在那个夜晚的比赛中，一位年轻球员完成了一次令人震惊的绝杀，从此奠定了他巨星的地位。而这一幕背后隐藏着他的复仇之心，为了证明自己的实力和价值。
2024年4月24日，湖人对阵金块，比赛距离终了还剩下14秒，双方99比99平手，在LeBron James一个空档三分弹框而出后，金块掌握着最后一波球权。
此时，金块总教练 Michael Malone 并没有喊出暂停，为球队做战术布置，因为他相信，相信麾下那身经百战的球员，有能力自己解决问题。
而 Jamal Murray 也用这短短的14秒，回应了 Malone 的期待，更让湖人、让主防他的 Anthony Davis，嚐到四年前自己的椎心之痛。
四年前，一场绝杀结下的樑子
时间回到2020年，同样是在季后赛的赛场上，同样的对战组合，只是当时的两军对峙的地方，不在丹佛，也不在洛杉矶，而是远在东岸的佛罗里达，双方对战的舞台，更是在西区决赛。
这个时候的洛杉矶湖人是西区第一，但他们却没有王者的从容。因为在该年的年初，一次空难让他们永远失去了球队传奇 Kobe Bryant，在全城上下一片哀痛中，又遭遇了疫情的打击，种种挫折让紫金军团亟需要用一个冠军，让灰暗的天使之城再次看到希望。
而丹佛金块，在2008-09球季后，睽违十年再次踏入分区决赛的舞台，在 Malone 的励精图治下，成功地打造了以 Nikola Jokić 为核心，以 Murray 为辅助的体系，将金块重新带回西区前三的行列。
可是，金块的建队思路在当时却饱受非议。当时，三分球和侧翼球员的主导地位逐渐崛起，而以中锋为核心的传统建队模式逐渐式微。
虽然七六人队和灰狼队也採用了类似的思维，但却从未赢得冠军。这些都让金块队的反潮流建队方针在当时引起了不少讨论和质疑，因此，全队也都渴望一座冠军证明自己。
两支需要冠军的球队，就这样在分区决赛狭路相逢。
第一场比赛湖人先声夺人，以126比114拿下胜利，而气势也延续到第二场，半场打完，湖人领先10分。然而，到了第三节，金块在 Nikola Jokić 和 Murray 的带领下急起直追，迅速地将失分蚕食鲸吞。
尤其是 Jokić，他在最后一分钟内独得11分，带领金块从落后到超前，一再向大家证明，他就是金块的核心人物。
随着 Murray 关键的封阻，金块在最后2.1秒保持着一分的优势，逼的湖人叫暂停布置最后一击，对金块来说，只要在2.1秒，他们就能拿下一胜，将系列赛打回原点，1-1与2-0的差距，不论在心理压力还是统计机率上都是天扰之别。
然而这2.1秒，却成了丹佛大军挥之不去的梦魇。
只见 Anthony Davis 绕过 LeBron James，但盯防的 Mason Plumlee 却没有紧跟，反而要求Jerami Grant 换防，湖人后卫 Rajon Rondo 抓準这个交代不清的间隙，将球送到三分线空挡的 Davis，当 Jokić 从底线扑防时，一切已经来不及了。
Davis 出手，比赛到点的钟声响起，球应声入网，105-103，湖人绝杀了金块，将系列赛逼向2-0。
Davis 投进时嘴里大喊着「Kobe」的名字，这是自2006年以来，洛杉矶湖人继 Kobe 之后，又有一名球员在季后赛压哨绝杀对手，球队身穿着以 Kobe 为设计灵感的黑曼巴球衣，彷彿告诉大家，那个关键时刻冷血的杀手，现在与紫金大军同在。
「我一直看着Rondo。」 「人们说我从来没有在这样的情况下处理过球。」 「他们不知道我是否準备好面对压力。」 「但我想要留下照片，作为遗产。」 「我想要成为镜头中那提供精彩表演的人。」 「投出致胜球，而我做到了。」
在接受访问时，Davis 表现出了他想要证明自己的决心。自从被鹈鹕队交易过来，他的目标就是赢得冠军。而他也做到了，在身着曼巴球衣，衔哀出击的紫金大军中，Davis 用系列赛场均31.2分、6.2篮板、2.6助攻、1.4阻攻的表现，成功地用五场比赛将金块淘汰，最终也捧起了冠军金杯，为洛城的球迷留下一个心碎但却圆满的结局。
两年后，经历低谷后的再度碰头
在被湖人淘汰之后，金块后面两个赛季过得非常不顺利，Murray 遭受前十字韧带撕裂的伤势，将近一个半赛季报销，让Jokić 仅能独力苦撑着金块，球队的季后赛的成绩也是越来越后退，在2021-22球季止步第一轮后，不少交易 Murray 的流言四起，甚至连Murray 都曾一度相信自己将被交易。（延伸阅读：待我归来之日，就是球队封王之时！Jamal Murray 的浴火重生之路）
但是，Malone 仍旧力挺Murray，他相信这一内一外的组合绝对可以为高原军拿下冠军。这样的信赖，换来了2022-23球季Murray 的满血回归，也换来了53胜，西区第一的战绩，更换来了球队在季后赛再次踏上分区决赛的地板，而挡在他们面前的，不是别人，正是熟悉的洛杉矶湖人。
而湖人在夺冠后的两年，过得也不是太平稳，当初 Davis 的交易几乎掏空前几年球队留下的年轻潜力，再加上续约造成的薪资压力，让球队只得走拼装车的建队模式，也就是以 LeBron 和 AD 为核心，在自由市场签下一些低薪短约来辅助。可是或许是过去Davis 的成功，让这支球队希望能再次透过巨星交易，换来冠军等级的战力，因此他们选择出清剩下的家底，将 Russell Westbrook 交易过来。
然而，这场试验最终在一个半赛季就宣告失败，在Westbrook 加盟的第一个赛季，湖人连附加赛都打不进去，在2022-23赛季的前半段，球队也是打得跌跌撞撞。
可是，在总管 Rob Pelinka 的操盘下，湖人成功地透过季中交易补强，不仅将磨合不顺的 Westbrook 送走，更换来了许多球队可用的战力，让球队呈现倒吃甘蔗的行情，以西区第七之姿扳倒了第二的灰熊、第六的勇士，再次来到熟悉的对手金块面前。
还未证明自己的 Jokić 和 Murray，对决已有冠军经验的 LeBron 和 AD，在双方核心与两年前大致相同的状态下，这次的交锋，本来被外界预测是场激烈的对决，甚至有点像是金块向湖人发起挑战，但最终高原军却仅用四场比赛，就将紫金军团横扫回家。
这次较量可以说是金块的完胜，也让金块闯进队史第一次的总冠军赛，并在这个舞台上打败了强弩之末的热火，夺下队史第一座总冠军。
四年之后，位置对调
「老实说我不在乎这冠军，但我很高兴我们击败了湖人。」
Michael Malone 在拿下冠军后这样表示，由此可知湖人在其心中可谓积怨已久，不单是四年前被淘汰的仇，还有即使自己是战力强势的一方，媒体的报导声量却总是围绕着湖人，让他感受到不尊重，而这些终将在夺冠之后一吐怨气，甚至在冠军游行上，主持人介绍 Malone 时，还称他为「湖人的爸爸」。
这些冷嘲热讽，LeBron 和 AD 都听在耳里，也都在积蓄力量，準备反击。
只是当2023-24赛季，两队再度在季后赛碰头时，舞台却已不是西区冠军，而是在季后赛第一轮。此时双方的立场已经有了巨大的反转，金块用57胜的战绩宣示他们仍是那个强悍的卫冕军，但是湖人这次却成了彻头彻尾的挑战者。
在系列赛第一场输掉之后，湖人立刻做出变动，在第二场的上半场，用强大的火力压制卫冕军，虽然依旧挡不住臻至化境的 Jokić，但却成功地限制住了外线射手群与第二得分点 Murray 的发挥，让他仅有两成的命中率，早早地替自己建立了15分的领先优势，甚至在第三节的一开始还一路拉到20分。
此时湖人的心态，或许就像当年的金块一样，希望将总比分搬成1-1，将均势带回主场，不让自己陷入背水一战的困境。
但是，他们却不知道，那个上半场仅有十投二中攻下4分的 Murray，即将在第四节露出野兽般的獠牙。
「当我上半场陷入困境时，我的队友都要我继续投。」 「我只是继续保持侵略性，并且寻找机会。」
三节打完，随着射手群的回神，金块将分差追到十分，此时，Murray 开始接管比赛，在发现自己的三分不灵光后，Murray 开始使用挡拆与切入替自己创造中距离投篮或冲框的机会，金块的分数也在一点点追近，在终场前一分半将比分追到1分差，此时 Murray在一次运球中被 LeBron 猜到传球路径的抄截灌篮后，湖人又再度回到三分差的保险範围内。
但在金块一波差点失误的快速反击中，Michael Porter Jr. 投进了关键的三分，让两队在最后的1分15秒又再度回到同一起跑线。
此时，D'Angelo Russell 在两个双档下，以高打板的方式，打进了他这一节唯一却至关重要的2分，帮助湖人在这波骤死战中拔得头筹。
而 Murray 立刻将功补过，在一次切入造成 LeBron 犯规后，顶住压力两罚俱中，双方再度平手。可 LeBron 下一波进攻中，透过单档立刻以招牌的坦克切杀入禁区放进2分，此时时间还剩47秒，99比97，湖人再度超前两分。
常看 NBA 的人都知道，在这个时间点，双方比得已经不只是战术，还有各自王牌的单打能力，这是巨星诞生的时刻，也是被人评价硬汉或软蛋的时刻。
球当然落到了本节已经攻下10分的Murray 手上，而LeBron 也亦步亦趋地跟随，即使被 Jokić 挡掉，也立刻上前跟补防 AD 换回来，而 Murray 也抓到了这个空档，在一个跨下变速之后领先 LeBron 半个身位，中距离应声入网，双方在最后一分半钟内，第三次战成平手，时间还剩30秒。
「这一切都与持续性有关，前 47.5 分钟里你能做什幺并不重要。」 「你必须结束比赛，但我们没有做到。」
对湖人来说，球理所应当地交到LeBron 手上，由他来主导这一波进攻，这没有任何问题，但是短时间内高强度的攻防，对于已经39岁的 LeBron 来说还是略嫌吃力，即使靠着壮硕的身材加变速晃倒防守者，为自己创造了一个极大的三分空档，但本季三分命中率高达41%，空档三分更是高达44.8%的 LeBron 却失手了，球刷框弹出，被 Michael Porter Jr. 抓下。
这就回到了开场那一幕，Michael Malone 并没有叫暂停，因为布置最后一击，相当于给了湖人喘息的时间，他将现场交给 Murray 处理，正如当初在受伤时信任他一样。
在同样 Jokić 单档的起手式后，Murray 带球往右侧切入，这是右撇子的他最擅长的切入路径，金块众将也纷纷往左半场聚集，让出给 Murray 单打的空间，此时贴上来防守的，是当年投进绝杀Anthony Davis，如果不是 Davis 的那一球，比赛可能在 Murray 封阻后就结束了。
而现在，新仇旧恨一起算，Murray 加速后立刻收球起跳，Davis 也起跳封阻。为了避免被盖，Murray 的起跳重心偏后，出手投篮偏高，导致他在出手完后，站不稳跌落在地，但球在空中避开了 Davis 的手，以一道漂亮的抛物线应声落网，整个鲍尔体育馆的欢呼声震耳欲聋，当年在电视机前面受到的痛，这次加倍奉还了。
而Murray 也用这一球，证明即使历经危及职业生涯的伤势、即使生涯从未获得明星赛肯定，但他仍旧是丹佛货真价实的巨星。