入东区冠军战的塞尔提克，能否扛住溜马的快打旋风，一扫去年阴霾，再次进入总冠军赛的舞台呢？
对战关键字一：退防考验
塞尔提克不适用像尼克一般疯狂冲抢进攻篮板製造大量二波攻击机会，进而造成溜马篮板崩溃的策略。因为塞尔提克的进攻终结点仍多数落在Tatum与Brown身上。两者虽然都有不俗的身材条件，但即便是队友出手，这两人在冲抢进攻篮板及卡位意识都较为薄弱。在季后赛除了长人外，更常看到的是Holiday及Pritchard两个后卫在冲抢进攻篮板。
所以与其去跟溜马争夺篮板，不如把防守着重在退防落位上，去降低溜马的进攻节奏，并保护阵中移动能力不出色的长人们。
除了Haliburton以外，板凳出发的McConnell更是打对手一波立足未稳的好手，在例行赛塞尔提克也多次陷入他带起的快节奏之中，导致防守交待不清。此外后者的中短距离的把握度甚高，偶一为之的外围突袭更会激起溜马队的进攻气势。
加上对骑士的系列赛中大量暴露了阵中长人横移速度过慢的问题，Haliburton与McConnell执行高位挡拆，搭配能外围投射的Turner、机动性强大的Jackson及两者兼具的Toppin，会更加考验着塞尔提克如何保护长人。防守上应该是採用Horford对位Siakam，而Tatum对位Turner。前者对比会Pop Out的长人，更擅长防守喜欢中距离持球作战的锋线或长人，后者可以直接换防到外围，在专注度拉满的情况下，有很好的身材条件及跟防脚步足以限制大部分的后场球员。
而在骑士系列战起初有启用的Tillman，作为阵中现在唯一相对能跟防到外围的长人，在Horford与Kornet的横移劣势在比赛中被放大的情况下，这个系列赛能否启用他也是值得观察的重点。
对战关键字二：主动掌握节奏并错位进攻
溜马队在两轮系列赛的Pace为92.89及93.21，塞尔提克则为91.6、90.4。对比两队例行赛的102.16、97.98确实是慢上不少。
对溜马来说快节奏的进攻尤其重要，他们在乱战、转换攻击的破坏力非常可怕，搭配Haliburton优异的视野及短时间决策能力，让对手防守顾此失彼之际，也减少其他球员的判断时间，可以更直观的做出进攻选择。
反观当节奏慢下来被拖入泥沼战时，Haliburton执意想创造或找寻队友的意图就会变得明显，不只让球的流动下滑，也更加考验队友的进攻解读能力，否则就会沦为外围投射或是Siakam单打终结。防守上绝对要让Haliburton与队友进攻很难串联起来，若不幸被带起进攻节奏时，该如何稳定下来防守是塞尔提克这个系列赛的课题。
在进攻上塞尔提克前两轮系列赛都有能力寻找到打点对象，这一轮也不意外就是Haliburton。但在面对尼克系列赛溜马使用Show & Recover策略越来越确实，使得他不再那幺轻易被Brunson点名。
当然相比Brunson，塞尔提克全员都有着更好的身材条件，去面对Nesmith、Nembhard等人的防守。唯一要担心的是被他们的黏腻压迫搞的毛躁，导致进攻犯规。尤其Brown与Tatum的持球技巧细腻度及油漆区抛投等终结稳定度并不如Brunson，所以更应该善用背框或时间差攻击才是较理想的进攻模式。
而把握住阵地战的进攻，并透过转换攻击及切传製造外围机会拉扯防线，不要被动地陷入溜马的快节奏之中，让球队能够在进攻上自行选择快与慢的节奏，才能将溜马的攻防一举击溃。
对战关键字三：阵容深度
溜马队在两轮系列赛都有板凳打得比先发好的时候，而且进到準决赛他们的主要轮替可以拉到9人，其中有7人场均超过20分钟，相比之下塞尔提克虽然两轮结束看似以逸待劳，有着8人轮替。但实际场均超过20分钟的仅有6人，先发更是有3位吃超过35分钟以上，在Mazzulla调度没有做大幅度调整之下，该如何维持攻守强度及专注度抗衡也会考验着塞尔提克。
尤其在骑士系列赛表现并不差的Sam Hauser值得更多的上场时间，也可以分担其他人的体能负荷。
双方X因子
溜马队：Aaron Nesmith
身为前塞尔提克球员，Nesmith打起老东家总是特别来劲。例行赛5场比赛下来，场均以50.8%的命中率砍下14.8分，在防守上又非常乐意以高强度的身体对抗带给持球者麻烦，对比22年时身为塞尔提克球员却无法进入轮替，只能作壁上观，现在的他已成为溜马队不可或缺的工具人、Energy Guy。这股年轻气盛的求胜斗志，往往会成为季后赛最不容忽视，也难以招架的元素之一。
塞尔提克：Al Horford
Porzingis持续缺阵的情况下，仍须仰赖这位37岁的老将持续扛起攻防两端，尤其在禁区保护上面。在进攻上随着年纪退化已经缺乏禁区搅和能力的他，在外围表现上也势必要找回对阵骑士G5的状态，才有办法让其他球员的进攻空间最大化，让塞尔提克的进攻整体更加立体。
结语
系列赛开打前就被网友戏称是NBA版的山王工业VS丰玉高中，但塞尔提克在前两轮系列赛的表现依然有不少破绽及不安要素可加以突破；溜马也并非全部打快，是支缺乏阵地战能力的球队。
两队在前两轮系列赛都遭逢对手主力伤病问题，因此实力有所质疑，这一次的正面对决，塞尔提克无疑将面临的是季后赛至今最强大的考验，若无法将进攻节奏掌握得宜、被溜马的防守搞得心浮气躁，胜负在电光石火间翻盘是有可能的。
反之找回防守纪律性及专注度，并在进攻时保持耐性，塞尔提克的错位进攻搭配外围砲火，也会带给溜马防守极大的考验。
这场笔者不会称作是矛与盾之间的对决，因为绿衫军早已不是22年那支窒息式无限换防的球队了。
面对溜马必须要用进攻带起防守，扎实地建立领先优势，才能挡住溜马洪水般的得分爆发力。
系列赛预测4-2、4-3，塞尔提克晋级总冠军赛。