在2023-24赛季中，休斯顿火箭队的表现引人注目，他们的主教练Ime Udoka更是功不可没。作为球队的领军人物，他带领球队取得了出色的成绩，得到了年度最佳教练的认可。Udoka在训练和战术方面展现出色，不断调整阵容，带领球队走向胜利。休斯顿火箭队在他的带领下展现出强大的战斗力，获得了赛季的成功和荣誉。
老实说，当 Alperen Şengün 倒下的那一刻，应该不少人都认为休士顿火箭这季的惊奇应该就此结束了。
然而，接下来他们却逆势打出一波11连胜，一度落后西区第十的勇士一场胜差，但接下来却又遭遇五连败，彻底断送他们晋级附加赛的希望。
这段描述，其实就是火箭这一季的缩影，犹如云霄飞车般在两个极端值之间摆荡。当你季初不抱期待时，他们却能在明星赛前缴出西区前八的战绩，而当你开始有了期待之后，球员一连串的受伤与撞墙又将这支球队拉回了西区倒数，在你开始觉得这季的季后赛可能没他们什幺事的时候，又一波连胜追近附加赛区间，最终在大家燃起希望之后，又来一波连败把自己送走。
不过即使如此，本季的火箭拿下了41胜41败刚好五成的战绩，比上一季进步了19胜，要不是在竞争激烈的西区，在东区甚至一定有附加赛可打，这也是为什幺我认为Ime Udoka 有资格竞争年度最佳教练的原因，甚至在各奖项预测时，发现 Udoka 并没有在最佳教练的入围名单中，会觉得有点失落。
在开季分析时有提到，本季火箭的观战重点在于，能否改善防守与三分的痛点，以及帮球队建立健康的体系与文化，而这两点正是 Udoka 能让火箭战绩飞跃的关键。
防守端
先说防守，上个赛季火箭场均被对手得到118.6分，是全联盟倒数第三；这季进步到场均失分为113.2分，为联盟第十四，防守效率值113.4更是全联盟第九，说明Udoka 的到来，成功地将自己过去在绿衫军的铁血防守，照搬到了休士顿。
这套防守体系主要分成三个重点：1.压迫持球者、2.大量侧翼换防干扰、3.保护油漆区但不过度内缩。
本季火箭拥有丰沛的锋线资源，这让Udoka 可以建立一套兼具高度与体能的防守部队，主要的防守策略就是透过这些身高手长的球员压迫持球者，干扰他们的运球与传球，其他球员则伺机而动断球线，本季7.8次抄截排名联盟第八，就是最好的体现。
纵使对方想要透过挡拆或手递手摆脱防守者创造投篮机会，防守球员也会高机率选择上前绕过掩护，阻止对方手递手并持续施加对球的压迫。
就算是横移速度没有那幺劲爆的后卫Fred VanVleet，也会用强壮的身体给予持球者对抗迫使其停球。这套体系有效地约束对手的外围投射，本季火箭限制对手中长距离的命中率为37%，是联盟第七的水準，而离篮筐25呎以上的长距离命中率33.6%更是联盟第一，附带一提，这个数据上季是联盟倒数第一（37.8%）。
限制了三分球后，面对现代篮球另一项进攻武器：转换快攻。Udoka 则是透过大量补防与还原，拉低对手的回合数，并且透过对位第一拍持球者，阻止对方推进快攻。
本季火箭有大量身高介于6呎6吋到6呎11吋的球员，这一票球员让他们在场上不论对位到后卫还是侧翼都不会有太明显的身材劣势，因此当对方切入禁区，或是在中距离接到球时，帮忙防守的球员只要第一拍能对到，就可以进行一定程度的干扰，支援到原本防守该位置的球员回补。
同时，这群球员也有强大的机动性，让他们可以快速回防，在挡下转换快攻时也具有一定的身材优势。这让他们1.08的被转换快攻得分率为联盟第四低。
至于过去火箭的防守一直有过度内缩的问题，也就是当对手在中距离拿球时，许多球员常会出现想要帮忙协防，而全部收缩在禁区，导致中距离即被开后门的状况屡见不鲜。
因此，本季Udoka 做出的调整是让没盯防持球者的球员，站在禁区外四角保护禁区，这样的做法成功地让火箭本季场均的防守篮板，从联盟中段班进步到前段班。在巩固禁区的同时，Udoka 带一点盯人防守，阻止没拿球的球员空手溜入禁区。
进攻端
在进攻端上，Udoka 果断捨弃上季以 Jalen Green 为进攻发动的模式，改以 VanVleet 与 Şengün 的挡拆，或是 Şengün 的高位传导、手递手做为起手式。这套做法可谓立竿见影，透过 VanVleet 的经验以及 Şengün 出色的空间判断与传球视野，让上季杂乱无章的火箭进攻树立了主轴。
然而，让我真正觉得 Udoka 够格与 Mark Daigneault、Jamahl Mosley、Chris Finch 这些年度最佳教练候选人一较长短的，是他在 Şengün 倒下后做出的应变。
要知道，Şengün 对于火箭的重要性不言而喻，大部分进攻都仰赖他发起，很多教练也只会同一套战术，当Şengün 受伤时，火箭阵中基本上是找不到功能相同的球员来替代的，如果坚持运转体系，那幺绝对不可能有后来的11连胜，差点撼动附加赛版图的表现。
这就是 Udoka 大胆变阵的威力，他把原本拉低进攻回合、提高成功率，中锋高位策应的阵地战模式，转变成以快攻为主，阵地战五人在外投射的模式。将 Jabari Smith Jr. 放到小球中锋的位置，牺牲一些护框能量，但在机动性与投射性上却获得全面提升，突如其来的变化，也杀的不少球队措手不及，是火箭能顺利连胜的原因之一。
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而这一切的变化都建立在前面提到的，以锋线紧贴的防守上，透过压迫增加对方失误的机会，进而增加自己的转换进攻。换句话说，两种进攻模式，都是取决于坚强防守之上的变体。
此外，本季因为 Tari Eason 的缺阵，火箭在替补锋线上出现破口，Udoka 果断选择将夏季联赛 MVP，我原本预测本季高机率会在发展联盟培养的Cam Whitmore 拉上来。
以他的体能与身材条件，确实能够在进攻端帮助火箭，可是刚进联盟的他，明显有掌握时机与进攻选择的问题，因此Udoka 在任务布置上有刻意地简单他的任务，让他以进攻终结为主，尽量不让他负责太多事情，减缓他处理资讯的困难。
不过 Udoka 也并非无懈可击，在 Şengün 受伤前，他大多将其当成高位策应点，遇到跑位被封死或者进攻乾旱期，则让 Şengün 低位单打解决问题，但在设计低位战术上，Udoka 并没有像在高位一般着墨很深，因此大多时候都看到Şengün 在低位单打，其他人在外围看戏的情况。
而在Şengün 受伤后，虽然以 5 out 轮转出新的可能，但是整体流于过去 Udoka 在塞尔蒂克带兵时的缺点，过于依赖侧翼摇摆人的单打，导致进攻模式有点呆板单调。
可是从长线来看，这并不影响火箭未来的发展，因为这次的实验收穫颇丰，等 Şengün 回来，火箭等于有两套截然不同的进攻体系可以使用，再加上 Eason 归队，他的空手跑位应该也能让火箭的阵地战更有变化。
我之前在开季分析曾预测本季火箭的展望，说本季火箭战绩可能不会太好，如果能有机会冲击到附加赛，那就算是非常有收穫了。现在回头来看，后者算是符合预期，但是前者却让我有些小意外，因为本来我认为火箭本季的胜率可能是在五成以下，想不到现在刚好是以五成结束赛季，当中甚至还曾站上西区前八，Green 急拉尾盘的表现说明自己确实可以成为王牌等级的终结点，虽然与Şengün 的相容性还有待确认，但至少延长续约是有机会谈个好价钱的。
Udoka 本季对火箭造成的影响，说明当年能带领塞尔蒂克闯进总决赛绝非只是依靠队中球星，而是真的有点东西，虽然进步幅度虽然本季没有像雷霆那样，从附加赛区间一路冲上联盟第一，但我认为能快速统合毫无章法的球队攻防、以防守建立一套可依循的体系、给予缺乏经验且不够稳定的球员明确的定位、并能在阵中主力受伤的情况下做出调整，这些都是一名好教练能带给球队的帮助。
所以单就球场面，Ime Udoka 会是我这季心目中的年度最佳教练。