台啤云豹:联盟最佳外援克罗马

本赛季初,台啤云豹的外援克罗马并没有被看好,但在比赛中展现出了惊人的实力,最终荣膺联盟最佳外援殊荣。克罗马的表现堪称是蒋公级别的存在,为球队赢得了关键胜利,成为球迷心目中的英雄。

当 Lasan Kromah 首次踏上这片土地时,当地球队给了他一个中文名字「克罗马」。他可能从未想过,几个月后,当地人会因为他的外表,给他一个更贴近这块土地文化历史的暱称「蒋公」。

「这是我首次来到台湾,我非常期待与当地球迷的互动。」 「对于加入台啤云豹队,我感到无比兴奋,并希望能够尽快融入这个大家庭。」 「我期望与队友们紧密合作,共同为新赛季的目标而努力。」

我们经常看到许多才华横溢的美国篮球员在大学毕业后(有时甚至未毕业)就挑战 NBA,这可能让我们觉得对于美国人来说,NBA 似乎触手可及。

然而,这仅仅是冰山一角。

实际上,像 Kromah 这样的球员的故事,才真正代表了那些隐藏在海平面之下、未曾浮出水面的无数美国职业篮球员的现实。

现实却也真实的篮球生涯

198公分、现年32岁的Kromah 在高中大学一直是担任锋卫摇摆人,在大学时加盟了乔治华盛顿大学,除了大二因为脚伤缺席了整个赛季,其余时间Kromah 都是学校的主力。然而,三年场均11分、4篮板出头的成绩、体能技术也平平、加上所处的学校本身实力也并非顶尖,这些实在很难说服NBA球队给他一个机会,也让Kromah 直至大四都乏人问津。

但Kromah 也并没有放弃,不仅利用大学四年取得了刑事司法学位,也在大学毕业后获得篮球强校康乃狄克大学的奖学金,以硕士的身份出战 NCAA,打算在达到NBA 的选秀年龄限制之前,为自己的 NBA 做最后一搏。

遗憾的是,即便他在球队赢得 NCAA 冠军的过程中,以替补身份贡献了平均场军 6.3 分、2.7 篮板、1.2 助攻、 1.1 抄截的稳定表现,但 Kromah 在 2014 年的 NBA 选秀中仍然落选,即使落选后他仍受邀替布鲁克林篮网参加夏季联赛,但也未能留下深刻印象,最终只能选择前往海外延续自己的职业生涯。

之后的九年,Kromah 辗转于欧洲多个国家打球,包括匈牙利、土耳其、希腊和法国,但一直不愠不火。以一般的洋将规格,Kromah 技术特点平均,有一定的得分火力,但如果将对抗强度拉高,Kromah 也没能展现出更令人惊艳的表现。

如果要简单总结这个时期的 Kromah,那可以说他的生涯亮点几乎全在大学时期,包含最佳新人阵容、 NCAA 冠军,进入职业赛场后最多只在2019年拿过一次法国乙级联赛的得分王。

如果继续这样发展下去,那可能 Kromah 就会和许多海外发展的球员一样,打到退休的年龄,然后回到美国结束篮球生涯。

但2023年,一通电话改变了现况。

从Kromah 变成克罗马

远在几千公里的亚洲,一支台湾的球队正在快速复兴。这支名叫台啤永丰云豹的球队,是由一支上赛季的垫底队伍和季后挑战赛被爆冷淘汰的球队合併而成。上一季,他们曾邀请了魔兽Dwight Howard助拳而声名大噪。而今,这支球队仍蓄势待发,準备在这个赛季酝酿更大的计画…

但首先,他们得先稳住球队的基本盘,在两支球队合併之后,他们的本土战力基本上已经不用担心,然而真正的挑战,在于寻找合适的洋将。

上个赛季,他们找来了砍分能力极强的 Troy Williams。但显然,眼里只有篮框的他并不是球队更上一层楼的最佳人选,因此,云豹的营运长颜行书找上了 Kromah,期望他稳定的得分能力与团队观念,能成为球队迈向强权的关键。

自此,Kromah 成为了克罗马,在台湾的赛场上为人所熟知。

俗话说「罗马不是一天造成的」,对克罗马来说也是如此。在首次亮相的几场比赛中,他的表现不尽如人意,虽然帐面上总能拿下个15分以上的分数,但是他跟过去的 Williams 却也并无不同,大量的单打消化着大量的球权,而且比起 Williams 偶一为之的爆量得分,克罗马在一开始的时候展现出不适应高强度包夹的迹象,当面对到海神、特攻等强队,那他在命中率上就会大幅下滑,连带影响云豹的进攻。

这也让克罗马一直饱受非议,不仅是球迷,甚至很多专业的写手与球评,都认为克罗马可能就是过水性质,应该不会被球队留下来,甚至会揶揄地预估他什幺时候领机票。

「球队当机时他能跳出来得分。」 「本土球员手感好时,他又可以把球权让出来。」 「他在防守端判断上,也对球队也有很大的帮助。」

然而,最后球队选择相信克罗马,儘管球队在季中迎来了 DeMarcus Cousins 这位重量级球员,并因此不得不释出一个外籍球员名额,克罗马的地位却依然稳固。而他也没有辜负球队对他的信任,在熟悉云豹体系后,表现越来越出色。

许多人可能会认为云豹本赛季的佳绩仅仅是因为 Cousins 的加盟,但事实上,在 Cousins 加入之前,云豹已经是联盟前三强的球队,一度更是跻身联盟榜首。这一成就不仅归功于强大的本土阵容,克罗马在进攻端的稳定表现也是关键,他稳定的中距离投射成为球队陷入得分乾旱期时最可靠的答案,当对手忌惮他的投射上前贴防时,他又能快速杀入禁区取分,季末以场均25.7分拿下联盟得分王就是最好的证明。

在进攻端有所建树后,克罗马也开始将球权分配给其他本土队友,蒋淯安就称讚克罗马,儘管他的得分数据令人瞩目,但他从不自私。当队友手感火热时,他乐于将焦点让给他们,而自己则专注于传球助攻和防守协防等方面。

在防守端,克罗马虽然不是顶尖的单打防守者,面对身材高大的对手硬碰硬时,他可能会显得吃力。然而,他在判断对手传球路线上却有着出色的能力,能够製造传球陷阱并进行抄截,从而发起快速反击。他的长臂和相当的灵活性也使他能够对外围持球者构成威胁,这些能力体现在荣膺联盟抄截王的场均3次抄截上,也让云豹得以建立起坚固的外围防线。

从预言会被释出的洋将,到联盟最佳外援的「蒋公」

出色且稳定的表现,让球迷对他的态度逐渐好转,甚至因为外型酷似十元硬币上的人物,因此给了克罗马「蒋公」这个接地气的外号。最终,本来被预测季中就会被 Thank you 的克罗马,替云豹出赛了25场,场均25.7分、7.8篮板、6.5助攻、3抄截,卓越的表现让他不仅入选联盟第一队,更获得了专业篮球记者85%的五分满分评价,再加上球迷投给他的3,855票,在赛季末荣获2023-24赛季联盟最佳外援的奖项。

「我首先要感谢上帝,再来就是教练和队友。」 「能获得年度最佳外援是一种肯定。」 「但对我来说最重要的是团队奖,那就是赢得冠军!」

虽然获得四座个人奖项的肯定,但是克罗马并没有因此满意,因为对他来说,这个赛季还有一项成绩没有圆满达成,那就是总冠军。

未达成的目标让克罗马格外专注,在第一轮面对海神时,云豹以3-0的成绩横扫第一季的冠军球队,当大家都将焦点关注在Cousins 第三战那不可思议的绝杀时,是克罗马用他的进攻,一次次地替球队紧咬比分,才有了Cousins 最后的经典时刻。

进入总冠军赛,克罗马依旧是云豹洋将中最可靠的存在,虽然不确定季末球队是否会和其续约,但他确实用自己的表现,为自己的职业生涯留下浓墨重彩的一笔。