在2024-25 NBA赛季的开局中，明尼苏达灰狼队明显感到缺乏一位能够与球队核心Anthony Edwards相匹配的球员。虽然Edwards在上个赛季展现出了出色的个人表现，但要让球队整体实力更上一层楼，他需要一个能够与之配合默契的伙伴。灰狼队管理层正在加紧寻找适合的球员来填补这一空缺，以提升球队的竞争力。随着新赛季的展开，球迷们也对灰狼队的引援动态充满期待，希望看到球队能够找到合适的搭档，共同冲击季后赛的目标。
前言
「我们的目标是成为一支冠军等级的球队，而我相信我们已在那个关口。长期而言，我们也希望自己是一支稳定的西区前六球队，围绕如此年轻的Ant构筑非常多才多艺的阵容。」－Tim Connelly
儘管在西区决赛以略显悬殊的比数淘汰出局，但多数球迷仍相信在双塔阵型取得如此优异成绩的一年，明尼苏达会愿意支付高额的奢侈税，将24-25赛季作为双塔阵容的期末测验。然而，经营权的不确定与尼克突如其来的中锋真空，都让灰狼迷在训练营正式开始以前迎来最讶异的交易讯息。一切的原因，无非是要再度宣称──这是Anthony Edwards的球队。
2.球员异动
| In | Out |
| Donte DiVincenzo | Karl-Anthony Towns |
| Julius Randle | Kyle Anderson |
| Rob Dillingham | Jordan McLaughlin |
| Terrence Shannon Jr. | Wendell Moore Jr. |
| PJ Dozier | Monte Morris |
| Joe Ingles | T.J. Warren |
| Keita Bates-Diop |
攻击重点：围绕Ant的提速大队
「我们能够创造失误，并应该把这些机会转化为简单的分数进帐。但上个赛季的我们并没有得分的积极度，也没有能够在单人快攻中做出正确判断的技巧与脑袋──这是一个细微但重要的领域，也会是训练营要强调的重点。」－Chris Finch
在上个赛季彻底导入双塔系统所需的战术以后，灰狼进入季后赛首年的混乱感虽然明显消失，却也失去了过去能在转换中取得大量分数的能力（快攻得分联盟第29）。这样的结果固然与Conley的加入与节奏稳定相关，但全队进攻过于制式化、经常等待KAT自后场赶来才发起Trailer或Horn战术，也是灰狼在季后赛难以倚赖出色的防守赚进分数的原因之一。好在无论是新秀Dillingham、Shannon；新援Randle都是转换进攻意识强烈的球员，灰狼的比赛是否能透过提速增加高强度防守带来的回报，减少Ant做出複杂决策的必要，会是这个赛季必须观察的重点。
进行中的热身赛也能看出灰狼对于新援的加入有融入更多战术，并强调对于切传的重要性（切传比例联盟第23），包含Reid、Big-Mac都有刻意增加自己的传球比例，利用热身赛的时间犯错并改进。保留强边Horn站位启动攻势的同时，也让Gobert参与更多无球掩护、弧顶也有后卫之间的手递手创造时间差。至于稍嫌突兀的堆积弱边的低位战术，能否帮助Randle更快速地融入这支空间不是那幺优秀的灰狼队，还有待开季慢慢观察。
当然，无论战术系统如何微调，Anthony Edwards的进攻技巧与球场阅读能力能否更上层楼，终究是灰狼能够走得多远的关键。奥运让他从几名老牌巨星身上吸取不少经验，训练营当中也能看出Ant在微幅调整自己的投篮动作以增加稳定度。来到新赛季将面对更多元的防守策略，就在Ant能否把握例行赛的机会逐步成长，在更高层级的舞台减少失误率（季赛：7.4%；季后赛：9.3%）。
防守重点──依然前五的防守强权
Rudy Gobert在这个夏天承担了大量的骂名，但摊开季后赛的上场时间表，仍然可以发现这名四届DPOY是轮替球员当中防守境效益值当中最低的人。虽然少了KAT将导致协防护框效果不如以往，但无论是摆上Reid作为先发延续KAT的扫蕩协防工作，又或是让拚劲与对抗性十足的Randle担纲对位重型前锋的角色，弥补去年无法应对Zion的阵容组成，都不至于有太大的团防漏洞。更别提DiVincenzo、NAW、Big-Mac、Ant这四人组成的48分钟外围防线，依旧将成为联盟后场球员最难处理的梦魇。
比较难以弥补的是Slo-Mo离去所带来的三号位防守漏洞，加盟的Ingles也是攻优于守的球员。除非让Ant投入大量精力在持球型侧翼的防守上，否则团队确实没有得以针对Leonard、Tatum等王牌侧翼的好选择，可能必须倚赖Finch在记者会提及的增加区域联防使用频率加以解决。
但无论如何，纵使西区各队在攻防两端都有重大补强，笔者仍是认为保有Rudy Gobert及一票外围长臂怪的明尼苏达灰狼，在新赛季仍会是联盟防守前五的队伍。在季后赛针对金块的防守或许会有些许下滑，但绝对不若部分球迷讨论所说的巨大。且不再坚持双塔的阵型，也会让团队得以採用如KAT手术期间那般更为激进的防守策略，
重点观察球员：Donte DiVincenzo、Naz Reid
在入队记者会上展现对于上场时间渴望的Divincenzo，热身赛便展现出为何灰狼去年的休赛季便对于邀他入队汲汲营营。能够补上自Beasley以来灰狼欠缺的跑动射手定位，利用Gobert掩体创造出手空间，让Finch丰富的战术内容得以施展；防守上换防交代果断，担纲二线协防者也能让切入球员备感压力，2.3%的优秀抄截率将让他至少赢得20-25分钟的上场时间。至于是要和Ant作为先发后场配合？还是摆在替补与Randle进行配合良好的手递手战术？都有待实战继续观察。
Naz Reid在得到联盟第六人的肯定以后，这个赛季将有签订新约的机会，Finch在记者会上也没有说死Reid作为先发四号登场的可能性。从战术系统延续性的角度而言，让Reid担任先发以拉开空间，并让Randle带领板凳阵容会是较为可行的调度选择。但Reid能否延续上个赛季的三分準头？能否像Finch所强调的，在组织端更多的帮助球队？都会是Reid能否成为灰狼先发解答的因素。
教练团与经营团队
虽然在制服组将Matt Llyod升至GM的位置，但整体篮球事务还是由Tim Connelly与Chris Finch为首的团队掌握，算是灰狼难得一见的在三个年头内仍能保持稳定。儘管KAT猝不及防的交易令球迷有些髮指，但从长期围绕Ant建队的角度观察，经营团队的决定与尝试仍是可以理解的。
潜在的隐忧会是尚未落幕的经营权之争。Glen Taylor与A-Rod之间的争议至今尚未划上句号，一方主张A-Rod未于期限内凑足款项，另一方主张Taylor因适值提升而反悔不卖，目前可能会进入司法或仲裁程序进行解决。尘埃落定的那刻会不会对灰狼的阵容组成又有一波影响，仍令人提心吊胆。
预期目标──在西区二轮赢得两场
「从我的角度观察，在现代季后赛持续前进并赢得总冠军的唯一关键，便是每年都能在季后赛中有所作为，稳定的在季后赛赢得一定的胜利。因此，围绕着他（Ant）建立一支有着赢球心态的队伍是我们的首要目标。」－Chris Finch
在一个成功的赛季以后便进行大幅变动是令人吃惊的，但若将西区决赛视为超乎预期的结果，那维持原订计画进行双塔的考核，确实也是管理阶层非常理性的决策，正如笔者在上个赛季的热身赛文章提到的：
至于一年后的事会如何？谁知道呢。
这支球队仍在寻找什幺样的球员适合与Ant搭配，仍希望在小城市的薪资受限下，持续在季后赛走得更远，保留竞争冠军的机会。
纵使仍在摸索的过程，但以一支超越第二硬上限的年轻球队来说，在西区第二轮赢下两场不为过吧。
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