即将迈入新赛季的NBA球星Kyrie Irving将以达拉斯为起点展开他的新旅程,备受球迷期待。不论是在球场上的表现还是在生活中的态度,他都将带来更多惊喜和精彩。
3 月 17 日,效力独行侠刚满一周年不久的 Kyrie Irving,在达拉斯主场投进了身披独行侠战袍的第一颗绝杀球,带领独行侠气走下半季气势火烫的卫冕军金块。这球绝杀,也提醒了联盟达拉斯双星拥有的恐怖火力。
没有迎来反弹的低谷
2023 年 2 月 6 日,一枚震撼弹砸向 NBA:独行侠出手,承接了与篮网续约破局的 Irving,与他身上的到期约。当时的 Irving 刚经历了 COVID-19 疫苗、场外种族言论争议等风波,最终在到期合约的这季与老闆蔡崇信和篮网制服组决裂,来到了达拉斯。儘管在篮网仍打出 27.1 分、5.3 助攻、5.1 篮板、56.5 eFG 的成绩,他的风评却跌落至谷底,当时舆论多认为,若非是合约年,Irving 不会认份上场并打出优异表现。
来到达拉斯后,他打出了 27.0分、6.0助攻、5.0篮板、58.6eFG 的表现,但独行侠却跌出季后赛,连附加赛资格都没有。可想而知,寻求转捩点的 Irving 没有谷底反弹,黯然结束 2023 球季。
低谷的相遇
不只Irving,寻求转捩点的还有独行侠。选进 Doncic 后,独行侠年年依靠 Doncic 带领球队前进,直到与Kristaps Porzingis 分道扬镳,球队靠着化学效应、Jalen Brunson 破茧而出的生涯年打进了西冠。然而季末无法留住 Brunson,2022 球季先后失去了两个球队二把手。
西冠之旅的基础三卫体系崩塌,2022-23 上半季独行侠只能靠Spencer Dinwiddie 和 Doncic 创造进攻,Jason Kidd 新援的整合实验迟迟不见成效,先发阵容一换再换,战绩起伏不定。最后,球队忍痛割捨 Doncic 身边长年的带刀侍卫 Dorian Finney-Smith,和当季的副手 Dinwiddie,换回了顶级球星 Irving。
巅峰的 Irving 和冉冉升起的新星 Brunson 有许多共通点:防守受限身材劣势、自主进攻强、无球表现虽占比不高但稳定,当季的 O-LEBRON,Irving 是 3.17,Brunson 则是 3.12(本季则是 Irving 4.02, Brunson 3.53),Dinwiddie 则只有 1.76。这个交易很明显,就是在弥补没留住 Brunson 的错误。
在 Brunson 之前,Porzingis 和 Doncic 的双星组合也因为伤势、化学效应不佳失败作收,独行侠在 Doncic 进入生涯巅峰之际,却苦于找不到能在他身边稳定贡献的副手。由于各种操作失利,手上的资产微薄,最后在 Irving 因风险超标而身价下跌时,出手梭哈。
双向奔赴的努力
2023 自由市场开启时,普遍预测 Irving 虽经历各种风波,但巅峰的身手仍有不小机率为他赢得顶薪。最后他用三年一亿两千六百万续约,不只均薪一年低于顶薪一千万、且非四年以上合约,当中更有三百万是与他出赛数相关的奖金。签下这样对球团友好的合约,除了他的市场真的相对冷清外,更是 Irving 团队和独行侠球团的双向奔赴:Irving 展现他希望上场专心打球的诚意、独行侠也希望延续他与Doncic 的双卫组合。
新的旅程启航
独行侠在 2023 休赛季重整了阵容,提升运动能力。2023 虽然胜少败多,但可以看见 Irving 带领球队提速后,队上进攻手段单一的角色球员迎来新的活力,因此提速成了 2023-24 球季的新目标之一,Derrick Jones Jr.、Donte Exum、Dereck Lively II 和后来的 PJ Washington、Daniel Gafford 等新面孔,让达拉斯的进攻焕然一新,也正式宣告 Doncic 时代的 "第二代" 阵容已然悄悄成形。
而这个新时代,将由 Irving 和 Doncic 担任领航员,他们之间的化学效应是第一要务。经过一季的磨合,达拉斯双星的 O-LEBRON 分别为联盟第 1 的 6.27 与联盟第 9 的 4.02,进攻方面联盟中没有任何双人组有更好的成绩。在 Doncic 身边,Irving 的三分 Catch and Shoot 有优异的44.4% 命中率、佔出手 17.5%、而 Doncic 也投出了新人年之后最高比例的 8%、生涯最佳的 42.6% 命中率。
本季连逢伤病潮的独行侠,上场时间最久的五人组总上场时间不到 100 分钟,直到接近季末还在磨合中,不过 Doncic-Irving 的双人组共打了超过 900 分钟,每一百回合有 +5.7的净胜分。这个数字需要稳定的阵容和战绩支撑,考虑到本季独行侠阵容的不稳定,+5.7的确反映出两人已打出化学效应,待季末回头看说不定能看到这个数字再稍微上升。作为对比,本季也经历阵容更迭的湖人双星只有 +1.8、阵容没大变动,战绩与独行侠接近的国王双星则是+2.5,战绩和阵容稳定的金块双星则有统治级的 +14.1。
第四节先生?
由两个进攻后卫组成的双星,最大的优势就是坐拥两大关键时刻的杀器,本季目前得分王 Doncic 第四节得分排名第五且有 50.2% 命中率,Irving 则是场均得分和第四节得分皆排名 17,第四节则有 49.3% 的命中率。联盟中只有两支球队能同时拥有两个前 20 名的第四节得分手,另一队是雷霆 (排名第八的 Jalen Williams 和第 19 的 Shai-Gilgeous Alexander)。
对上金块的比赛,充分显现了这样的独行侠有多难守:下半场面对金块强悍防守,Doncic 一球一球的替球队咬住比分,读秒阶段,金块理所应当的死守火烫的Doncic、挡下了他拿球的机会,却挡不住紧随其后的 Irving。
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用 "神仙球" 绝杀、赢下这场拳拳到肉的比赛,是本季仍跌跌撞撞的独行侠和 Irving 最重要的一场胜利,历经生涯低谷,身手不减当年的 Irving,经过一年多的试炼,一步一脚印的和独行侠一起逐渐重回正轨。虽不是华丽的大反弹,但 Irving 展现了愿与球队一同进步、指导年轻人,重建赢球文化,在独行侠战绩缓慢进步的同时,Irving 也在一点一滴的赢回他的名声。
封面照片 (cover photo credit): Dallas Mavericks instagram