安东尼·爱德华兹作为明日之星,领头一支年轻的明星狼群,势必会领导他们蜕变成为一支伟大的球队,终有一日将夺取太阳的荣耀。
在西区首轮灰狼对太阳的系列赛中,本日灰狼再次在主场击败太阳,现已取得二比零的局数领先优势,这不仅为灰狼打好了晋级的基础,灰狼当家球星Anthony Edwards的蜕变更可能藉此终结系列赛的悬念。
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首战提及到太阳透过Shrink the floor、Nail Help等更多的协防资源去关掉切入路径,让未能掌握好切与传时机的Anthony Edwards打得绑手绑脚,即使Edwards仍砍下33分并有58%的总命中率,但太多忽略队友空档硬打、且常浅切一步就把球传走的回合还是存有很大的隐忧。
要知道这种强行攻击的稳定性不佳,若持球者当天手感冷掉便会损害团队进攻效率,结果在今天的Game2就马上灵验了。本场比赛早段Edwards面对太阳的Shrink the floor依旧专注于攻击篮框上,并未能有效地找到空档队友,几乎上满第一节、且常在底角被放空的Jaden McDaniels首节只有一次接应出手,且Edwards自己前五次出手只命中一次,无论是在个人得分还是串连队友上表现都很不理想。
正当我以为Ant又要重演例行赛最后一战的低迷时,他却默默地作出了重大的调整。
自第二节的自干三分Air Ball后,Edwards的持球突破数就明显减少,及后几次摸球还是一些完全没动摇防线后的短传,简单来说就是一脸「我没机会,你来吧」的传球,但几回合过后逐渐懂得利用自己的吸引力先让太阳的防线收紧,才分球到队友手上,藉此开放出大量的接应进攻回合。
在系列赛前瞻就有提及到太阳本来的防守资源并不充足,能够在例行赛打出中前段班的防守效率值是靠着团队防守考验持球者的判断能力,但现在持球者已经学会如何解答这条题目时,要在充满劣势(Closeout、Physical disadvantage、Lack of rim protection)的情况下阻挡灰狼的攻势,基本上是不可能的任务。
尤其是坐拥高侧翼身材的Jaden McDaniels在面对小阵容时的下球切入攻框简直是如鱼得水,首节几乎被忽视但到完场却有着全场最高的17次出手、且优秀的把握力让他砍下25分,McDaniels的优质表演绝非太阳可以忽视的「偶然」,这是Edwards努力解答加分题得来的成果。
Edwards本场传出全场最高的8次助攻却只有3次失误,甚至有些Secondary Assists没被计算出来,就凭他製造出来的这些机会,影响力绝不比上一战的爆发得分表现差。
Edwards此战在判断能力上的进步对于太阳来说是个恶梦,毕竟在有限的防守资源下实在很难再找到更好的防守策略了。
还别提到Mike Conley与Ruby Gobert的挡拆进攻一如预料能够有效针对Jusuf Nurkic的沉退,甚至在迫使Nurkic在挡拆防守中Show出三分线后,再用Short-Roll杀死比赛。
此外,Chris Finch的临场决策很够果断,首战Kyle Anderson意外受伤毫丝没被打乱、末段收起KAT阻止反扑也毫不死板、更甚者透过Horns加快节奏不让太阳布置防守,亦有设下期望能对太阳防守策略造成巨大伤害的Exit screen和Flare screen。本场则是混合一些Ghost screen尝试解放Ant在弧顶的空间、让McDaniels透过Short-roll牵引中线、让Gobert更多Empty side和Flare screen的回合。老实说这种优秀执教和心态,实在很难想像现在的灰狼会被翻盘。
最可怕的是,灰狼现在令人叹为观止的防守已经把太阳迫上绝路,拼命绕掩护、积极压迫,把太阳的得分机器aka体系绑起来,但他们在防守端的极限还不只这样。
太阳现在情况越来越不乐观,阵容上的先天缺陷并不是靠一些调整就能够弥补的,即使Game3回到凤凰城主场,考虑到灰狼还未有完全用尽自己的所有资源,但太阳却已经站在悬崖边,这个系列赛最终可能比起原先预测的4比2更早结束。
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