Immanuel Quickley从高中开始一直备受质疑，但他总是能够通过表现让人们刮目相看。即便是进入NBA后，他也一次次证明自己的价值。在场上，Quickley展现出了出色的得分能力和领袖气质，帮助球队取得了不少胜利。他的坚韧和毅力让人们看到了他的潜力和成长空间，也让那些曾经质疑他的人们闭嘴认可。作为一名新秀，Quickley展现出了成熟和稳定的表现，为自己赢得了更多的机会和尊重。无论别人怎么看待他，Quickley都能够用实力说话，让人们不得不承认他的能力和潜力。
2024-25 球季多伦多暴龙的开幕战以 106 比 136 惨败给克里夫兰骑士，30 分的悬殊差距为球季揭开了一个沉重的序幕。这个夜晚对于许多暴龙球员和球迷而言，注定难以入眠，尤其对 Immanuel Quickley 更是如此，因为这场比赛对他有着特殊的意义。
「我不想让别人都觉得我只想成为一名微波炉式的球员。」 「我不想要自己的职业生涯都给人板凳球员的印象。」 「我想成为一名先发球员。」
这场比赛，Quickley 攻下全队第三高的 13 分，外加 4 次助攻，若不是第二节受伤离场，导致缺席下半场的比赛，数据可能会更漂亮。然而，比数据更重要的是，这是他进入 NBA 五年来，第一次在开幕战中以先发球员的身份亮相，正如他在上一季季末对自己的期许那样，成功迈出了这重要的一步。
但或许，在高强度的环境不断进化，不断证明自己，就是 Quickley 一路走来的最佳写照。
五星高中生的证明人生
说 Quickley 一直在「不断证明自己」可能不够贴切，毕竟在高中时，他可是全美知名的五星后卫。
他的母亲曾是篮球员，因此对 Quickley 的篮球生涯相当严格。在国中时，当他因为晨练赖床，母亲会毫不留情地用冰水浇醒他，迫使他起床训练。也正是在这种严苛的教育下，Quickley 养成了对篮球极为认真的态度，并自律地开始成为那个早上六点自动起床练球的人。正是这份勤奋，让他在高中时期展现出超越同龄人的天赋。
在高四时，他场均贡献 20.8 分、6.7 篮板、6.7 助攻与 3.7 抄截，并入选全美高中篮球最高荣誉的麦当劳全明星赛。同时，他也被多家体育媒体评为五星级高中生，成为当届顶尖后卫之一。
这样的表现让多所名校纷纷对他伸出橄榄枝，最终他选择了肯塔基大学，因为那里的教练是 John Calipari—Quickley 曾在 2017 年 U19 世界杯篮球赛中效力过的名帅。
或许 Quickley 起初期待在 Calipari 的指导下，自己能在大一就获得惊豔表现。
然而，这却成了他每到一个阶段就要重新证明自我的起点。
大一时，怀抱着无限期待进入肯塔基的 Quickley，体会到现实的落差。这位在高中被视为全美顶尖的五星后卫，在大一赛季只获得了7场先发机会，场均上场时间仅有18分钟左右，数据也仅为5.2分、1.8篮板与1.2助攻。这样的成绩让他感到怀才不遇，甚至身边许多人劝他转学，到一所能给他更多发挥空间的大学，唯独 Quickley 的母亲坚信他应该留下来证明自己。
「四季的变化告诉我们没有什幺是恆久不变的。」 「艰难的时刻终究会过去，留下来的你会变得更加强大。」 「既然难关来了，那幺克服就成了你该走的路。」
母亲的鼓励使 Quickley 决定留在肯塔基，并更加努力去证明自己。他每天在健身房苦练至凌晨，反覆研究比赛影片，甚至向学长 Shai Gilgeous-Alexander 和 Tyler Herro 请教技巧，将无法上场的挫折全部化为动力。
「今年，我有个任务。」 「我要带领这支团队赢球。」 「并且，我要去参加 NBA 选秀并被选中。」
正是这份刻苦与决心，让他在 SGA 和 Herro 投入 NBA 选秀后迅速挑起肯塔基的重任。场均数据提升至16.1分、4.9篮板与1.9助攻，在季后被评为 SEC 联盟年度最佳球员，与另一名大一后卫，后来也进入 NBA 的 Tyrese Maxey 组成肯塔基最为倚重的后场双枪。
赛季结束之后，Quickley 也和季前所说，聘请了专业经理人，投入2020的 NBA 选秀。
D+的逆袭
儘管 Quickley 在大学从替补打到先发，成功证明了自己，但许多球探对他进入 NBA 的发展仍不看好。
当他在第一轮被雷霆选中后立即被交易至纽约尼克时，球评给了尼克这次操作「D+」的低评，认为这是一个糟糕的决策。
其实，球评的不看好并非毫无根据。
Quickley 这个名字或许让人联想到他速度快如闪电，但实际上，他的优势在于投射能力，尤其是定点投射。
虽然他有6呎3吋（约190公分）的控卫身高，但却欠缺控球后卫应有的组织与运球能力，即使他的臂展达到6呎9吋（约205公分），令人期待他能成为防守尖兵，但最致命的缺陷是，他并不具备顶级的爆发力，这大幅限制了他的发展潜力。
简单来说，当时的 Quickley 被视为一名具备控卫身高但更像得分后卫的球员，进攻手段过于单一，而且主要依赖外线定点投射，无法像 Stephen Curry 那样灵活移动并自主创造投篮机会。
此外，他在控场与组织能力方面还需要进一步提升，即便经过磨练，他的体能条件限制了他在攻防两端的上限，难以成为顶尖球星。
因此，当 Quickley 最终在首轮末段被选中时，许多人才感到惊讶，因为大部分球评都预测他在第二轮第40顺位左右才会被选走。
「我还记得我踏上尼克训练营的第一天，我得到了一件练习衣。」 「在这里，练习衣的颜色代表你在轮替中的位置。」 「蓝色是先发、主要轮换是白色、其他人则是绿色或黑色。」 「基本上拿到绿色和黑色的人，代表你这季可能不会打太多比赛。」 「或者是你必须要很努力才能挤进轮替。」 「你们猜猜看我拿到什幺颜色的练习衣？」 「绿色。」
身材与体能天赋不出众、技能包单一，这些不利条件使得 Quickley 在 NBA 的起步显得格外艰难，彷彿再次经历了当初进入大学时的困境，他需要重新证明自己。
回忆起那段只能身穿绿色替补球衣的日子，Quickley 表示那段经历让他感到羞愧，但也成为了一个警钟，时刻提醒自己：如果想在这个舞台上生存，就必须更加努力，抓住每一个机会。
机会也没有让 Quickley 等太久。由于新冠疫情的影响，2020-21 赛季没有正常的夏季联赛，只有几场用来调整状态的热身赛，但 Quickley 不仅把握住了这样的机会，还利用一些主力球员受伤的契机脱颖而出。
在热身赛第三战对阵骑士的比赛中，Quickley 攻下 25 分、7 助攻，带领尼克在主场完成逆转。在纽约这样的大城市，球员的每一举动都会被放大检视，表现不好立刻成为众矢之的，而优秀的表现则能迅速吸引关注。Quickley 的精彩表现不仅让人刮目相看，也让以保守调度闻名的 Tom Thibodeau 不得不将他纳入轮换阵容中。
「我感谢上帝给我这个机会。」 「如果没有季前赛那样的表现。」 「谁知道我是否有机会在职业生涯早期打到球。」
一般来说，能一个首轮末段的新秀能挤进轮替已经很了不起，但对Quickley 来说，这只是他证明自己的开始，他默默地把当时那个说尼克选择他是D+操作的新闻截图下来，激励自己开始逆袭...
从纯射手进化到最佳第六人热门人选
或许热身赛的表现为 Quickley 争取到轮替机会，但让他在新秀赛季大放异彩的真正原因，还是尼克后场的先天缺陷。尼克的控卫轮替主要依赖 Elfrid Payton、Derrick Rose 和 Frank Ntilikina，这三人并非以外线投射见长，这使得三分成为尼克后场最薄弱的环节，也为 Quickley 创造了上场机会。
新秀赛季，Quickley 以场均 11.4 分和 38.9% 的三分命中率表现亮眼，成功入选年度新秀第二队。然而，他并未因此满足，深知自己自己的身高侷限必须胜任控球后卫的位置，因此在第二年积极提升持球技巧。（延伸阅读：「尼克掏宝记」Immanuel Quickley真的是控球后卫吗？）
由于缺乏体能优势，他透过挡拆创造投射空档，并苦练抛投，使自己在对位防守者面前具备突破选项。此外，他持续精进投射脚步，儘管未达到 Curry 的运球接投水準，但无论是后撤步还是转身跳投，在中距离和三分线上都有显着进步。
「Thibodeau 跟我谈过该如何控场，我还在学习。」 「我知道自己并不完美，所以我想尽我所能地成长。」 「我想更好地组织球队，让队友在攻守上更知道自己的任务。」
这些努力提升了他的进攻威胁，进而为队友创造空间，同时展现他对场上空间的敏锐判断。赛季后半段，他的表现渐入佳境。例行赛末段的四月，Quickley 场均达到 20 分、7.2 篮板和 8.8 助攻，甚至还奉献一场 20 分、10 篮板、10 助攻的大三元比赛。
2022-23 球季，Quickley 再接再厉，从板凳席持续带来出色表现。明星赛后，他场均 21 分，三分命中率达 40.1%，并在一次暂代先发的比赛中创下生涯新高的 40 分和 9 助攻，整场命中率达 77.8%，成为近 35 年来首位在单场中达成「40 分、9 助攻，且命中率达 77%」的球员。若不是季赛前期手感尚未稳定，他很可能在生涯第三年问鼎最佳第六人，而非屈居票选第二。
「你不需要知道接下来迎接你的是什幺。」 「上天自有安排，祂会把你带到应该待的地方。」
获得了这样的表现，Quickley 自然有了谈判的底气，打出身价的他也想在新秀约结束的前一年和尼克谈续约，但是两者的谈判却陷入了胶着，因为 Quickley 想要一份四年的长约，不过尼克不觉得目前的他有如此身价，想要再用一年时间观察，双方便在这样的状态下展开了 Quickley 第四个赛季，有可能留不住 Quickley，也种下了球团后来将其交易的种子。
全面进化，让自己再次受到肯定
「我知道这是一门生意，但你没有料到它会来得如此毫无声息。」 「没有任何交易谣言，什幺也没有。」 「在一次客场旅途中，我收到经纪人说我被交易的简讯。」 「感觉一切就像梦一样很不真实。」
2023年底，尼克与多伦多暴龙达成交易，用 Quickley、RJ Barrett 和 2024 年第 2 轮选秀权换来 OG Anunoby、Precious Achiuwa 和 Malachi Flynn。得知自己被交易的消息时，Quickley 感到相当惊讶。因为虽然续约谈判陷入僵局，但他原本有信心在这一年打出更亮眼的表现，说服球团与他签下一份长约。
但暴龙在确立以全能锋线 Scottie Barnes 为核心建队后，开始着手交易 Pascal Siakam、OG Anunoby 等曾拿过冠军的前朝功臣，正式进行阵容重组，也让想要加强侧翼防守的尼克找到机会，换来防守悍将Anunoby。
这笔交易中，作为加拿大人的 Barrett 回到多伦多，本身就具备相当的话题性与票房吸引力；而引进 Quickley 则补强了暴龙的外线火力，加上他逐渐成长的持球切入和控球技术，能成为 Barnes 之外的另一个持球点。
「这就是我要带到多伦多的东西——持续努力，默默耕耘。」 「因为就是这样不断地努力，才能变得更好。」 「老实说，当我刚得知要去多伦多时，我心里在想，这会行得通吗？」 「我会遇到什幺样的队友，甚至会住在哪里？我真的一无所知。」 「但我正在学着接受这种不确定性。」 「因为我能看到更大的愿景，看到一个担任更重要角色的机会。」
来到暴龙后，Quickley 自大学以来首度稳坐球队的先发后卫位置，兑现了当初在尼克的承诺，打出更加亮眼的表现。他先发出赛38场，场均贡献18.6分，每场出手7次，三分球命中率达39.5%，完全符合球队对他的期待。
更值得一提的是，在暴龙总教练 Darko Rajaković 的战术体系下，Quickley 的传球能力得到了更大发挥，场均助攻数达到6.8次。这样的表现是过去仅以他大学场均1.5次助攻为依据，就断定他无法转型为控球后卫的评论家们所始料未及的。
「我一辈子都不在排名内，直到高中三、高四才开始有点名气。」 「然后我进入大学，人们不相信我能像其他人一样出色。」 「我不是典型的肯塔基球员，不像 John Wall 或 De’Aaron Fox 名声响亮。」 「但是我还是让他们刮目相看，并取得了一些成就。」 「即使到了联盟，还是有很多人质疑我，认为我无法打控卫，不够强壮等等。」 「所以我一直努力证明那些怀疑者错了，证明自己是对的。」
Quickley 出色的表现让球团决定将他纳入重建计划，并在赛季末为他提供了一份五年、1.75 亿美元的合约，承诺他将成为暴龙下赛季的后场先发。
此时的 Quickley 又再次证明自己，人们难以想像一个首轮末段的新秀，居然能够拿到这样的价码。这份合约使他成为 2020 年选秀梯次中第五位拥有五年、1.5 亿美元以上合约的球员，而其他四位在各自球队中也都是核心主力，现在 Quickley 也即将加入这个行列。（延伸阅读：少主帮手回归-Immanuel Quickley续约暴龙）
然而，彷彿命运总是跟 Quickley 开玩笑，每当他迈入下一阶段，总会遇上状况。季前训练营前，他扭伤了拇指，随后在开幕战中又遭遇骨盆挫伤，被列入每日观察名单，不得不再一次重新证明自己。
「没有任何人对我的要求比我自己更高。」 「你总是可以找到不同的方法来变得更好。」 「世界上最好的球员正是如此，而我想成为其中的一员。」
但不论接下来会面对到什幺挑战，相信 Quickley 都会準备好的，因为这正是他一路走来的生存方式。