Duop Reath是一位来自南苏丹的篮球运动员，他从小生活在难民营中，却凭借着对篮球的热爱和不懈努力，最终站上了篮球之巅。他的旅程跨越了各大洲，见证了种种挑战和困难，但始终坚持着自己的梦想。
不顺遂的童年
没错，代表澳洲出战多次国际赛的Duop Reath，其实是在南苏丹出生的。但那对Reath与他的家人并不是个太美好的回忆，他出生时正逢20世纪末期，彼时的南苏丹正遭受第二次苏丹内战的摧残，从1983年苏丹总统取消南苏丹的自治权利起，战火就折磨着这片土地超过20个年头，夺走了大约190万个南苏丹平民的性命，让四百万人流离失所。
一张秃鹰在后头虎视眈眈的盯着不远处瘦骨嶙峋、艰难爬行的小女孩，震惊全世界并获得普立兹奖的照片，正是出自这个时期的南苏丹。
饥荒、犯罪、贪污、独裁……种种不利的因素让Reath在5、6岁时，跟着一家人离开了从小生活的故乡，移动到位于肯亚西北部的Kakuma难民营。那里虽然能够躲避战乱，但容纳着大量的难民，资源稀缺之下所有物资都必须共享，Reath说那里没有东西是真的只属于自己的，如果有人有一双鞋，那每个人都会拥有一双鞋；如果有人穿着一件帽T，那所有人都应该要有一件。
Reath对于童年印象最深刻的就是踢足球，他们会拿衣服或是一些布料包住气球来充当足球，常常一踢就是一整天、一整晚，对那时的他们来说，踢球彷彿可以使自己脱离当下的糟糕处境，从一直以来生活的土地，来到食物匮乏、暴力不断的异乡，对Reath的父母来说也是个很大的挑战。儘管生活环境不怎幺样，但这里有机会让难民迁移到澳洲、美国，或是愿意接收难民的其他地方。
幸运的是，澳洲接纳了相当多的南苏丹难民，Reath一家人也得以前往这个较为安全的国度，但当下的Reath对此并不开心，他不知道澳洲是什幺样子，只知道自己得要离开那些朋友了。到澳洲之前，他们先去了肯亚的首都奈罗比（Nairobi），那是Reath生平第一次看到厕所与电视机，在机场第一次看到与自己长得完全不同的白人，带给他相当大的冲击。
成为篮球员的契机
来到新国度的第一个挑战，自然就是语言了，Reath无法与普通学校的老师和学生沟通，因此他去了专门教导英文读写的语言学校，他依然是那个热爱运动的孩子，除了最爱的足球，Reath还有接触羽毛球与在澳洲很热门的英式橄榄球Rugby，而篮球……他则不怎幺感兴趣。
但随着身体快速抽高，Reath开始想要加入学校的篮球队，几週后顺利抢到了队内的最后一个名额，当教练Helen Fisher听说他要转搭好几班公车，才能到达训练场地时，二话不说就到特地开车到Reath家门前载他，后来他的两个兄弟也想加入篮球队，所以每天早上在家门前等待Fisher，就是三兄弟那时的日常。
隔年，Reath开始接受正规的篮球训练，起初他只觉得自己在这项运动特别突出的原因，只是因为有着比同龄人高大的身材，但久而久之他开始爱上篮球，也发现南苏丹社区中有个犀牛篮球队，他利用这点认识很多南苏丹的球员，他们每年会参加两次东岸联盟的锦标赛，这个锦标赛的规模很大，同时给了他一个之前从未想过的方向，说不定篮球可以带给自己更多。
与此同时，在场边观战的Lee College助理教练Marcus King也发现了一些不同的事。
「作为一名教练，在那个锦标赛中我就像个在糖果店内的孩子一样。」King回忆道。「那里在各个年龄阶段，都有相当多身材与运动能力出色的球员，而Reath是个你能轻易看出其天赋的6'9~6'10球员，他有移动速度与良好的skillset，还拥有投篮能力。」
King马上就在赛后与Reath沟通，说他是个非常棒的篮球员，有机会改善自己与家人的生活，那虽然触动了Reath，但靠着篮球改变人生？这是他在以前完全没有想过的事。他本想成为一个技师，Reath很享受帮街坊邻居修理脚踏车的过程，从小就希望能有一间属于自己的店，篮球并不在他的规划之中。 他从小接受的观念非常单纯：好好读书、拿到学位、找到好工作，就能有着不差的生活，追逐梦想之类的词语，显得相当不切实际。这是他们一家人因应战区与难民营的苦难，所诞生的价值观，却也如同铁鍊般拴住了Reath。
不过，King的真诚打破了这个僵局，见面的一个月过后，Reath收到来自德州的一封email，上面说他们非常希望Reath能够前来，并且这一切完全免费，这才说服他动身前往这个专科学校。留下澳洲的朋友与家人，远渡重洋来到陌生的美国，会是个比当初离开非洲更困难的挑战，但这也是Reath最大的动力，他知道自己不能让家人们失望，就算要回来，也得带着一些收穫再折返。
展露头角
「Marcus（King）真的非常关切我，他了解我为什幺在这里，以及我想为家人做些什幺」Reath说道。 「他对待我的态度，也与对于其他人有些不一样，他常常告诉我，如果不认真、不努力训练，就会直接把我送回家，如果我不做这个做那个，很可能会丧失机会。」
Reath有听说如果在这里能有好表现（他所读的Lee College是D2学校），就有机会前进到下一个层级，虽然对此没有概念，但他知道不能让家人的期望与King所做的努力白费，所以继续进步就对了，果然在两年过后，在Lee College场均能够以超过6成命中率得到近15分的Reath，收到了路易斯安那州大（LSU）的offer。
在LSU，Reath感受到更高的竞争水平，也看到许多天才球员，但他明白自己起步的时间本就比别人晚，很多人都跑在前面，不需要一直与别人比较，这场竞赛的对手从头到尾都是自己。
虽然这样说，但Reath的表现与其他人比也一点都不逊色，大学两年都是球队的主战中锋，每场可以拿到12.3分5.8篮板1.2阻攻。 儘管已经22岁，在NBA选秀中绝非优先的年纪，场上的失误数也偏高，但Reath在有着不错的身材（身高6'10 臂展7'1）与机动性之下，同时拥有柔和的投射手感，大二赛季场均能够投进0.6颗三分球，这吸引了一些球探的注意，邀请其参加联合试训，最后没有意外的落选，不过收到多支发展联盟球队的邀约，也证明了Reath的能力。
带着收穫回家
选秀结束后，儘管有获得夏季联赛与发展联盟的邀约，Reath并没有选择留在NBA体系，他更想要到欧洲提升自己，于是与塞尔维亚的ABA球队FMP，签下了一笔三年的合约，FMP有点类似于青年队或发展联盟的概念，在那里表现好的球员会被拉上欧洲联赛的Crvena zvezda（又称Red Star）。Reath对于适应新环境并不陌生，但新语言与崭新的体系还是让他吃了蛮多苦头。 他也不是只有在欧洲打球，休赛季期间曾经为篮网的夏季联盟打球，还跟初出茅庐的Jarrett Allen当过队友。
在欧洲的这几年虽然辛苦，但也确实让他取得进步，这段期间Reath远离镁光灯，将自己的三分投射练成主要武器，成为当前流行的空间型内线，他在合约第三年升上Crvena zvezda，在一场与欧洲强权Anadolu Efes的比赛后，Reath接到了一通电话。 那个来电是由Brian Goorjian，也就是NBL史上最成功的教练之一、澳洲男篮总教练打来，他通知Reath被选进大名单当中了，Reath不敢相信自己居然会跟Matisse Thybulle这种明星在同一个球队上，更令人惊喜的是，在篮球人才济济的澳洲之中，他后来脱颖而出入选最终名单，即将代表澳洲出战2020东京奥运，这也同时也呼应了Reath当初离开澳洲时所立下的目标—不要让家人们失望，要带着收穫回到家乡。
现在，他带着奥运代表的身份归来了。
随队拿到奥运铜牌后，Reath选择回到澳洲打球，加入NBL的伊拉瓦拉老鹰，与Goorjian继续保持合作，在这支例行赛排名第二的强队中，Reath扮演了举足轻重的角色，15.6分7.1篮板1.6阻攻的表现，可说是他职业生涯中最好的数据了，两场季后赛加起来，更是拿到46分15篮板，可惜老鹰在首轮就遭到该年冠军雪梨国王淘汰。
结束自己在澳洲的赛季后，Reath并没有让自己闲着，前往美国替太阳的发展联盟打球，第一场他从板凳出发，很有气势的打了场好比赛，虽然接下来就因伤退场，但Reath能从其中感受到自己的进步，2023年他继续丰富自身的履历表，分别效力于CBA青岛雄鹰与黎巴嫩的球队，除了南美洲与南极洲，他已经在各大洲的篮球联赛留下自己的足迹了。带着更多的经验，体验了许多国家联赛的球风，Reath在夏天再次代表澳洲出征国际赛。
在世界杯篮球赛中，他担任先发中锋，与多个世界强权对抗，这次的结果并不让人满意，澳洲在16强赛就被淘汰出局，但比起其他澳洲队友，Reath或许仍有值得高兴的事情，那就是南苏丹在Luol Deng与其组织的努力之下，组成了2013年获得FIBA认证以来最完整的阵容，拿到非洲国家的最高名次，获得进军巴黎奥运的资格，如果澳洲与南苏丹能够在奥运舞台上碰头，对Reath来说肯定是别具意义的。
不真实的场景
结束第二次国家队经验，彷彿是每年的例行公事一样，6年内第四次到夏季联赛打球。
但，这次似乎不太一样。
「夏季联赛对处于联盟边缘的球员来说是个挑战，通常球队更愿意让应届新秀与阵容中的人参加，像我这种先前还在中国和黎巴嫩打球的球员并不受青睐。」Reath说。「所以波特兰邀请我，机会再次到来时，我很清楚这很可能是我的最后一次夏季联赛了，我不觉得有任何队伍会让一个27、28岁的人来占年轻球员的位置，因此这是我的最后机会。」
幸运的是，拓荒者把他带进训练营名单，这是Reath在篮球界耕耘超过十年以来，第一次每天与各个NBA球员进行训练与竞争，转眼来到球季开始前，各队开始裁掉、签下一些球员，确立自己的开季名单，Reath在这个关键时刻，被叫进了总管办公室。
他已经做好了心理準备，不管接下来会听到什幺，他都已经尽了自己最大的努力，在自己追求了非常多的机会面对，尽全力去表现，那就够了。
「我们会把你裁掉……然后和你签下双向合约。」
Joe Cronin简短几句话，就可以让Reath有好几个不同的情绪交织在一起，他的心境从「该死！」到「我做到了！」，只有相隔短短几秒钟。
2023-24赛季第9场比赛，由于拓荒者多名球员的受伤，Reath很快就迎来了自己的NBA初体验，是在湖人主场Crypto Arena，坐在球员休息室的Reath依然感觉这很不真实，这里通常是会在电视或社群网站上会看到的地方，真正踏上球场，感受着来自四面八方的灯光，这一切都犹如一场梦境，但毫无疑问是Reath亲手争取到的现实。
意外的惊喜
两天前在发展联盟，20投15中拿到37分10篮板的表现给了Reath信心，第一次NBA出赛就展现了即战力，在弧顶与底角一共命中3颗三分球，也展示出自己的移动速度能够在攻防转换中，跟着球队一起冲锋。接下来，Reath把握住双向合约的45天时间，以及DeAndre Ayton时不时因伤缺阵的空档，在12月缴出10.3分4.3篮板，这还是在不到17分钟的上场时间内完成的。
「我认为Duop打了一场精彩的比赛。」拓荒者总教练Chauncey Billups在Reath的初登场赛后说道。「他是一名主打pick-and-pop的五号位，球队会以这个方向来使用他，我在暂停时常常会为他设计pop出去的机会，因为我们知道对手会採用沉退的站位，而且我们在找到外线的Reath这方面做的很好。」
2023年的最后一场出赛，可说是Reath的代表作，在MVP榜单常客Domantas Sabonis面前拿下25分9篮板，帮助球队战胜有望成为前6种子的国王。 Reath最大的武器三分球，也成功转移到NBA，37.6%的外线命中率在水準之上，更重要的是他每场能命中一次以上的三分球，将近一半的比赛可以投进两颗（含）以上，对一个上场时间不到20分钟的内线球员来说，这是个非常优秀的产量，两个礼拜前Reath就用单场5颗三分球砍下生涯新高26分，频频惩罚Rudy Gobert的沉退防守。
对于拓荒者来说，能用双向合约就拿到一名有成为轮替潜质的球员，肯定是个意外的惊喜，他们在2月中旬与Reath签下了一笔3年6.2M（第3年无保护）的正式合约，这个不痛不痒的金额，就算他之后表现下滑也不会造成负担。而对于漂泊在各个海外联赛5年的Reath来说，这已经是生涯最优渥的一张合约，且如果能顺到等到合约结束，才30岁的他还有机会争取另一张NBA合约。
在Reath签下正式合约的半个月前，他的国家队与NBA队友Thybulle，与先前也是澳洲篮球员，后来转职为製片人的Matthew Adekponya一同製作了一部访谈影片，名为「Duop Reath - 从南苏丹到NBA」，里面简单讲述了Reath这一路走来的心路历程，本文有蛮大部分的资料都来自那部影片，有兴趣的观众可以去YouTube搜寻Thybulle的个人频道。
惊奇之旅结束？
Reath在之前的比赛中打出轮替水準，给他20分钟以上的上场时间，甚至有机会入选这个赛季的新秀第二队，不过现在主战中锋Ayton已经回归，明星赛后的他场均输出25.1分15.1篮板的「统治级」数据。而如果康复顺利的话，防守悍将Robert Williams也将在下个赛季归队，就算有着这两位缺少的外线技能包，Reath的发挥空间依然会遭到大幅压缩。
且作为undersize的中锋，Reath的篮板与防守都场上都是劣势，就算将他的数据放大至每场36分钟，也只能为球队抓下7.4个篮板，篮下防守与协防能力的不足，使球队必须摆上Jabari Walker、Toumani Camara等人的侧翼阵容来保护他，如果Reath不能练出外线以外的稳定进攻手感，那幺他在这支未来会持续注入新血的球队中，前景并不是太明朗。
但不论如何，能够在经历战火与难民营后，进入NCAA 1级学校并成为职业篮球员，替澳洲出战奥运与世界杯，现在甚至在世界最顶级的篮球联赛获得认可，并就像当初Marcus King在彭得斯市对他说的，Reath真的用篮球改变了自己的人生。
我想，不管其最后在NBA的结局为何，这都已经是段值得被铭记的旅程了。