在2023-24 NBA赛季的季后赛中，公鹿队的明星球员Giannis Antetokounmpo的伤势成为球迷们关注的焦点。他在赛季中受伤的情况让球队和球迷们都倍感担忧，而他的康复进展将直接影响到球队的季后赛表现。
在前些天对上塞尔提克的比赛中，公鹿当家球星Giannis Antetokounmpo在比赛中无碰撞的受伤退场，虽然在赛后检查确定没有伤到阿基里斯腱，目前看来仅是小腿肌肉拉伤，但为求保险起见，公鹿仍选择将Giannis休战赛季最后三场比赛，期待这位主将能在季后赛到来前养好伤势。
季前在一笔三方交易中将配合多年的主控Jrue Holiday换回Damian Lillard，公鹿期望于Lillard过去所展现出来的得分爆发力和关键时刻的大心脏特质，帮这支球队从过去数年季后赛的失利和上赛季的「老八」阴影当中脱离出来。但Giannis在赛季末段的伤退和连带伤势的影响，为公鹿即将到来的季后赛之旅埋下一颗未爆弹。
Doc Rivers是公鹿教练的最优解吗？
公鹿的这个赛季可说是跌宕起伏，在开季的43场比赛中，公鹿缴出了30胜13败将近七成胜率的好成绩，进攻评价在Damian Lillard的加入后也来到联盟第二高、每一百回合能拿下120.6分的优秀成绩，连带让公鹿锁定东部第二的战绩。但公鹿管理层却选择在这个时候开除俨然对休息室失去控制的主帅Adrian Griffin，虽然找来的总教练Doc Rivers具有相当丰富的执教经验，也被誉为是NBA的十五大教练之一，但过去数年在季后赛相当糟糕的执教经验也不禁让人为公鹿即将到来的季后赛之旅捏一把冷汗。
如果回顾Doc Rivers过去几年的季后赛历史，也就不难理解当公鹿球团宣布Doc接任时，公鹿球迷的失望和惊讶了。连续四个赛季止步于分区半决赛，被球迷戏称为「人类被翻盘精华」 - 生涯有三次在3-1领先的情况下遭到逆转（2003魔术、2015快艇、2020快艇），同时也是NBA历史上Game 7输最多场的教练（6胜10败），种种的数据都说明了一件事情：Doc的季后赛战绩不是一个想拚总冠军的球队所信赖的。诚然，Doc的季后赛总成绩可说是联盟数一数二的水準，只有三位教练在季后赛比他赢过更多的比赛，而这三位都是早已锁定名人堂的总教练。但同样的，进入季后赛的Doc无论是在战术上的调整，或是用人上的保守都是比较为人诟病的问题，这也解释了在一轮七场的系列赛中，精疲力尽的Doc和他的球队到第七战的表现为何如此的糟糕。
无法否认的是，Doc手下的公鹿的防守效率微升到了联盟第十三的水準，似乎才是这支球队本该展现的防守表现，他们能将对手在外围的命中率控制到第九的35.7%，球队的真实命中率也是联盟第九的53.8%，这些都是公鹿在进入到季后赛里面能拿得出手的防守战绩 - 当然，你也可以归咎于Khris Middleton的回归，但这并不能否认Doc Rivers确实是一位能够用自身的威严和多年的成就，让阵容当中的主将作出牺牲，从而将一支好球队提升到优秀的球队的教练。
然而，这支公鹿的进攻效率从Griffin时期的联盟第二，到Doc时期的三十余场中居然仅剩下第十六的每一百回合114.7分。这似乎也反映在Doc接手球队之后的战绩，公鹿在过去的34场比赛当中仅仅缴出了17胜17败五成的胜率，不稳定的表现是公鹿这个赛季不断头痛的问题，他们能连续赢下金块、灰狼等西部前三的强队，却又意外地败给阵容有一半由G-League球员组成的灰熊。对于一个志在总冠军的球队来说，这个战绩是不被接受的。「稳定性」是这支公鹿在进入季后赛后需要正视的问题，但在Doc进入季后赛后几乎可预期、不断限缩的轮替阵容当中，他们能做到吗？
历史重演还是打破梦魇
这并不是Giannis第一次在季后赛或季末阶段遭遇伤病的困扰。2020-21夺冠的那个赛季，Giannis曾经在东决因为左膝盖过度伸展缺席两场比赛，儘管那次他们以4-1的总比分击败老鹰进入总冠军赛，并夺下最终的冠军。但去年可就没让密尔瓦基人再一次夺走胜利，Giannis在首战遭遇背部伤势，并且缺席了Game 2跟3，也导致公鹿最终在首轮遭遇到「老八传奇」，被热火以总比分4-1淘汰，这也成密尔瓦基这座城市最痛的一轮系列赛。
最糟糕的是，目前热火正处于东部第八的位置，等同于只要赢下附加赛，那我们就会在首轮再次看到公鹿跟热火这对死对头之间的对决。就算热火的战力比起去年相对来说减弱了些，对于阵容当中仍保留大多去年被以下克上的球员来说，能否克服心中的心魔仍是未知数，更别提Giannis的伤势对于他在季后赛的影响仍未知，都是公鹿在进入季后赛前的大问题。就算热火最终输掉了附加赛，面对到有着Joel Embiid和Tyrese Maxey的七六人，对于公鹿来说也绝非易事。
目前仍处于东部第二的例行赛战绩绝对是一个值得令人庆祝的成绩，但落后塞尔提克将近14场比赛，与附加赛球队也仅差三场的胜差，说明了其实今年东部第二到第八各队的实力差距并没有想像中的大。对于公鹿来说，在季前补进Lillard的目的并非仅仅期望在季后赛赢下一两个系列赛，而是能够在季后赛有一个Long Run - 最好能够一举圆了Lillard的冠军梦。没有进入到东部决赛或是更上一层，对于公鹿和整个管理层来说就是失败，当然，如果他们能够一举进到总决赛，或是夺下总冠军，那幺无论对于生涯至今仍无冠的Damian Lillard、近年季后赛受到伤势和「以下克上」影响的Giannis Antetokounmpo、甚至是季中前来救火的Doc Rivers来说，都绝对是逆转风评和局势的大好机会。
（封面图片来源：Sports Illustrated）