2024-25赛季即将开幕，洛杉矶快艇面临着一个注定平庸且难熬的赛季。球队在休赛期没有实质性的改进，核心球员状态下滑，年轻球员表现不佳，教练团队也存在问题。在竞争激烈的西部联盟中，洛杉矶快艇难以取得突破，注定会遭遇一场挑战艰难的赛季。球迷们对球队的表现持悲观态度，整个赛季可能会充满挫折和煎熬。如何应对这种困境，成为球队管理层和球员们需要面对的重要问题。
随着 Paul George 离开洛城，快艇的夺冠之窗正式关闭。这艘战舰将驶向何方？恐怕就连船员甚至于掌舵手都无法确定。他们难以在西区列强中脱颖而出又缺乏选秀签，造就今年势必会是平庸又难熬的过渡赛季。乐观一些来说，这也是快艇重建的第一步，能否複製 2017~2019年的经验，只花两年时间就重返争冠行列？就取决于球团如何在本季将资源最大化。只不过对于球迷而言，未来一年的赛事恐怕不会太精彩。
球员异动
离队：Paul George、Russell Westbrook、Mason Plumlee、 Daniel Theis、Brandon Boston Jr.、Moussa Diabaté、Xavier Moon 入队：Derrick Jones Jr.、Nicolas Batum、 Kris Dunn 、Mo Bamba、 Kevin Porter Jr.、Cam Christie（选秀）
只能仰赖 James Harden 的进攻系统
谈到快艇的新赛季打法，James Harden 在季前训练营直言：「肯定与我有很大关联」，这句话无疑是千真万确。休赛季接连失去 Paul George 和 Russell Westbrook，使快艇缺乏可靠的第二持球点，消减战术的变化性，进攻势必更依赖 Harden 的组织能力，儘管他上季一度带领快艇冲上西区第一，季后赛更以平均 21.2 分、8 助攻和 4.5 篮板成为最稳定的输出点，但已经年满 35 岁，不仅难以负荷防守工作，甚至能否撑过 82 场例行赛也是问题。
光从数据来看，上季明星赛前 Harden 均可贡献 17.5 分，并维持 45%/42.1%/87.4% 的投篮三围，但到了下半季，数据却下滑至 14.8 分以及惨淡的38.5%/30.3%/88.7% 投篮命中率。
帐面上，其实 Harden 有一名全明星等级的帮手，但是作为快艇球迷，经历了长达五年的失望赛季，你还愿意期待 Kawhi Leonard 吗？个人秉持悲观态度，首先自然是那关键时刻必然发作的伤病，即便是出于无奈，年年重演的戏码却也令人沮丧又失望。其次则是 Kawhi 即便健康，他也不是自带体系的王牌球员，更像是「随插随用」的全能型外挂，能替球队创造单点优势，但依旧无法从根本上改善团队结构。甚至 Kawhi 一部分的单打能力也得依赖 Harden 的传导，才能使快艇进攻更具有合理性与破坏力。
毫无疑问，新赛季快艇得更加迎合 Harden 喜欢的进攻风格，以大量持球单打创造搭配中锋挡拆，来创造禁区与中距离的进攻机会，再逐渐拓展外围的射手。只是快艇能满足 Harden体系的条件吗？至少续约后的 Ivica Zubac 值得期待，他已经在热身赛展露更积极的进攻企图，先前季后赛更打出场均 16.2 分的生涯新高，无论是挡拆后的接应，还是硬碰硬的低位单打，Zubac 都会拥有更多进攻机会。就算球风不符合当代 NBA 潮流，但光凭强壮的身材优势，在例行赛 Zubac 仍能成为快艇稳定的第三得分点。
快艇最大隐忧在于欠缺外线射手，恐怕会压缩到 Zubac 与 Harden 两人连线的进攻空间。今夏加盟的 Derrick Jones Jr. 和 Kris Dunn 都不以外线见长，Terance Mann 则是进攻略为消极的等球射手，快艇想要创造空间，短期内仍得仰赖Norman Powell 解放外线火力，只是这也意味着，快艇必须牺牲后场防线，再加上 Powell 很可能是后续交易首波被出清球员，后续又该由谁顶替这个位置？
个人私心期待双向合约球员 Jordan Miller 能在新赛季扮演射手角色，夏季联赛场均贡献 25.4 分，三分命中率更高达 6 成，展现出成熟的投射技巧，正是 Harden 体系中最喜爱的球员。但是作为发展联盟等级的球员，Miller 仍得从季前训练营之中一步步证明自己，赛季初期不会有太多表现机会。
比较现实的人选大概是底薪签下的问题球员 Kevin Porter Jr.，场外场内都有负面传闻，但实力却是货真价实，曾经在火箭缴出单季 19分的成绩单，使用得当确实能填补Powell 的得分空缺，成为快艇板凳席上的另一把利刃，但是他究竟是一名有得分火力的团队球员，还是仅为刷子？这就有待快艇进一步挖掘与磨合了。
防守资源更丰富，但能发挥吗？
防守将会是本季快艇较为乐观的一环。通过中产条例补进的 Jones Jr.，填补快艇最缺乏的机动型锋线，具有覆盖 2~4 号位的防守範围，能与 Leonard 以及 Mann 构成防守强悍的锋线；后场快艇亦补进 Kris Dunn，提供更扎实的第一线防守，不只是保护容易遭到狙击的 Zubac，也能应对快艇向来不擅长应付的速度型后卫；老将 Nicolas Batum 的回归，则是填补快艇最薄弱的 4~5 号位替补。单以人手来说，快艇的确拥有比上季更多的防守工兵，更容易体现身材、体能上的优势。
较令人担心的是禁区防守，目前仅能由 Zubac 一肩扛起，儘管在季后赛不是理想选择，但一名优异的传统中锋仍足以捍卫整个例行赛的防守职责，只是Zubac 本季得耗费更多体力在进攻端，再来快艇欠缺可靠的替补中锋，损失 Mason Plumlee、Daniel Theis，换来综合版的 Mo Bamba，虽然具备 7 呎以上的身高又有三分线投射能力，但是不及格的球商始终未能让这些梦幻条件成为加分项目，快艇依旧得仰赖更多锋线球员的协助，除了上述的Batum，另一个人选恐怕就是Kai Jones，但这就与Porter Jr. 一样，又是快艇的另一场赌局了。
此外，快艇这一票防守悍将都撑不上合格的 3D 球员，尤其是Jones Jr. 与Dunn 这两人在进攻端上的短板，难以长时间同时在场，为了维持 Harden 在进攻端所需要的空间，快艇要不是牺牲防守，摆上多后卫阵换取火力，不然就是得在板凳深处挖出宝，否则赛季前期恐怕得面临的贫攻难题。
胜负以外才是重点
正如先前在「《2024-25 X-Factor》洛杉矶快艇－Lawrence Frank：重构下一世代蓝图」一文所提，快艇本季的战绩好坏并不重要。由于缺乏补强筹码与强队竞争的能力，同时也没有足够的选秀权，对快艇来说，只要能打出对得起自己的表现即可。真正的关键在于，重塑下一世代的远景。
回顾 George 的离队，这无疑是快艇这一代球队最失败的操盘之一。即使在新版 CBA 之下，巨额薪资会带来庞大的操盘压力，但仍无法替George 最终沦为「空气」的结局开脱。目前，快艇最需要的就是重新累积重建筹码，Zubac 是唯一确定会留队且不会被交易的球员，Harden 由于两年合约的第一年拥有交易否决权，也暂时不会离队。除此之外，其他球员都有成为交易筹码的可能。
就目前来看，快艇最有可能动刀的是 Norman Powell，虽然具备年度最佳第六人的得分实力，但相较其他球员，团队的可替代性较高，优先顺序也较为靠后。快艇必须争取能在未来发挥价值的选秀权以及年轻潜力，才能向重建迈出第一步。同时，更需要需从现有阵容中挖掘潜力股，如前面提到的 Porter Jr.、Jones，哪怕只要有一人成功站稳脚步，快艇就能享有一定的薪资红利，弥补当下贫乏的补强筹码。
此外，快艇必须为下一世代的球队定调。过去他们以两位联盟攻守兼备顶尖锋线作为核心，展现「无位置篮球」的野心，期望凭藉无限换防的机动性和身材优势，应对各种类型的进攻阵容。累积了五年经验，并且看到联盟最新的版图变化，下次要以哪个位置为核心？是快艇目前急需釐清的问题，将攸关于后续无论选秀、交易还是签约的人才选择。
打进附加赛就算及格了
在竞争激烈的西区，考虑到球队的天赋有限，即便有季中交易，也可能是着眼于年轻球员、选秀权，不会採取提升即战力的做法，因此很难指望快艇会有多好的战绩。只是老闆 Steve Ballmer 不摆烂的态度明确，再加上 Ty Lue 总教练与新任助理教练 Jeff Van Gundy 的带领下，即便阵容没有太多好菜，相信快艇也不会是一艘能够轻易击沈的小船，预估能维持最基本的竞争力，让战绩在五成上下徘徊，合理的目标就是以西区第八至第十名参与季末的附加赛。如果要夺下稳固的季后赛第六种子，会需要更多奇兵的挺身而出，甚至超乎预期的表现。