在NBA 2023-24赛季的最佳教练评选中，一位新的王者终于登基，摘得桂冠。他在本赛季表现出色，带领球队战绩斐然，获得不俗成绩和口碑的认可。所有人都对这位新晋的最佳教练表示祝贺与敬佩。
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又到了一年一度年度奖项预测时间，上季是最佳防守球员《2022-23最佳防守球员预测》：地图兵器强碰擎天一柱，双雄对决胜负难料，这次是最佳教练。
NBA对最佳教练标準有二。首先是球队战绩优异(打出队史最佳成绩更棒)，要不然是战绩远超过季初各家预测。上季国王Mike Brown带领球队终结多年季后赛乾旱，季初不被看好反而一路高歌猛进拿下西区第三，耀眼的例行赛成绩让Brown生涯第二度拿下最佳教练，囊括所有第一名选票。
不过个人觉得最佳教练这个奖项成败论英雄成分太重，不看季后赛成绩的结果就是屡屡有教练得奖也保不住工作。Brown本人在2008-09球季得奖，2009-10球季旋因骑士季后赛失利被炒鱿鱼。更近一点有多伦多暴龙的Dwane Casey，例行赛带领球队成为东区第一风光拿下最佳教练，季后赛第二轮碰到骑士惨遭横扫后旋即被解僱。
看看Brown前一任最佳教练得主Monty Wiliams(2021-22 NBA年度最佳教练预测：得主几无悬念)，本季在活塞带得灰头土脸写下单季连败纪录，要不是老闆当初莫名给了一张超大合约早就帅位不保，最佳教练奖跟能力好像也没什幺关係？
回到2023-24赛季，东区有魔术教练Jamahl Mosley、骑士教练JB Bickerstaff带球队打出优异成绩，理当是最佳教练热门人选。然而雷霆教练Mark Daigneault成绩更为出色，看起来最佳教练已是囊中之物。
不到40岁的Daigneault从2020-21球季开始执教雷霆，前两年球队还在重建期胜率在30%左右徘徊，上季在王牌Shai Gilgeous-Alexander(下文简称SGA)超进化，又得到优质摇摆人Jalen Williams(下文简称J-Dub)，雷霆胜场数一口气进步16场，差一点摸到50%胜率。西区排名第十的雷霆附加赛第一场击败鹈鹕，可惜接下来惨败给灰狼无缘季后赛。
不过Daigneault的好表现各路媒体都有看到，最佳教练票选拿下第二名。2023年暑假雷霆制服组和Daigneault签下一纸延长合约肯定表现，现在看来物超所值。
进攻兼备射程、传导能力，防守能护框、能补防到外围的超级长人Chet Holmgren《峰岭随笔》软体比硬体更重要：持续被低估的Chet Holmgren补上中枢是雷霆战绩跃进的关键。过往雷霆主打5 out阵势，然而禁区缺乏护框、高位没有战术发起点，导致SGA数据虽然漂亮，团队攻守还差一点火侯。
本季开打前各界认为雷霆有机会挑战季后赛，但是Daigneault领军下雷霆直接变成西区前三，瞬间从季后赛边缘变成争冠等级球队。
Holmgren固然完美补上雷霆最大弱点，但是Daigneault功劳一样很大。Daigneault让这支年轻队伍攻守均有极有法度，打造出不止一个进攻决策点的攻击模式，攻击效率联盟第三；防守部分重用活动力优异的摇摆人，单防由Lu Dort担当重任，SGA、J-Dub协防夹击来得又快又兇，Holmgren惊人护框和协防範围，效率同样是联盟前五。
Net Rating部份雷霆稳居联盟第二，仅次于东区龙头塞尔提克；球队战绩跟卫冕军丹佛金块、另一只新兴球队灰狼持续纠缠中，不过西区前三应该是相当稳定，非常有可能连续两年进步16胜。球队战绩优异、打出超乎预期成绩、上次票选屈居第二，本季不给Daigneault还真的说不过去。
灰狼教练Chris Finch是另一位有力竞争者。
2020-21球季临危授命接手灰狼后，连续两个完整球季灰狼都进入季后赛，本季连三拉三更顺势抢佔高顺位种子。灰狼成功很大一部分要归功给球队总管Tim Connelly，Connelly豪赌交易来大中锋Rudy Gobert希望一举解决防守和篮板问题，然而教练Finch调整能力可能更加重要。
从Gobert入队那天开始，他和Karl-Anthony Towns(下文简称KAT)组成违反禁区潮流的高大双塔，怎幺补到外围一直是防守最大弱点。攻击部分空间不足是最大问题，Gobert缺乏外线及高位传导能力，奶油手问题让他不是太好的挡拆中锋。KAT热爱切入但只有惯用手边威力较大，同样不是太好的传球者。
虽然少主Anthony Edwards体能优异又能切能投，然而灰狼阵型太过奇特问题明显，单靠一己之力无法扭转乾坤。进攻部分Finch选择让KAT和Edwards大量出手三分，年轻防守大锁Jaden McDaniels外线长进不少。老将Mike Conley后场供输依旧可靠，替补部份有全能得分型长人Naz Reid，本季场均约13分和超过40%三分球命中率，让Finch得以调配各式阵容。
防守部分灰狼主轴在製造对手低效率空档，更注重保护禁区让两位大中锋不要往外补防。运用延迟换防、区域等多变策略，当Gobert不在时改以大量夹击和往外补的积极策略，希望製造对手失误。
Finch让两种不同防守概念并存且维持极佳效果，灰狼长时间位居联盟防守第一。灰狼面对漫长客场之旅与各式各样的Back to Back考验，主力中前锋KAT膝盖半月板伤势打击更是致命，但在Finch掌舵下灰狼一一克服。
Edwards攻守提升继续往巨星之路迈进，其他年轻新血们更一一在Finch底下得到重用和成长，对于在Gobert交易中梭哈的灰狼更重要无比。中前锋Reid成为联盟顶尖全能得分手，McDaniels防守顶尖外进攻也有进步，Nickeil Alexander-Walker攻守日益稳定站稳轮值。
可惜因伤病问题灰狼球季后半战绩下滑，不然Finch会是非常有利的竞争者。
联盟龙头塞尔提克教练Joe Mazzulla值得更多眼光。
上季Ime Udoka爆出丑闻后Mazzulla临危授命披挂上阵，面临助理教练团不是自己人马、球员口服心不服的困难挑战。塞尔提克是争冠等级球队面临时间压力，年轻、没有NBA经历的Mazzulla挺过压力从不责难球员，面对资深球员挑战他的带队风格也守住底线。虽然东冠一开始连输三场濒临横扫，不过Mazzulla让球队站稳阵脚连追三场将比赛带到第七战，即使最后不敌热火还是赢得尊敬。
本季Mazzulla组建了属于自己的助理教练团，总管Brad Stevens大刀阔斧将老臣Marcus Smart送走，过去主力Grant Williams、Robert Williams、Malcolm Brogdon成为筹码离队，找来投射、护框兼备的长人Kristaps Porziņģis，新任后场指挥官Jrue Holiday，加上原有的双前锋Jaylen Brown、Jayson Tatum，后卫Derrick White和中锋Al Horford，塞尔提克前六人组合可说是联盟第一。
深度问题是季前最大隐忧，Mazzulla解决之道是让后卫Payton Pritchard重新回到主要轮替，他和射手Sam Hauser几乎每役必与且出赛场均超过20分钟吃下大量时间。中锋Luke Kornet、季中入队Xavier Tillman都扮演吃重角色。
塞尔提克看似阵容完整，其实Al Horford有使用限制，Porziņģis受到伤势困扰，就连侧翼双王牌Brown、Tatum偶尔也会轮休，出赛阵容不是那幺稳定。Mazzulla厉害的地方在全员皆兵，全队有12人上场时间超过10分钟，Oshae Brissett、Neemias Queta这种轮替边缘的球员都能有所贡献，行有余力还会让季中交易来的Jaden Springer上场锻鍊一下。
从季初就被各方看好，整季战力持续不坠，坐稳联盟龙头的同时很有可能是唯一一支60胜等级球队。Mazzulla放在哪一年都是热门人选，可惜塞尔提克阵容太完整让人低估了他的贡献。
除了上述三大热门外，中生代教练中，金块的Mike Malone带领卫冕军维持争冠气势，尼克的Tom Thibodeau让球队非常有竞争力，热火Erik Spoelstra率领热火克服伤病问题保持一定竞争力，三人应该都会得到一点选票。
年轻一辈以爵士Will Hardy为首选，不管Danny Ainge怎幺卖球员他都能让爵士保持竞争力，就看Ainge什幺时候会让他有稳定的阵容可以带了。
预测得奖者：雷霆教练Mark Daigneault
Photo Credit：NBA/GettyImages/运动视界/AP
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