印第安纳步行者队即将迎来对纽约尼克斯队的激烈对决，这是一场宿敌之间的较量，两支球队都渴望在新赛季中取得胜利。此次系列赛将成为宿敌之间的全新篇章，让球迷们期待不已。
2012-13球季东岸次轮的对决，并没有为溜马与纽约人的季后赛对决续写太多的篇章。事隔11年，两队再次于东岸次轮的擂台上碰头 —— 没有联盟中最亮眼的球星，不过有Jalen Brunson跟Tyrese Haliburton两位最常在挡拆拒绝掩护的控卫，还有Pascal Siakam与OG Anunoby跟Precious Achiuwa三位前暴龙前锋的对决。
两队在1990年代交手的历史，当然为这个系列赛增添不少味道；来到2024年，溜马跟纽约人再度交锋，未必如前人般带来宿敌决斗的张力，但至少在技战术的角度来看，这两支风格完全不同的球队相信能为大家带来精彩的对碰。
溜马应当如何防守Jalen Brunson？
怎样防守Brunson，是溜马防守的最大挑战：今季三次交手，Brunson场均取得35.7分和3.7次助攻，并录得49.3%的投射命中率。
以溜马今季强调二对二的挡拆防守策略，限制Brunson的任务很有可能落在Andrew Nembhard和Aaron Nesmith两位持球点防守者身上，前者以身体对抗来限制他的切入，后者则以体型和臂展来干扰他在中距离的出手。然而，两人在首轮分别对位Damian Lillard和Khris Middleton的时候，都曾被对手博取到不少犯规。面对博取犯规能力更强的Brunson，他们潜在的犯规问题势必成为溜马的烦恼。
面对公鹿的时候，Rick Carlisle针对Lillard夹击等较进取的防守策略，亦曾经对公鹿的持球点作出全场紧迫，以拖慢他们半场进攻的节奏。一旦持球点防守的效果不佳，溜马会否运用更进取的防守策略，迫使Brunson以外的球员肩负进攻端决策的责任？考虑到纽约人冲抢进攻篮板的能力，他们又有多愿意让防守陷入轮转，将自己处于不利篮板保护的位置？这些都是对溜马相当重要的问题。
Tyrese Haliburton会否找到进攻的舒适区？
腿筋和背部的伤患固然对Haliburton的发挥有所影响，不过考虑到Siakam这轮很有可能会被Anunoby的对位箝制，Haliburton能交出怎样的进攻输出，以及如何透过挡拆牵动纽约人的防守，对于溜马而言还是相当关键。
作为联盟进攻效率第一的挡拆组合，Haliburton与Myles Turner的配合固然是溜马半场进攻的主要部分，而Tom Thibodeau过往对于Turner都倾向採取较保守的防守策略，以中锋对位并挑战他惩罚对手的能力；与此同时，过往纽约人对Haliburton最有效的持球点防守者Quentin Grimes已经被交易，Thibodeau必须在这个防守对位上找到解答。
如果纽约人找不到合适的人选对位Haliburton，在防守部署上未有特别针对这个挡拆组合，Haliburton会否得到舒适的操作空间和容易的解读选项，Turner又能否提供稳定的进攻输出，都会是重大的变数。
以换防来限制溜马的进攻体系，并挑战持球者的单打能力，理论上应该是纽约人的杀着，毕竟Josh Hart、Anunoby到板凳上的Precious Achiuwa都有挡拆换防和交叉对位的实力。然而，纽约人并非以换防作为球队防守基础的球队，Achiuwa亦不是球队目前季后赛轮替的常用球员。Thibodeau会否在系列赛一反常态，为溜马的进攻带来麻烦，将会值得留意。
Possession vs Pace
从较宏观的角度来看，两支球队都拥有着相当迥异的球风，在次轮的系列赛都有能力为对手带来截然不同的挑战：
纽约人身体对抗和球权争夺的水平，都远超于首轮天残地缺的公鹿；首轮迎战Joel Embiid和76人，他们取得35.7%的进攻篮板比率，冠绝联盟。面对Isaiah Hartenstein、Mitchell Robinson以及Hart对进攻篮板的冲抢，在篮板保护方面一直表现不佳的溜马将会相当头痛。
另一边厢，溜马虽然没有Embiid这个等级的进攻威胁，不过他们在任何时刻，包括对手得分后都能推快进攻节奏，尝试在早攻中取得有利的进攻机会。对于轮替较短、球员上阵时间偏长的纽约人来说，他们在防守端有没有足够的体能应付对手一次又一次的反扑，会是一个实在的问题。
Possession与Pace的交锋，让这两支球队的对决在技战术方面变得非常有趣：到底是纽约人能够控制篮板，扼杀溜马的进攻节奏，还是溜马以持续的推进能力，为纽约人带来庞大的压力？谁能够在这个球风的对决中展开对他们有利的回馈循环，相信就可以在系列赛取得优势。