在《2024-25 X-Factor》中，曼斐斯灰熊的球员Marcus Smart以其出色的防守表现成为球队的DPOY。但是，Smart究竟是更擅长守住外线还是内线？他的投篮防守和盖帽技术又能否媲美他在抢断和包夹方面的表现？球迷们纷纷展开讨论，期待Marcus Smart在未来的比赛中继续展现出色的防守能力。
曼斐斯灰熊上季可谓是诸事不顺，伤病情况严重到整季共要登记33名球员，原先被期望验收阵容的赛季却转为要展望乐透抽签，来季灰熊势必要扳回一城，而要达成此目标除了要依赖三巨头Ja Morant、Desmond Bane和Jaren Jackson Jr外，一名X-Factor也将左右灰熊的战力上下限。
老实说灰熊阵中不少人都具有成为X-Factor的潜力，上季崛起的GG Jackson能否填上灰熊的侧翼火力、Vince Williams Jr能成为多好的Connector、新秀Zach Edey是否能接下Steven Adams的角色、伤癒的Brandon Clarke状态能回复多少、Luke Kennard能否延续Tyus Jones带领替补的任务等…但最终灰熊来季的最大X-Factor很可能都是这名上下限差距很大的老将-Marcus Smart。
Marcus Smart是灰熊在2022年休赛期透过交易主力控球后卫Tyus Jones引入、填补该季离去的Dillon Brooks角色的新战力，Smart在到来灰熊前在塞尔提克担任着控球后卫的职责，其个人攻击侵略性与当时塞尔提克的5-Out体系非常吻合，这造成Smart在2022年的季后赛大放异彩，只不过后来受种种因素影响让塞尔提克狠下心来交易走这位精神领袖。
单从资产互换的角度来审视，灰熊趁机廉价买入的举动注定会是一笔成功的交易，但这笔交易有多成功却就要视乎Smart的实绩以及契合程度，虽则上季灰熊伤兵满营，但仍不难在小样本中洞察出Smart的优缺。
Marcus Smart近三年的三分命中率分别为33.1%、33.6%、31.3%，即使场均命中1.8球三分产量并不差，但有限的把握力仍说明了Smart并不是一名可靠的射手，赋予等球射手和拉开空间的角色对双方都没有太大益处。
在无球端稍为尴尬的处境同样出现在持球端上，先不论Smart的能力是否容许他取得比三巨头Ja Morant、Desmond Bane、Jaren Jackson Jr更前的持球顺序，要知道Smart的持球进攻风格是较为讲求空间，以积极的身体对抗突破身前的防守者，以发挥出吸引协防后的分球能力。然而相比空间更为广阔、具明星级别侧翼Cover的塞尔提克，灰熊绝对不是能让Smart沿用同一套打法的球队，尤其是新秀Zach Edey很可能会成为先发一员、核心Jaren Jackson Jr上季仍已磨练出有效率的单打能力，若Smart要维持该套打法，大概只有无球进攻能力极出色Desmond Bane不会受影响，其他三名先发被吞噬发挥空间的机率很高。
更甚至Smart在这套三后卫阵容中可能需要向下担任到3号位，当他不再能针对身材有限的1号位进行攻坚时，Smart的强行突破能否奏效仍是未知数，若最终演变成以急停跳投为主要的进攻手段，这显然会伤害到球队的节奏和得分转化率。
简单来说，Smart未必会是个稳定可靠的持球者，但若要转打无球进攻又可能会与其他主将重叠区域才得以发挥所长。
从以上分析可见Smart有数项疑虑都可能会影响到灰熊阵容的协作效应，稍为不慎就会破坏到球队的化学作用，因此不少灰熊迷都认为应该把Smart放到第六人的角色，提上配合性更好的Vince Williams Jr为先发，甚至尽快找个好机会转卖脱手，只不过灰熊GM Zach Kleiman近年有被质疑的都只是在资产控管方便，Marcus Smart交易案仍然有他值得赌博之处。
Marcus Smart职业生涯三分命中率仅有32.3%，但这可能难以完全反映出他的投射能力，一来Smart是一位不抗拒出手运球Pull Up 3的进攻球员，更高难度的出手多少会对效率造成影响，事实上近年他的Catch-and-Shoot一直都有维持在合格水平。此外Smart对上三次杀入季后赛分别录得37.2%、35%、36.1%的三分命中率，且场均可是能命中2.35球三分，儘管仍无法否认Smart属不稳定的骰子型射手，光是上季例行赛就试过跨场共13投0中但接下来对湖人直接单场缴出14投8中的成绩，但在季后赛对手能否透过放投Smart而压缩灰熊三巨头的空间？从过往三年的历史来看是不能的。
某程度上来说，现阶段Smart最需要解决的问题会是投射稳定性和出手选择，一但修好这个部分，Smart其实有望在Ja Morant和Desmond Bane身旁扮演好Connector的角色，Smart一直都是一名善于做小事的Glue Guy，上赛季的无球移动走位、掩护和短挡拆其实都严重受低估，尤其是在3号位而言格外出色的传球能力绝对能增强Kick out的效果，以活络球队新的进攻体系。
不过当然Vince Williams Jr会被视为更适合的人选是有其原因的，Smart的三分稳定性将会决定其进攻端的效率，并期望他能随着赛季适应Connector的定位，若一切顺利拥有更多自主进攻能力的Smart绝对能昇华新进攻体系。
相比起半喜半愁的进攻端，Smart在防守端的贡献就是在追求顶级。即使相隔赢下DPOY(年度最佳防守球员)已有两年，但Smart的防守功力亦仍存，上季场均2.1个抄截、降低对方7%的总命中率，却非受伤场次不足其实他仍该是年度防守阵容的有力竞争者。Smart不仅有能力接下Dillon Brooks的POA职责，对外围施加巨大的压迫感，更能够透过抄截和製造进攻犯规为灰熊创造更多反击回合，要知道自De’Anthony Melton和Kyle Anderson离去后灰熊就一直欠缺该元素。
即使有可能要视情况在1至3号位中切换，但Smart上季在防守对方不同风格的主力得分手时仍有出色的表现，以下是对方在Smart防守下缴出的数据。
Luka Doncic- 8投0中
Kevin Durant- 6投1中
James Harden- 5投1中
Devin Booker- 4投1中
Paul George- 4投0中
毫无疑问Smart仍是一名能力强大的防守者，且上赛季他就快速适应了灰熊的防守体系，在Nail位的协防往往都能对对手造成干扰，在个人能力和团队融入方面都非常顺利，可以说Smart已经成为灰熊所依赖的防守大锁。
而相比起上一季能够排出Marcus Smart、Desmond Bane、Ziaire Williams、Vince Williams Jr、Jaren Jackson Jr的豪华防守阵容，这季先发上Ja Morant和Zach Edey的防守缺陷将会让Smart有更大的防守责任和负担，且上季刚加盟灰熊时Smart扬言要让Jaren Jackson Jr成为更好的防守球员，Smart究竟能否兑现承诺，与阵中的防守悍将互惠互利去保护防守较弱势的球员，这将会成为Smart在防守端的关键看点。
总括而言 Marcus Smart在这季很可能仍是灰熊不可或缺的顶级防守者，但碍于进攻端担任无球Connector定位的成效很取决于其三分投射表现，Smart最终能否透过能Cover队友巩固防守这种年度最佳防守球员的表现弥补进攻端的缺陷，又或是能否抹掉自己在进攻端的疑虑让自己能够成为灰熊关键的Two-Way Player，还是最终会因为配合不当而分道扬镳…
对于一支以总冠军为目标的球队来说，充满季后赛经验、且又善守能攻的Marcus Smart无疑会是一大协力，甚至是能把球队层次提升半级的程度，至于Smart能否达到这个标準 在灰熊再创下属于自己的时刻？
新球季将会证明一切…
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