公牛队在季后赛中面临的困境以及他们在附加赛前的备战情况。本文将分析公牛队在本赛季的表现和对手的特点，为附加赛前的比赛做好准备。
时光飞逝，一晃眼例行赛就结束了。我对公牛的季前评估是：
在Vooch-DDR-LaVine三人组不变，补强的都是绿叶球员时。我保守评估公牛今年的目标是五成保卫战(40-42胜之间)，东区排名8-10左右。主流媒体咸信公牛新赛季拿不到40胜，实则过度小看我们了。
更乐观一点，有机会上看45胜，无须附加赛就重返季后赛。毕竟主力三星依旧，精準补强替补阵容后的公牛，虽然不被看好，但保底应该没有太大问题，上个赛季有40胜，进步个5场也不算太贪心。
【公牛二三事】猛牛是否来袭？2023-24公牛开季展望
现在回头看，打完82场比赛，39胜42负，东区排名第9，胜场数和排名还算与预测相符。但这也表示公牛的整体进步幅度有限，又是个比上不足，比下有余的一年...
猛牛遇伤兵，战绩不好拚
严格来说，球员受伤是每个球队都会碰到的问题。看看热火...公牛其实也还好！?
Lonzo Ball的缺席是公牛制服组原本就知道的。头号球星Zach LaVine本季开局表现不佳，更在2月初宣布进行右脚踝手术，高歌离席；而去年82场全勤的主力前锋Patrick Williams，同样开局大低潮，今年成绩不进反退，在2月底左脚开刀，和LaVine刚好一右一左，都整季报销。
少了两大主力，也没有进行季中交易，公牛靠DeMar DeRozan和Nikola Vučević双雄，配上顶级大锁Alex Caruso和大幅进步的Coby White为基底，外加很能抓篮板的Andre Drummond和侧翼小锁Torey Craig、Ayo Dosunmu等球员，让战绩不至于跌落谷底。
侧翼替补Craig的绩效和预期差不多，整体命中率虽然是生涯最低43.1%(107/248)，但三分命中率维持在39.5%(60/152)。Craig本季的问题是耐战度，出赛场次因伤只有53场(14场先发)，远低于他上个赛季在太阳的79场(其中60场先发)，这也让公牛在侧翼调度上捉襟见肘，很长一段时间靠Caruso苦撑。
本季在公牛伤兵接连不断的状态下，Caruso不但大锁功力依旧。出赛场次、先发、场均时间、投篮命中率、eFG%、篮板、阻攻都是生涯新高，其中阻攻(1次)、抄截(1.7次)和三分球命中率(40.8%)都是全队最高。
除了数据之外，他的强悍防守还能有效串联公牛的团队进攻。以昨天对尼克的比赛为例，除了针对Jalen Brunson的贴身防守外，上半场Caruso仅出手一次，下半场则透过防守和传导带起球队的反攻，等到需要有人得分的时候，空档三分冷箭毫不手软。延长赛的切入转身抛投，拚劲十足又兼具冷静清晰的临场判断。
去年首度入选年度防守第一队的Caruso，本季不但曾受到KD的称讚，队友DDR对Caruso的篮球智商也有高度评价。球季间他的名字不时地出现在各种交易传闻中，显见各球团对他的垂涎。看看昨天的比赛，幸好公牛制服组最终没有将他交易出去。
进攻大爆发的Coby White
Coby White
重回先发控卫角色的Coby，多次高难度的后撤步跳投让我印象深刻。他是今年赛季公牛先发球员中，最有可能有突破性演出的一位。Coby的球风属于双能卫，进攻比较不会造成他的困扰。在面对区域防守往前压迫时，传切之间的犹豫会导致失误，对金块的比赛就短时间内连续发生过几次，这是他到了例行赛必须注意的地方。
【公牛二三事】猛牛是否来袭？2023-24公牛开季展望
Coby本季三分球命中数209(79场)，超越ZaVine，成为公牛队史上单季命中最多三分球的纪录保持人。以往被诟病的投篮稳定度，从去年季末伤癒归队后，已开始有所改善。
这季站稳先发控卫角色的Coby，健康程度是生涯最佳(79场，78场先发)。在天时地利人和下，迎来大爆发，场均得分一口气增加快10分(2022-23赛季9.7分，本季19.1分)，成为角逐最佳进步奖的强力人选。
Coby在3月中因髋部拉伤曾短暂休养三场比赛，上半季手感之火烫，几乎让我忘记LaVine的存在。单看三分球命中率并非生涯最高，但出手次数和命中数完全不可同日而语，他的后撤步三分，也成为极具威胁性的进攻武器。
虽然他还是攻优于守的双能卫，受限于身材，防守称不上优秀。组织传导能力也没有随着他的进攻火力而连带提升，但能成为稳定的进攻点已经是十分不容易的事。
除了Coby外，公牛后场另一位有明显进步的年轻球员是三年级生AyoDosunmu。
Ayo把握LaVine缺阵释放出的球权，在进攻上获得表现的空间。本季不但有单场35分的表现，不吃球权且能融入团队进攻，并以三分外线进步最多(40.3%，119/295)，命中次数几乎是前两季加总(生涯前两季共投进129颗三分球)。而防守端也一如既往地积极，以一个替补后卫并对比他的合约(3年2,100万)，出赛76场，场均29.1分钟12.2分2.8篮板3.2助攻0.9抄截，表现相当超值。
Ayo的进步，也让球队的后场因Jevon Carter的迷航所造成的伤害降到最低。
原本和Craig都被我视为精準补强的Carter，本季出赛场次和总时间都是生涯次高，仅次于上个赛季在公鹿时期，但各项投篮数据却创下新人赛季以来的新低。Carter的进攻型态本就属于肢体接触少，不太会切入製造犯规，外线投射的稳定性是他维持进攻威胁性的不二法门。
他这个赛季中距离跳投準度还在，但三分线不稳定，导致整体的投篮命中率不到4成。撇开帐面上的数据不谈，Carter在比赛中曾出现三分空档却起跳后再将球传出去的诡异选择，若非身体受伤，就可能是心态方面的问题，心魔往往比身体的伤痛更麻烦；3-4月份，Carter在没有传出伤势的状态下，有7场比赛被DNP(DidNot Play, 有登录未上场)，差点让我以为他要掉出轮替阵容了。
赛季的最后两场比赛，Carter先对巫师投进4颗三分球拿20分(本季最高)，貌似手感回温，昨天碰上尼克又急冻，8投0中，得分抱蛋。从近况来看，Carter在附加赛的发挥恐怕很有限。
Green Time is GoodTime
季末凤还巢的Javonte Green，从金洲勇士的发展联盟重返NBA。先签下10天短约，期满后获得正式合约续留，为了替Green空出位置，公牛还为此将板凳末端的前锋Terry Taylor裁掉。
Green自2021年从塞尔提克被交易到公牛后，一度成为重要的侧翼轮替，去年因为膝盖受伤在季后未获青睐离队。这次回到公牛阵中，Green在最近的9场比赛(5场先发)扮演着球队"Energy Guy"的角色，用他大约193公分的身高，包办场上大小事，什幺都拚，从篮板球到地板球，三分外线到禁区补篮，当然还有飞身扣篮的大场面，存在感极强。
原本担心他因为膝盖受伤后的爆发力下滑，目前看来也恢复得不错。小样本下缴出12.2分7.4篮板1.1抄截的成绩，显示出近况佳。现在公牛没有P-Will，Green要把握机会，持续全方位输出，替自己争取明年的合约。面对老鹰的附加赛，会是他证明自己的绝佳舞台。
黎明前的黑暗？Dalen Terry的未来
二年级生Dalen Terry的技术明显还很粗糙，运球重心偏高，投篮稳定度有待提升。但随着最近两个月的上场时间增加，几场得分上双跟有效地防守，对他抓到临场感有所帮助。
Dalen的进攻表现相当不稳定，他和DDR与Williams苦练的成果并没有在场上展示出来。延续夏季联盟时的进退失序，我觉得他最大的问题还是抓不到在场上的感觉，让他持球太长时间，他会无法判断进攻时机和传球顺序，让他跑无球，他又没有外线的投篮準度。
所以虽然他很认真，但在场上就像无头苍蝇一样来回折返跑。不管练习的多努力，似乎没有转化到球场上，这点或许要更多的战术练习，观摩比赛的影片，或者心态上的调整，目前还没看到甚幺进展。
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昨天对尼克的比赛，延长赛最后读秒阶段，Dalen紧迫盯人的防守，迫使Josh Hart接球后弹到脚上出界，公牛获得最后一波进攻的机会，虽然最后没能逆转胜，如同前面提到Caruso透过防守带动球队的进攻，Dalen这种无形的贡献也值得讚赏。
离充分发挥潜力还有很长一段路，Dalen目前能带给球队的帮助有限，但原本灰暗的未来至少已露出一点曙光，这会是黎明前的黑暗吗？持续累积经验，今年夏季联盟让我们期待一下。
未完待续，下篇我们从DeMar DeRozan谈起！
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【封面与内文图片来源：Chicago Bulls X】
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