在2024年NBA季后赛中，奥兰多魔术凭借出色的防守表现，成功逆转局面，打出令人惊叹的胜利。球队在关键时刻展现团队合作和技战术的魅力，为自己赢得了更多的尊重和关注。
前言
2023-24赛季可说是真正的群雄割据、竞争激烈，除去战绩独走的塞尔蒂克，全联盟不论分区战绩都相当接近，只要一次连败，随时都有可能从前段种子跌落至附加赛，大部分球队更是直到例行赛最后一战后才决定排名与对手，加上全联盟30支球队于同一天进行比赛，造就了席捲全联盟的排名大战，着实是一场难以複製的篮球盛宴。
本季历程
虽然怀着冲击季后赛的目标进入赛季，但本季对魔术来说并不是都很顺遂，能在赛季中打出追平队史纪录的的9连胜，让后段轮替的球员场场作为奇兵跳出，却也能在投进队史纪录的25记三分球后依旧苦吞败仗，遇到客场或背靠背赛事就容易状态不佳，排名也不断上下起伏，所幸几乎都有卡在季后赛名额中，也逐渐和后段的追赶者拉开差距，提前锁定附加赛以上的门票。
但想当然耳，魔术肯定会想进入季后赛安全名单的前六名，而一度站上东区第三宝座的魔术也确实有本钱，但令人无奈的是，在季末短暂成为第三名后，魔术因Franz Wagner膝伤缺阵等原因，直接苦吞三连败，加上竞争对手们的良好表现，魔术瞬间变成需依靠最后一战来为自己锁定季后赛席次，否则最差将以第八名作结的局面，最终在全队背水一战得出最佳表现下，才终于得以取胜，以东区第五名、单季47胜完成例行赛，将在季后赛首轮面对第四名的克里夫兰骑士。
球队优势
一、除了防守还是防守：
魔术的防守有多幺强大，想必不须笔者多言，但须强调的是防守对于魔术场上表现的重要性，做为一支守强攻弱的球队，魔术的进攻并无法为其赢得比赛，外线低迷、场上空间壅挤、依赖球星主导，一旦当天外线手感无法惩罚对手的防守内缩，或是Paolo Banchero和Franz Wagner状态低迷，魔术的进攻就会陷入死水，无法製造足够的进攻威胁给对手。
但球员状态、外线手感实在难以预料，贫攻如魔术也可能突然外线手感爆发带走比赛，但去做此期待只能说是不切实际，魔术终归得将重点放在防守端，用防守限制对手得分的同时，将场上的节奏拉到自己这边，加上以防守转换快攻等得分难度较低的方式取得分数，以防守带动进攻，才是魔术最稳健的取胜之道。
例如就像刚结束的公鹿战，魔术即使开局再次因进攻火力不足陷入落后，但依靠着Jonathan Isaac的防守演出限制失分，后续靠着对一线持球者的压迫、抢断、以及成功针对对手主力的防守策略，製造出接近20分的快攻得分、此消彼涨的进攻回合数与轻鬆得分机会，靠着防守端的发挥逆转并大胜对手，这便是笔者心中，魔术最佳的赢球方程式。
二、侧翼双星：
即便现代以侧翼建队早已成为显学，综观全联盟也仅有少数球队能拥有两位侧翼球星，而魔术的双核心Paolo Banchero和Franz Wagner虽尚不到联盟一线球星等级，但对魔术的对手来说，要在防守端有足够的资源去限制两位6-10、场均合砍超过40分的高大侧翼得分手，仍是一大难题，而这也将成为魔术在进攻端，相较于其他球队最大的优势。
仔细来说，即使年纪尚轻，魔术的两位双核心都拥有与年龄不成正比的实力，Paolo Banchero初进联盟就技惊四座，有着现代少见的单打技术与职业等级的身体素质，而在本季更加增进球场判读的能力后，不仅保留了能在任何位置自主取分的能力，更能作为战术核心帮助球队运行，能为队友製造机会，自己的进攻判读也更为成熟，减少陷入防守陷阱的可能，加上关键时刻的大心脏，绝对是各队都需特别针对的头号球星。
Franz Wagner的优势则在稳定，虽然本季后段受外线手感低迷所苦，但作为球队最为稳定的第二持球点，不论是和先发或是替补搭配都能如鱼得水，也是最不受内缩防守所苦的魔术球员，能透过挡拆和脚步拆解防线进攻，身材技术兼备又总是能稳定输出，甚至防守端也是一枚大将，能为魔术在侧翼位置打出一定的基本盘。
两位身材胜过一般侧翼的优秀得分手，对任何球队都会是防守资源上的一大考验，也是魔术在进攻端最大的优势，能否用好这项武器，将局部优势放大成团队的良好发挥，也会是魔术最大的课题。
球队劣势
一、投不进才是日常的外线：
魔术的外线问题应该早已人尽皆知了，前述的进攻贫弱问题也有很大一部份得归咎于此，但笔者本季长期观察下来，魔术的外线问题在本季相较于之前，造成了更多负面影响，而主因就在于魔术的战术逐渐更加丰富，相较于过往杂乱的进攻，本季魔术在进攻系统的建立取得了不小的突破，Paolo Banchero逐渐成为能扛起球队的进攻核心，其余球员如Jalen Suggs也更能给予进攻帮助，全队逐渐能打出系统，而非像过往全队站桩看Paolo Banchero拼命进攻禁区反被夹击。
然而更丰富的进攻理所当然地也会融入外线作为武器，但魔术的外线能力并无跟着成长，导致球队将外线融入为主要武器之一，但却无法得到成效，和过往最大的不同在于，魔术过往的外线更像是用来辅助拉开场上空间，若是失準，所影响的是场上空间紧缩、主武器的切入进攻更难发挥，导致进攻效率低落与大量的拆炸弹出手。
而现在的外线则成为主动的攻击武器，魔术会利用Paolo Banchero的防守吸引力做策应，还有无球跑动的设计，为其余球员製造出良好的投射空间，不再是过往单纯拉开空间的辅助作用，而是在那之上的主动製造投射机会做攻击，然而依旧低迷的準度让此武器的发挥成效难以彰显，反过来让魔术浪费了进攻时间和机会，也同样无法做到拉开场上空间的辅助功能，对魔术的进攻影响更甚以往。
事已至此，魔术除了祈祷外线手感能达到一定水準外，也只能继续的努力製造空档，并勇于出手或改而攻击扑防空隙，毕竟魔术的进攻系统确实走在正确的道路上，有空档不出手也只是平白浪费自己的机会，不如就继续向前努力，外线火力不足的问题等至季末再找方法解决。
对战分析
首轮对手：克里夫兰骑士
过往战绩：双方平手2：2
魔术的优势：侧翼资源差距
魔术的劣势：内外线劣势、后场差距
面对骑士，笔者认为是一场比拚谁能把自身优势放到最大的较量，以双方过往的对战情况，还有帐面阵容能看出，双方都有极度克制对手的地方，魔术这边的双侧翼主力正好打在骑士的阵型痛点上，骑士虽有EvanMobley这样兼具移动能力和身材的防守者，但魔术能够同时摆上双侧翼，依旧能製造骑士的防守麻烦，会如何使用双前锋，特别是能自主攻击错位的Paolo Banchero，是魔术能否打出胜机的关键。
反观骑士则是在后场和禁区较具优势，后场部分，Donovan Mitchell和Darius Garland都是具自走砲能力的球星，正是魔术最不擅防守的类型，儘管Jalen Suggs和Gary Harris都是有一定水準的防守者，但魔术不可能让他们打满48分钟，而替补轮替上来的Cole Anthony和Markelle Fultz的防守皆不佳，除非魔术突然推新秀Anthony Black上场缴学费，否则魔术在后场的防守压力可预期会相当大。
禁区部分，Jarrett Allen和Evan Mobley兼具实力和高度的双塔也预期能给魔术不少麻烦，除了主战中锋Wendell Carter Jr.不擅面对硬体条件更好的对手外，魔术的进攻命脉终究还是进攻篮下，加上缺少外线牵制空间，双塔的护框压制力对魔术来说也很棘手，本季也曾遇过突破不了这对双塔而落败的情况，如何製造出切入空间给主力发挥，也是魔术需要解决的难题。
此外，虽然魔术本季曾有靠外线爆发赢过骑士，但相较于外线场均命中数垫底的魔术，骑士可是位列第七，阵中也有多位射手能在魔术维持严守禁区策略时在外线放冷箭，双方外线威胁上的差距也是魔术难以改善的不利条件，从例行赛对阵时也可见一斑。
关键因子
魔术如要取胜，很难过的说，进攻手感或许还是最关键的一点，魔术很有机会因外线低迷，而被限缩场上空间，让以切入和进攻禁区为主的双前锋难以发挥优势，而一旦失去在侧翼端的优势，骑士就能以后场双星为破口，利用魔术难以阻挡的球星和内外射手、长人的串联，拉出可观的领先优势，根本原因除了魔术的优势确实较少外，还有双方对于对手的强项的应对能力差距。
所以说，如果魔术想要提高胜率，一定的外围手感是必须要具备的，不求能场场爆发，但至少要能让对手不敢完全内缩禁区，魔术才能在双前锋维持输出、防守也维持住一定表现的情况下，和骑士做抗衡。
否则魔术将只能将重心放在全力限制骑士在后场球星和禁区高度的优势，透过Jalen Suggs和Jonathan Isaac两位防守大将在防守端超常发挥，让魔术能将双方在进攻火力上的差距降至最低，把比赛拖进低比分的防守泥巴战，才有机会靠着更好的防守鏖战胜出。
结果预测
总结来说，即使身为魔术球迷，笔者也很难看好魔术在对战中取得上风，主要还是双方对于对方强项的阻挡能力差距过大，魔术可能因自身外线火力的劣势，而影响侧翼优势的发挥，骑士却能靠其他优势填补侧翼较弱的劣势，最大的强项后场双星也是魔术最难用防守限制的类型。
因此，笔者预测魔术能靠主力或外线爆发，以及防守端的出色发挥，赢下几场，但整体实力依旧是骑士略胜一筹，预测比分为4-2，魔术遗憾于首轮落败。
延伸阅读：激战恶斗！2024 NBA季后赛热战专题
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