2024-25 NBA赛季开季，沙加缅度国王表现不错，但光是不错还不够。在新赛季中，国王需要进一步提升球队整体实力，提高防守和进攻效率，以争取更好的战绩和更高的排名。球队需要加强战术安排和球员配合，发挥出他们的潜力和能力，才能在激烈的竞争中脱颖而出，成为一支更具竞争力的球队。期待国王在本赛季中展现出更大的进步和惊喜，为球迷带来精彩的比赛表现。
球员异动
入队：DeMar DeRozan（交易）、Devin Carter （选秀）、Doug McDermott、Jordan McLaughlin、Orlando Robinson（自由球员）、Isaac Jones、Isaiah Crawford（双向）
离队：Harrison Barnes、Chris Duarte、Davion Mitchell、Sasha Vezenkov
Old Kangz, New Tricks.
过去两个球季，国王在阵中持球决策者较为稀缺的情况下，习惯让场上随时有 2.5 个 ballhandler （Huerter算半个），维持进攻运作；即便换上替补，2nd unit的 Monk 多会和 Sabonis 或 Fox 同时在场，确保在先发重回场上的鹹阶段能维持进攻流畅。但随着 Huerter 的低潮加上季末 Monk 因伤报销，曝露出国王一直以来不愿面对的残酷癥结点——缺乏自主进攻点及持球决策点——让国王在最后的附加赛败下阵来，如今随着联盟顶级得分手 DeMar DeRozan 的到来，将有效解决国王的进攻荒。
过去儘管 Harrison Barnes 偶尔能在球队进攻当机时，扛下终结者的角色，但如果你希望他担任组织角色，串联球队进攻，就有点强人所难。反观过去几季曾在球队担纲组织重任的 DDR，不仅场均助攻数在过去 7 年球季的PR 值在联盟高达90，当中更有两个球季的助攻失误比高于 3，对于不是控球起家的他来说着实难能可贵。
随着经验的积累，让 DDR 更懂得如何利用自身进攻的强大破坏力，为队友带来舒服的出手机会，在目前为止的热身赛，已经可以从不少片段中看到他和 Sabo 的双人搭配，以及 DDR 如何阅读防守后做出正确判读，让国王的进攻变得更加轻鬆写意。
以过去两季既有的 Chicago action / Stagger Screen / Split action 为基础，热身赛更新增许多从 Elbow 发起的进攻，让球队的进攻变得更加活络，同时受惠于 DDR 的到来，即便有时他仅在各种战术中担任 decoy 的角色，对方也丝毫不敢鬆懈，必须委以重兵看防，自然而然稀释了队友所面对的防守强度。
之前 Sabo 在受访时曾提及，自 DDR 确定加盟以来，最高兴的人并不是他，而是队上包含 Keegan Murray（C&S 3:37.5%）、De’Aaron Fox（C&S 3:39.1%）以及 Keon Ellis（C&S 3:42.4%）在内的射手群。DDR 的强大破坏力，能帮助射手群有更多大空档的出手机会，尤其是国王近几季的外线出手大量倚重 C&S（上季场均 28.1 C&S 3 出手排联盟第二），能拥有更好的出手品质绝对不是坏事，有了射手群相辅相成，也能改善外界一直以来对于 DDR 在队时所质疑的空间问题。
儘管五场热身赛皆墨，外线命中率更是惨澹，三分命中率 25.4% （32名，热身赛包含 New Zealand Breakers、Ratiopharm Ulm 在内共 32 队。）和进球数 9.4颗（31名）皆敬陪末座，场均三分出手次数仅 37次（22名），只是考验国王射手群的命题，或许还是和两年前一样——如何在队友吸怪后，提高 wide open 3 的命中率，否则先不谈 DDR 会不会让空间变得更塞，光是这些没办法把握的空档三分便足以致命；而国王制服组当机立断将 Jaden McDaniels 交易后清出薪资空间和格子，签下生涯三分命中率 41%、扣除新人年之外，每季三分命中率至少在 37% 以上的优质射手，同时也是Sabo 的老搭档 Doug McDermott，为外线增加稳定火力输出，最后一场热身赛刚签约就登场飙进 4 颗三分，36% 的命中率相较其生涯表现或许有失水準，但如果扣掉他全队仅投进 8 颗三分，命中率更是只剩下 23%，足见这笔签约的重要性。
可望更具侵略性的防守
或许是因为刻板印象，也或者是实在太少人关注，很少人知道去年球季自从 Mike Brown 开始重用 Keon Ellis 之后，国王的防守变得有多好，以下简单用热身赛的转播画面做为辅助。
去年球季3月1日后的 24 场比赛，国王队几项关键防守数据都在联盟排名前段班，无论是失分（107.5, 全联盟第8）、对手命中率（46%，全联盟第四），甚至连防守效率值都名列前茅（DRTG 109.5，全联盟第3）。一下子从人尽可欺的防守大烂队，变成防守十分强悍的球队，让原先常因内线防守成为球迷砲轰对象的 Sabo，因为外围防守品质的提升，不必常常肩负 hedge 的责任，反倒有更多时间能待在禁区巩固篮板（期间防守篮板率75%，全联盟第2）。
造就国王这段期间坚实防守的，除了本来就颇具防守天赋，但直到 Mike Brown 上任以来才被严格要求的 De’Aaron Fox，还包括新人年只被当作射手看待，却在去年球季休季期间和Fox 一对一单打，琢磨自己单防技巧的 Keegan Murray。
根据 Bball-Index，Keegan Murray 的外围单防评比从新人年远远谈不上及格的 D- 进步到去年球季的 A；根据 Dunkandthrees 网站常用的 EPM 评比，Keegan 的防守EPM从前一年的 -1.0 (PR值33)大跃进到联盟前10（PR值90）的顶尖防守者；根据 Synergy 的数据，Keegan 去年在 113 次单防回合中，每回合失分仅 0.68，是所有防守者中（样本需至少60回合）每回合失分最低的球员，而国王派他重点看防的对象往往也不是省油的灯，当中包括Devin Booker、Luka Doncic、Jalen Williams、Stephen Curry、Donovan Mitchell 和 Anthony Edwards。
光靠这两人，儘管能在防守端偶有佳作，还是难以串联成更大的覆盖面积，直到 Keon Ellis 加入，才让国王的外围防守变得更加完整。光听国王迷自吹自擂 Keon Ellis 有多好或许有失公允，但就连初来乍到的 DeMar DeRozan 在几次队内练习后，便盛讚小老弟的防守功力，让他想起公牛时期的前队友 Alex Caruso。
除了茂密的头髮和 Caruso 八竿子打不着关係之外，无论是 Keon 打死不退的精神，或是超过 4 成的稳定三分球输出，都让 Keon 的生涯轨迹确实往 Caruso 这类型的 3&D 大锁型后卫路线迈进。优秀的臂展多少弥补了 Keon 先天身材的不足，略瘦的身躯更成为他绕掩护的利器，进而变成对方王牌的梦靥。根据 BBall-Index，综合 D-Lebron 和三分命中率所得出的指数，Keon 不只能和联盟后场众多防守好手并驾齐驱，他绝对也是当中名气最低、最低调的防守者，没有之一（DEPM PR值93，联盟前 7%）。
新球季，由这三人构筑的外围防线，势必成为国王在防守端的重心。热身赛期间，在教练团似乎刻意授意的情况下，放任 Fox 善用自己的速度和判断进行更多赌博式抄截，展现创造更多攻守转换的企图心，而二三线的 Keon 或 Sabo 也能在对方停球后积极包夹，而Keegan 个人更是多次有精彩预判传球路径的演出；热身赛全队场均抄截 12.5 次排名全联盟第三，造成对手场均 20.8 次失误排名联盟第三，都是十分优秀的成绩。
但国王显然在侵略性和防守纪律上还没找到平衡，防守端场均 24.8 次犯规排名联盟第30名，也让球队在罚球付出惨痛代价，对手场均罚球 27.4次（28名），罚进 20.8球（29名），光是罚球就白白送了 20 分；积极断球线或扑防的后果，有时反倒让对手能有好整以暇的外围出手。
五场热身赛下来，对手三分命中率 42.1% 全联盟垫底（仅优于 New Zealand Breakers），场均被喷进 16颗三分（28名）同样敬陪末座，都是国王队亟欲在开季之后解决的课题。先不论国王抄截后攻守转换的成功率，若国王持续保持这种犯规频率，即便阵中有两名 clutch time killer，可能都没办法让自己待到比赛的关键时刻，更别说从上季以来对手看到国王就爆发的三分命中率。
更强的火力，更让人担忧的深度
儘管补进了 DeMar DeRozan，但热身赛以来国王的进攻火力并没有如想像中发挥得宜。2.5 阵所展现出的进攻疲态，着实让人担心接下来国王例行赛衔接段的进攻火力，儘管影响替补进攻火力的部分原因来自伤兵（Kevin Huerter、Trey Lyles、Jordan McLaughlin皆为伤兵，McLaughlin已于拓荒者赛事中归队）。
截至目前为止，McLaughlin 在有限的上场时间内都在攻防两端带来亮点，接下来在例行赛将有机会分担 Monk 过往的组织重任，让 Monk 成为更纯粹的进攻终结点，或许是其中之一的解法。尤其以 Mike Brown 调度的逻辑，其实并不会完全派上 2nd unit ，而是像前面所提到的，在场上同时安排 2~3 个 ballhandler （Sabo / DDR / Fox 三取二）确保进攻运作顺畅，降低替补进攻火力贫乏的影响。
儘管上季中段，Kevin Huerter凭实力证明，状态起伏过大的自己仍不足以胜任先发位置，但不代表他无法站稳球队轮替的 7、8人，若伤癒归队后面对更轻的防守压力和进攻端更多的发挥空间，将有机会打出应有的身价，无论对他个人的下一张合约或国王后续操盘都有莫大帮助。
结语
在马刺、火箭等后起之秀即将在西区崛起之际（甚至可能就是今年），国王想在西区季后赛打出成绩的窗口大约只剩下3~5年的时间，若这3年没有摸到突破2 轮以上甚至摸到西决地板的成绩，接下来的两年就可以思考如何为后 Fox / Sabo 时代布局。
而如果国王本季想提前卡位季后赛，锁定西区前六，就必须将金块、灰狼、小牛、雷霆、灰熊、太阳这六队其中一队拉下来，遑论身边还有鹈鹕、（同处相爱相杀太平洋组的）湖人、勇士、快艇等西区传统列强环伺，光是不错还不够，国王得在短时间内整合出符合当代 Meta 主流、联盟顶级的进攻，才能在季后赛走得更远。
热身赛全败又怎样？2020-21 球季热身赛有两支球队全败，最后他们在该年度的总决赛捉对厮杀，由其中一只全败的球队笑到最后。
球季，才正要开始呢。 Light the Beam.
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