2024NBA季后赛中的雷霆对阵公牛系列赛前两场比赛充满了悬念，没有任何一支球队能稳赢。雷霆和公牛实力相当，每场比赛都是一场胶着的角逐，胜负难料。
并且要注意的是，这119分之中，仅有9分是季后赛的致命武器Kyrie Irving得到的，但这不代表雷霆在后续的赛事没有乐观的理由。
二当家的较量
相较于Luka Doncic与Shai Gilgeous-Alexander，在进攻时会有各路防守高手的对付他们，双方的第二选择— Jalen Williams和Kyrie Irving无论是在攻防两端都针锋相对，JDub在首轮积极的绕掩护与下手抄截，带给CJ McCollum不少麻烦，Irving也证明了认真防守的自己可不是开玩笑的，前一轮让James Harden打的相当难受，这两场比赛也多次挡下雷霆的快攻，或是在无球防守时积极的站前阻绝传球。
G1的下半场可说是他们的舞台，Irving后两节独得14分，企图带领小牛反超比数，其中还包括一记高难度的buzzer beater。前三节11投2中的JDub，则是发挥了自己例行赛在末节的进攻威力，两分钟内连进四球，快速中断了对手的反攻气势。G2双方则是都有些不稳定，Irving罕见的只得到个位数得分，将心力放在组织与防守上，拿下11助攻2抄截2阻攻，JDub虽然用不算太差的命中率砍下20分，不过数次在掩护后发起的进攻判断都有些疑虑，两人在后续赛事的对决，将会左右系列赛的走向。
準MVP的交锋
虽然最终MVP还是落在了那个热爱赛马的男人之手，但Doncic与SGA这两位MVP候选人的对决，也是这个系列赛的一大看点，经过一个礼拜的修整，SGA摆脱了首轮后两战的低潮，连续两场比赛都夺下準大三元，也都罕见的在外线开张，G2第四节更是压迫防守下，唯一能正常发挥的球员，让雷霆没有被小牛夸张的外围火力一波带走。
Doncic则是在G2找回了自己的投射手感，首节就砍下16分6篮板，第四节的稳健发挥也让小牛收下胜利，看得出膝盖伤势有影响到他的进攻表现，但仍能用精熟的掩护运用与切入节奏，让首节封死Ingram的Luguentz Dort的影响力降到最低。总结来说，两名年轻王牌虽然都没有统治级别的演出，但依然符合人们的期待。
变换轮替？
随着Aaron Wiggins逐场展现出惊人的成熟度，以及不惧季后赛防守强度的判读能力，球迷们对于上场顺位在他之上Gordon Hayward有了质疑，Hayward的进攻端不会拖累队友，但他的速度与对抗性很难起到太大作用，投篮慾望更是降至冰点，整个季后赛总共出手2次，六场下来一球都没进过，不说还以为是足球选手，防守也没有明显优势，所以……就真的派不上用场。
不过从季后赛场均仅7.2分钟的上场时间，就可以看出Daigneault只是抱着试试看的心态在使用他，就看接下来要把时间分给Wiggins，还是卡位意识较为充足的前锋Kenrich Williams了。
另一个上场时间减少的球员，正是先发阵容之一的Josh Giddey，他的发挥空间被Cason Wallace、Isaiah Joe与Wiggins这个能够拉开空间，防守也可以做出贡献的替补三人组，在G2在场上不到11分钟，是生涯最低的上场时间，儘管如此还是送出-20的正负值，系列赛前两场28分钟中，也是-27的正负值。当然，小样本下的正负值不能準确衡量一个球员的价值，Giddey的视野也能做出上述三人无法做到的事情。
但是，他在场上会是遭到放投的对象，而当Giddey的外线无法惩罚空档，对手又缩在油漆区，让他攻击篮框的能力无法展现，防守端又没办法做出太多贡献时，就会显得相当尴尬，赛后访问的Daigneault表示会继续相信Giddey，但后续要如何使用他，或是该放上场多长时间，都是个不简单的问题。
一种策略，两个结果
雷霆相当常使用的防守策略，就是在挡拆时hedge或是乾脆直接夹击持球者，并且直接在禁区堆人，以掩盖整体高度不足的防守缺点，首轮面对鹈鹕时，也常常採用这个策略，不只有效限制住CJ与内线球员们的进攻，鹈鹕团队糟糕的大空档命中率，也让雷霆乾净俐落的结束系列赛。
而当对手的进攻主力从CJ与Brandon Ingram，变成两名历史级别的进攻大师时，这个Game Plan自然就更加变本加厉了，甚至可以用极端来形容。常见的配置就是3名防守者在挡拆后去看Luka与KI（尤其是针对Luka的包夹），等到内线球员下滑时，另外两人— 两侧底角的防守者，直接内缩至篮框附近协防，极力阻止球进入油漆区，避免Luka建立起与内线之间的联繫。
在球送进内线时预判球线破坏掉，就算成功塞进禁区，中锋也要面对多人的防守，一个不小心可能球就会被点掉，无法顺利完成终结，例行赛差点创下连续进球纪录的Daniel Gafford，G1就被这招限制，只送出四成出头的命中率。
当然这个策略不是完美的，在限制发动者与内线的连线时，雷霆只能忽略其他角色球员，放外线空档给他们，就是赌那些人无法投进，G1的结果无疑是雷霆赌对了，小牛全队扣掉Irving仅有9/31 3PT（有一部分也是Luka后撤步三分球的把握度相当低），不到30%的外线命中率，整场只让小牛拿到95分，用一个大胜拔得头筹。
如果说投资有赚有赔，那幺赌博当然也是一样的，G2是赌的全盘皆输，Jason Kidd的调整相当迅速，减少禁区攻击，抓住雷霆会放投的特性积极让角色球员出手三分球，这次Josh Green与Tim Hardaway Jr都命中複数的三分球，但最夸张的还属PJ Washington，半场就投进5记三分攻下19分，全场29分并列全队最高，小牛全体投出48.6%的外线命中率，加上有别于G1，抓下12个进攻篮板，不断创造出进攻机会，在客场给了雷霆一记当头棒喝。
在G2的前四场比赛，小牛的三分球命中率分别为33.3%、35.9%、33.3%和34.3%，还是有足够的样本去看待他们的外围把握度，毕竟角色球员们的手感再怎幺恐怖，也没有让双星打出节奏要来的恐怖。这场比赛希望可以让雷霆开始适应季后赛的紧张氛围，要知道这不只是这群小朋友本季的季后赛首败，也是第一次落后超过7分以上（对鹈鹕基本上是一面倒），但他们仍然在外线熄火、主力表现普通的情况下，用自己的方式咬住比分。
当然，有继续相信这个放空底角防守策略的理由，但如果小牛真的继续準下去呢？就得看Daigneault去到客场该如何变招了。