2024-25赛季即将开启，克里夫兰骑士队保持了他们的原班人马，没有进行大幅度的阵容变动。球队在休赛期选择保持现有成员，相信他们的默契和团队配合将继续带来成功。克里夫兰骑士队球迷对这支稳定的球队充满期待，希望他们在新赛季能够有出色的表现，继续向总冠军进发。
一路挺进到季后赛第2轮的骑士，对于球季尾声浮现的阵型平衡问题，与内部的种种波澜，并未如外界预期的循交易方式解决，而是採用全面翻新教练团，并开出合约陆续留下核心轮值球员。在新CBA机制即将影响联盟的前夕，骑士把球员合约重新配置，踩稳「必要时谁都能交易，但绝不会轻易下手」的底线。同时期待着Kenny Atkinson与他的新教练团，能为球队带来新气象。
主要球员异动
In：Jaylon Tyson（选秀）
Out：Damian Jones
新教练、新思维
骑士有一组善于防守的双塔，一组进攻强劲的双卫。但他们在攻守输出的光谱上都太过于极端。所以Atkinson总教练要想方设法让双塔的进攻威胁性更有感，并且在人手满出来的后场找出搭配Garland与Mitchell的最优组合。这也是前任J. B. Bickerstaff总教练一直以来想做却做不到的。
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根据统计，2023-24球季的骑士採用挡拆攻击的频率为联盟第10多，季后赛则是参赛16队当中最高。骑士2022-23季赛的挡拆无论在使用频率或效率上，都很够水準，PPP是联盟第3高。上季季赛挡拆的效率没那幺好，每回合产出分数（PPP）排在联盟中后段。或多或少跟持续整季的伤病，以及主要的挡拆持球员Garland遭遇生涯最大低潮年有所关连。虽然到季后赛骑士挡拆威力又恢复不少，以Mobley担任中锋搭配射手的阵容也可圈可点，不过最终难免回到「把球给Mitchell其他人在旁边看」的模式。
可预期骑士本季的进攻型态将产生巨大质变。Atkinson执教篮网时曾强调自己并非一位「体系型」教练。他说道「教练常常过于被自己的体系所宥，想着『我们该打怎样怎样的球』而遭遇失败。说到执教经验这档事，我曾待过欧洲篮坛，也看过Rick Adelman、Mike D'antoni、Mike Budenholzer的体系。我会倾向思考怎幺样撷取他们的长处」。Bickerstaff执教的骑士场均节奏（pace）未尝排进联盟前20内，有一季甚至是联盟最慢。Atkinson执教时的篮网则有排名前5的3分球出手数 / 投进数，与前10快速的节奏。
根据季前训练营陆续传出的消息，Atkinson正将勇士行之有年的split action战法导入骑士。这是由挡拆衍生出的一系列变化型态。训练营才刚展开，因此球员们还在学习阶段。根据报导，骑士同时练习Atkinson在篮网常用的「fist」战术，以及肘位、拉展空间（flare）等等。上季骑士Big 4加上Strus的阵容，每100波攻守平均只胜过对手2.3分。别忘记季赛的对手包括许多正重建的弱队，因此这样的数据称不上理想。面试骑士前Atkinson观看过大量比赛的录影带，他也必然明白：骑士双塔单独上场时效应反而比齐上更佳，Mitchell完全负责组织，又比他跟Garland轮流控场要稳妥。如何调整这些现状，是对Atkinson功力的一大试炼。
教练团与经营团队
走出重病与丧子之痛，球团东家Dan Gilbert的影响力再度深入骑士。遴选教练的过程里Gilbert与制服组进行极为审慎，甚至可用漫长来形容的评估。另一方面，自从2年前交易来Mitchell后，骑士制服组再也没操作过中、大型交易（Strus的先签后换本质上是自由球员转队）。在筹码受限下，Altman透过发展联盟养成与选秀补强阵容，小心翼翼地不触发任何惩罚税线。
Atkinson总教练一登场就彷彿宗教里的神祇或造物者，爱队上的每个人，在他的篮球乌托邦乐园里每个球员都有用，都不能捨弃。固然你我都晓得：事态发展最终不会这幺单纯，但更衣室的郁结气氛确实一扫而空。季后赛肋骨受伤多数作壁上观的Allen，超过半个球季被视为可交易对象的Garland，都对记者侃侃而谈，说明自己的伤势，驳斥交易的传闻。
相比Bickerstaff，Atkinson的优势是跟随过许多大牌教练，包括最近几年的Steve Kerr。骑士名教练Mike Fratello指出「当你跟过Kerr，可以学会如何跳脱常理的框架」。前骑士教练Mike Brown素以防守见长，在Kerr麾下待了6年后让他更重视防守与进攻的平衡，顺利带领国王打进暌违已久的季后赛。
临场反应与暂停后战术的布置，则是Atkinson在篮网仅有的总教练生涯里，尚未证明其功力的部分。当时多数媒体与评论咸认他有待加强。严格说，Atkinson生涯担任总教练「数据上」尚未呈现出令人讚叹的实绩，倒也是事实。来到至少从季后赛起跳的骑士，他从金州的Kerr教练、奥运赛场上汲取的经验，能否派上用场？
健康是大敌
据统计2023-24球季骑士全队包含禁赛、伤病等因素造成的缺阵超过300场，在打进季后赛球队中仅次于热火。除了Ricky Rubio的心理疾患是已知的风险外，其他许多伤情来的匪夷所思。例如T. Thompson药检未过，Ty Jerome只打2场便宣告报销，Garland连续不知几年被击中脸部（这回是下巴）骨折，Dean Wade季末请假回家探望妻子与新生儿，竟然也受伤。有些伤势如季后赛Allen的肋骨骨裂，其余波甚至延伸到休赛季。有鉴于此，Atkinson总教练在季前访谈说明，他将把轮值圈扩展到10人，甚至11人。希望能用阵容深度，将受伤风险分担到最低。
预期目标
改变必然伴随阵痛期，NBA亦是如此，但Atkinson已经是球团能找到相对最稳健的选择。骑士能要花上季赛前四分之一的场次让球员适应新风格，他们会输给一些实力略逊一筹的队伍，或者败掉该赢的比赛。但主力班底几乎完整留队的好处也正在此：团队的默契已经十足，没有那幺多外来拼图要融入。
观察最近3年的东区战绩，若想争取季后赛首轮主场优势的前4种子，50胜是较为合理的门槛。上季骑士4位核心球员缺赛场次高达87场，本季健康问题应该能得到缓解，球队必须以52至54胜，并且持续第2年突破季后赛第1轮为标竿。
Photo Credit：USA Today
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