NBA季后赛中,塞尔提克队再次在第二场比赛中失利,防守表现不佳。然而,实际上他们在进攻端也遇到了不小的问题。球队未能有效打开对手防线,导致对手得以轻松得分,形成了防守失灵的局面。
塞尔提克从今年例行赛开打后,就在东区展现出不同级别的战绩与宰制力,而这股气势似乎也一路延续到了季后赛。相较于雷霆、灰狼2大新生代强权在西区掀起大乱斗,绿衫军在克服热火心魔、最大假想敌公鹿提前放假后,似乎也呈现一种「东线无战事」的氛围。
绿衫军在东区準决赛的首场比赛,成功以125:90痛宰骑士,再度打出一场压倒性的胜利。值得一提的是,这也是绿衫军在今年季后赛第3场胜分差超过20分的比赛,比雷霆、灰狼皆多了1场,17.7分的场均净胜分同样在季后赛排行榜高居第一。
然而,在首战展现恐怖的阵容深度与进攻火力后,绿衫军却又在G2以24分差败阵,这除了是他们今年季后赛迄今最惨烈的一战,且将去年东区冠军赛算入列的话,更连续三轮无法在自家主场赢下G2,难道除了热火外,就连系列赛G2也成了心魔?
进攻选择决定防守强度
在G2惨败之后,Jaylen Brown形容这是绿衫军「今年最烂的防守」,总教练Joe Mazzulla虽也认同防守不佳,但他认为真正的关键却是进攻,「我们必须更有耐心地创造进攻空间,我们有很多的防守问题,都与我们的进攻空间有关係」。
绿衫军是一支很「玄」又很「悬」的球队,表面上头号球星为Brown、Jayson Tatum双探花,但当比赛演变成这2人无限单打、成为主攻手时,往往也代表球队陷入僵局。双探花并非如LeBron James、Kevin Durant那样集传、切、投于一身的顶级侧翼,而是适合担任进攻终结者,当球停滞在2人身上、缺乏流动性时,绿衫军的进攻也会跟着当机,最终仅剩无止尽的硬切、滥投。
一旦进攻当机后,双探花并不会想着先把对手守住,而是会把心力全都摆在得分上,但随着进攻频频失利,反而让骑士能够打出更多的攻守转换,自然也会失去快速回防布阵的机会,最终不但无法仿效G2针对Donovan Mitchell、Darius Garland的压迫防守,还让骑士团队三分球命中率高达46.4%,就跟首轮G2被热火投进23颗三分球、命中率53.5%的剧本雷同。
换句话说,塞尔提克虽然在前2轮的G1都能大杀四方,但这种下马威的结果也带来的鬆懈的心态。要知道这是7战4胜制的季后赛,团队战力固然很重要,但球员们的求胜欲、纪律性,才是能否闯关成功的关键。当Brown在G2开赛一次多打少快攻时,不是选择简单把球传给近在眼前跟进的Al Horford,而是硬要耍帅背后传球,就可以看出他们有多幺轻敌。
先发一白、替补三白
笔者在系列战前分析中有提到,虽然骑士拥有Evan Mobley、Jarrett Allen、Tristan Thompson,甚至还有擅长给予对手肢体碰撞的Marcus Morris、Max Strus。但相较于全员人高手长、拚劲十足的魔术,骑士可能唯有Allen百分百伤癒复出,才有机会带给「没有Kristaps Porzingis」的绿衫军麻烦。
绿衫军首战帐面上是靠Jaylen Brown单场32分、Derrick White飙进7颗三分球领军取胜,但实际上的真正功臣,其实又是替补的Payton Pritchard与Luke Kornet。反之,到了G2虽有双探花撑场,但White大熄火、Kornet防守端存在感归零,只剩Pritchard还偶有佳作,自然也就难以胜出。
绿衫军首战曾陷入2个潜在危机,分别出现在首节中段以及第三节中段。绿衫军在开赛取得12:2的领先后,突然被Isaac Okoro、Mitchell联手反超比数,结果Mazzulla在喊完暂停后,大胆将Kornet、Sam Hauser换上来,而Kornet马上在短短2分钟内赏了2锅,还展现他在策应的能力,与Tatum表演一次精彩的空切灌篮。
绿衫军在第三节中段取得16分的领先优势后,但Mitchell又在短短3分钟内独拿9分,将落后小幅缩减到12分差。为了调整球队的攻守节奏,Mazzulla又在防守后放上Pritchard、Hauser、Kornet,结果Kornet又挹注了争抢进攻篮板的能量。至于Pritchard则是先用一记压哨三分球,助队要回15分领先,第四节初段还带着球队打出10:2攻势,正式把领先扩大到20分差。
相较于期待双探花燃烧小宇宙,绿衫军更需要White与替补三白融入团队攻守、挺身而出。就如G1、G2的骑士一样,绿衫军可以让Mitchell、Garland砍分,但只要其他球员也加入得分行列,绿衫军既难以取得压倒性大胜,还可能陷入无法挽回的劣势。
No KP, No problem?
在Porzingis几乎确定不会在次轮上场的情况下,绿衫军究竟该如何填补这个破口?毕竟Al Horford的体能已不再是能够不断操劳的对象,且Mobley又是人高手长的体能怪物,替补的Thompson更堪称是Horford的剋星。不过,Mazzulla找到了解决办法,而且还做得十分到位。
Mazzulla在G1、G2次节开头都派出Xavier Tillman与Horford搭配,解决骑士争抢篮板的威胁性,同时也避免Tillman单中锋上阵却只顾着蹲底角当射手的毛病,得以在高位发挥出他的掩护、策应潜力。不过,相较于Kornet充满默契又灵活的防守跑位,Tillman似乎更适合无限换防,但这恰巧也是过去几年造就少爷兵「鸵鸟心态」的策略。
Mazzulla与Sam Cassell、Carles Lee建构的防守体系,主要是让Jrue Holiday、White双卫针对持球者进行压迫,接着Brown、Tatum双探花在第二线诱导,让切入者必须正面挑战Porzingis、Horford、Kornet的封阻。然而,绿衫军在首轮G2与次轮G2都会回到换防与否的矛盾当中,双探花为了在防守端节省体力、全力进攻,自动会避开绕过对手的掩护,导致双卫与长人的负担更加沉重,同时也让Kornet、Horford必须面临更多「大守小」错位,使本就需要挡拆来抓换防的Mitchell、Garland能更轻易获得空档。
最后一个问题就是Mobley,绿衫军在首轮的防守策略偏向死守持球者以及外围轮转,逼迫Bam Adebayo得增加自主进攻的频率,也的确看到绿衫军不论派谁单防,都几乎讨不到便宜。Mobley与Adebayo都很喜欢在篮下要位后小抛投、翻身跳投,但稳定性却较略嫌不足。如果让Mobley得分是绿衫军可以接受的损失,那就不能回到过去「内缩」的防守方式,而是全力守好外围。
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