在NBA 2023-24赛季季后赛的第二轮中，纽约尼克和印第安纳溜马将再次交手，重燃20年前的宿敌之战。这场比赛将是一场打得难解难分的激烈对决，两支球队都渴望赢得胜利，展现出最强的实力。
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两队上次在季后赛交手是 2012-13 年，当时主将分别是 Paul George 跟 Carmelo Anthony ，再前一次交手就要回到上个世纪末，在 1993-2000 年的七个球季间，纽约尼克跟印第安纳溜马几乎是东区季后赛必备戏码，总共在季后赛对决 6 次，各拿下 3 次胜利，留下无数经典赛事跟场面。
Tom Thibodeau 跟 Rick Carlisle 两个当代知名的 NBA 总教练，未曾在季后赛以总教练的身分对决过，但是在 1990 年代的那时候，两个人都以助理教练的身分，在现在的球队，协助着 Jeff Van Gundy 跟 Larry Bird 运筹帷幄对抗着。
来到本季，两队总共交手 3 次，由溜马以 2 胜 1 败战优势，但是这三场对战当中，尼克的 Mitchell Robinson 跟 OG Anunoby 都没有上场；换句话说，曾经作为多伦多暴龙养成系统巅峰作品的 Anunoby 跟 Pascal Siakam ，会在季后赛第二轮，迎来两人第一次在正式比赛上的对决。
当然，溜马的 Bennedict Mathurin 还有尼克的 Julius Randle 、 Bojan Bogdanovic 的受伤，也让两队并非以最完整的阵容在此对决；如果看看两队主力阵容的选秀顺位跟选秀时所属球队，没有什幺坦克得来前几顺位的新秀，甚至以之为绕构成团队系统的几名球员，都是透过交易或签约而来。
但于此同时，两队都有着清楚而坚实的团队文化，让许多不被看好的球员，不管是新秀或是有过几年经验的球员，都在这只球队找到定位、大放异彩；也因此，两队虽然季中都做出具备里程碑意义的大交易，但并没有「 All In 」，而是在果断地踏出具备宣示性意义的一大步时，仍然具备着可以继续往未来做出大动作的正资产。
所以，我们也许可以大胆地预测，从这季开始，两队又会在接下来的几年间，多次地在季后赛彼此对决纠缠，重新复刻过去的世仇对决。
从这个角度来说，曾经是宿敌的两队，也许会更早在第一轮对决，假如尼克当初多了点大家推荐盘算的心机，在例行赛最后一场，不要那幺认真地在延长赛击败芝加哥公牛，让自己爬到第二种子迎战被多数人认为比较难打的费城 76 人，那幺两队在首轮就会先对决。
但命运还是想看到这两队再次开启一段新的世仇之路吧？
尼克在系列赛一开始得利于 Joel Embiid 伤后状况还未全完康复的事实，在激烈万分的对战当中，与恰逢密尔瓦基公鹿的 Giannis Antetokounmpo 、 Damian Lillard 各自有伤，有着不稳定因素、但还是把握机会突围而出的溜马，在同一天以 4 胜 2 败晋级。
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一、双核心对上星系的进攻轴心
是说，好不容易才从 Tyrese Maxey 的表现底下脱困的尼克，要遇到另外一个在进攻上影响力可能更为全面强大的 Tyrese ，在华文最知名的溜马写手「瓶子大」上「瓦甘达 Playone 」接受访谈时，提到他观察 Siakam 加入溜马后的实践，并不是要跟 Tyrese Haliburton 做出 1+1>2 的搭配，而是要两组 1+3>4 的效果，也就是要让溜马有两个进攻发起核心，而不是一个双人组合。
相对于溜马这样的展开，尼克这两个球季，先将轴心由 Randle 、转向与 Jalen Brunson 共治，然后透过交易来 Josh Hart 、签下 Donte DiVincenzo ，还有养成 Miles McBride ，彻底地贯彻以 Brunson 终于被认可跟发掘的巨星本质作为恆星，辅以环绕着他、跟他可以各种搭配的行星群，让 Brunson 不论状况好与不好，都能充分地发挥着、在进攻端推进尼克前进。
二、防守端的各自重点
以溜马的防守来说，不管是缺乏后场 POA 、又或着团队防守也并非其晋级的主要因素，要克制 Brunson 还着实不易，不过第一轮 T.J.McConnell 对上 Lillard 的防守表现，会不会给予 Carlisle 一些灵感？
此外，溜马会不会选择宁可被 Brunson 单兵爆破，也不要扩散到其他层面？像是至少努力对抗尼克的进攻篮板，也不要让自己进攻上的主力在防守端产生犯规，失去跟尼克对攻的可能。
至于尼克这边，相较于第一轮，对上溜马这支跟 76 人完全不同进攻哲学的球队，在第一轮对抗作为球队进攻最重要发起点 Embiid 的隐形功臣 Robinson ，拿来对上多半是与 Haliburton 挡拆搭配后， Pop-Out 到弧顶等待外线投射机会，让他本季在弧顶三分投进数高居全联盟之冠的 Myles Turner ， Thibodeau 会不会更多地使用移动範围较广的 Precious Achiuwa ，来迎战呢？
另外，到底 Anunoby 会直接依照位置对位，来去箝制 Siakam ，或是会把他拿去突袭 Haliburton ，改由 Hart 或是 Achiuwa 、 Isaiah Hartenstein 来去应付 Siakam ？而尼克曾经排出过以 Anunoby 作为中锋的小球阵容，对应到溜马的阵容，似乎也有许多可以使用的时机。
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三、两队可能的应变
老实说要我指出谁是溜马的奇招，这两季溜马许多绿叶球员在场上令人惊奇的成长跟发挥，已经由奇变正，但如果从与公鹿的第一轮来看，像是 Obi Toppin 跟 Ben Sheppard ，都被 Carlisle 找到使用方法，前者会特别有想对尼克来证明的事情，后者则是有着 9/18 的三分手感。
另外一个溜马可能会考虑的，是 Aaron Nesmith 这个阵中个人防守能力最好的球员，要拿来怎幺使用？
虽然能想像溜马应该还是会蛮大量的使用区域防守，但对上 Nova Knicks Trio ，还有看到 DiVincenzo 、 Hart 、 McBride 等人在第一轮对于外线空档把握的果断程度，在尼克外线手感火烫，不管是盯人、或是混和盯人的不同区域防守型态，如何对位会是个大问题。
至于在尼克端，第一轮系列赛最后几场，有开始让 Anunoby 进行更多的持球单打，来弥补自己在特定阵容下、对于禁区攻击能量的不足，以及来应对对方将防线拉高到三分线外两步甚至更远、就来夹击压迫 Brunson 的防守，并因此空出来的空间，这个做法在最后两战也都有收到成效。
对上溜马时，会否去持续这个策略，好让自己在对位 Siakam 的互动上不要那幺被动，是一个可能的方向。
四、结论
我个人是看好尼克会以 6 场内胜出。
原因在于，首先，两队在首轮面临到的竞争压力是差距的，这会让在系列赛刚开始时各自球员进入状况上有落差，特别是 Haliburton 首次领军到季后赛，目前看起来适应程度还没调整到他应有的影响力跟水準；相对来说，尼克本身又或是着是主力球员们，对于季后赛不同轮次、不同阶段，该做出什幺调整，都相当地熟稔。
此外，两队的比赛节奏刚好也是南辕北辙，分别是 Pace 数第二对上最后一名，尼克的 Pace 数也是之所以球员能负担那幺多的上场时间的一个原因，那在系列赛一开始，谁能够把比赛带往更适合自己的节奏？
我想，尼克可能在系列赛的第一场，就依然会用满场冲抢进攻篮板的画面，让溜马无法轻易带上攻防转换，把比赛导入自己的节奏。
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