金州勇士在2024-25赛季初探中展现出了挑战附加赛的实力。在新赛季开始之初，勇士队展现出了强大的团队实力和战斗力，他们在比赛中展现出了出色的进攻和防守。球队的核心球员们状态火热，带领着球队不断取得胜利。勇士队在新赛季中迎来了一批年轻有为的新球员，他们为球队带来了更多的活力和机会。虽然面临着诸多强队的挑战，但金州勇士依旧信心满满，他们坚信自己能够在赛季结束时跻身附加赛，并争取更好的成绩。
儘管每年有十六个季后赛的名额，但在明年的四月，除了两个分区的前六名以外，我们依旧会看到至少八支球队必须在季后附加赛的赛场上，来争夺季后赛的最后四个名额。并非每支球队在开季的目标都是争冠，对于进入重建阶段末期的球队而言，打入附加赛乃至于挑战季后赛名额就是成功的开始，而对于那些拥有致命缺点，导致阵容上限不高的球队，附加赛就是他们进入季后赛的最后目标。
合格意义上来说，勇士对于附加赛并不陌生。在当今附加赛规则实施的第一年，勇士就以第八种子进入附加赛，却接连输给湖人和灰熊，无缘最后的季后赛名额。而去年的附加赛，勇士则是作为第十进入附加赛，最终却也在附加赛首轮遭到国王的淘汰。勇士在附加赛的历史并不算光彩，但考虑到这支球队的先天阵容缺陷，我们认为勇士最终或许还是会落在附加赛的排位，至少要打1-2场的win or go home的比赛才能进入季后赛的赛场。
WHY PLAY-IN?
Klay的离去，新成员的化学反应
这个夏天的自由球员市场，最大的新闻莫过于四冠元老Klay Thompson离开湾区加入独行侠了。无论Klay在勇士附加赛是多幺灾难级的表现，都无法否认Klay对勇士体系的熟悉，让他的无球跑位对于防线来说更加地致命，再加上还能够用经验和体型来防到二、三号位的球员，都意味着勇士需要找到能够补上一个年均300颗三分球，平均外线命中率能达到四成、又可以在防守端补上Klay缺口的球员。
勇士确实也找到了，但看起来更像是Klay的拼图们
无法否认的是，在勇士现阶段几乎突破第二奢侈税线的薪资空间之下，几乎很难用一份底薪或是中产合约去补上Klay离去后的洞。但勇士依旧在没有选择的情况下用几个球员来填上Klay能带来的功能，只是随之而来的副作用或许会是他们挑战季后赛最大的问题。Buddy Hield确实能为勇士带来KD走后最强的外线火力，生涯每年都能用约四成的命中率投出250-300颗三分球，甚至在生涯前几年被视为Stephen Curry以外最好的射手，而我们也认为勇士新赛季的外线火力将会是联盟前段班的水準。
但考虑到Klay上赛季为勇士进攻设了每场最高的5.6次无球掩护和前段班的掩护后命中率，不仅可以说明Klay对于勇士的无球进攻远大于绕过挡拆后接球投篮，而是能够用自身平均之上的投篮命中率为勇士複杂的传切系统当作诱饵并创造空切的机会。作为对比，Hield上赛季无论是在溜马或是七六人，每场设立无球挡拆的次数都约在1次左右，Steve Kerr或许会为Hield设计更多接球后投篮的机会，但在无球的进攻体系里面，Hield能否完美取代Klay过去在勇士进攻体系所带来的功能性需要打上一个问号。
Kyle Anderson则与Hield相反，仅管进攻能力不太灵光，但上赛季在灰狼作为Karl Anthony-Towns下场之后的三、四号位解答，Anderson仍旧交出了令人信服的防守表现。不仅防守胜场贡献值来到生涯次高的3.1场，平均每一百防守回合的正负值也是不错的+2.7。Anderson的加入无疑对于勇士锋线上面的防守是更上一层楼，考虑Andrew Wiggins在场上对上一、二号位的进攻球员似乎防守效果更好，加上健康归队时的Gary Payton II，这个组合会是勇士在需要防守时的最佳阵容。
但与Hield恰好颠倒过来的地方在于，Anderson生涯的三分球命中率仅33.8%，去年季后赛的外线命中率更是只有25%，纵然生涯不以进攻为生存手段，Anderson的Shot Chart几乎集中在油漆区，连偶尔出手的底线命中率也低于联盟平均。对于勇士来说，如果让Draymond Green和Anderson同时在场上，对于球队的进攻空间而言会是相当大的伤害，而上述两位都各自只有6-6和6-9的身高，会让勇士无论是在外线或是在禁区都讨不到好处，更增加主将Stephen Curry的进攻压力。
Curry的老化和潜在伤病
虽然已经36岁，但至少从数据的层面来看看不出来Curry的退化，上赛季场均26.4分5.1助攻4.5篮板依旧是联盟前段班的水準，也让他入选为联盟第三队和生涯第十次的全明星。但同样的，Curry的出赛数更是来到过去七年来新高的74场比赛，再加上附加赛和季后征战奥运的大小训练、正赛等等，Curry在过去一个赛季的累积出赛量也大约来到90-95场比赛。
确实，联盟不乏Jayson Tatum、Bam Adebayo这些打了季后赛又去参加奥运的球员，只是考虑到Curry作为一位37岁老将和这支球队唯一的进攻核心，加上过去的伤病史，Curry在新赛季开始前所累积的疲劳会不会让他在赛季前段打打停停？同样的，勇士能否在Curry缺席之下依旧拿出竞争力来维持战绩？
这个问题很难在季前回答出来，但我们可以看看勇士在过去两个赛季的表现。勇士在过去两个赛季没有Curry的比赛交出了17胜17负、五成胜率的战绩。而如果把这项数据限制到过去一个赛季，勇士则是3胜5负。暂且不论两个赛季前勇士仍有Jordan Poole和Klay Thompson两位能持球的进攻点，勇士在上赛季Curry缺席后的八场比赛里面，所有的进攻数据（得分、投篮命中率等）皆低于赛季平均，在Klay Thompson离队后，勇士的所有进攻都将以Curry为核心来发起，Curry潜在的疲劳和伤病会是这支勇士最大的潜在未爆弹。不仅如此，考虑到勇士上赛季超过五成的胜率都只能以西部第十进入附加赛，显然意味着五成胜率并不足以让勇士在西部脱颖而出，都让勇士在新赛季的容错率是大大降低。
WHAT DO THEY NEED?
双赢还是双输？年轻球员的接班之路
大约是勇士夺冠那年，看似勇士同时掌握了现在和未来，拥有Jordan Poole、James Wiseman等潜力新秀，又能在季后赛成为笑到最后的总冠军。只是Wiseman没能从潜力新秀蜕变成足以影响战局的战力，Poole在经历失意的一个赛季后也被送往华盛顿，勇士在夺冠后的赛季虽然止步于西部第二轮，次年更是在附加赛就惨遭淘汰，当初同时兼顾现在和未来的豪言如今看来甚是唏嘘。
勇士今年的阵容大概是在夺冠赛季之后地板最高的一年， Hield、Anderson、Melton都有各自在攻、防两端的特点，也都有着相对丰富的季后赛经验，都意味着健康的勇士是有机会争夺附加赛上半区，甚至是季后赛边缘的西部第六。但同样地，上述的几位引援都有着自身的缺陷，也意味着进入到季后赛时，勇士的调度空间将会变得更小，挑战总冠军的机会也变得微乎其微。
因此，阵容当中的年轻人自然成为勇士现阶段提升球队天花板的最优解。Jonathan Kuminga依旧是这支勇士上限最高的天赋，上赛季也摇身一变成为这支球队的第三得分手，全队第三高的场均11.6次出手和24.1%的使用率，也说明了勇士对于Kuminga 的重视。在如此的重视之下，Kuminga确实交出了生涯最高的16.1分、17.0的效率值（PER）、以及4.6场的胜场贡献值（Win Share），都是Kuminga在生涯第三年有所进步的表现。只是Kuminga的得分建立在越来越靠近禁区的出手，外围的出手频率来到生涯最低的19.1%，有64.9%的出手更是来自于队友的助攻，能否增加外围出手和自己的单打能力将不仅决定Kuminga的实力上限，也将决定勇士能否增加Curry以外的自主进攻点和进攻体系上面的灵活度，进而挑战西部第六以上的排名。
Brandin Podziemski和Moses Moody则是另外一个状况。Podz上赛季入选为年度新秀第一队，虽然被联盟列为得分后卫的位置，但Podz上赛季依旧有约13%的时间担任这支球队的控卫。新赛季在Chris Paul离队后，勇士的第二阵容控卫的责任将会落在Podz身上，也是时候来看看Podz有无从Paul这位控场大师的身上学到一些控球的本领，在后Curry时代把握住勇士下一个一号位的机会。Moody则是即将进入换约的阶段，过去三个赛季偶有佳作，但仍旧时常出现这场拿到25分钟，下一场又掉到10分钟出头的上场时间。Moody的积极度和协防能力都相当不错，虽然单防能力和破解挡拆的防守仍有待磨练，但依旧能预期Moody成为勇士这个赛季板凳上的三号位选择。如果Moody能够展现出更多的持球进攻，Podz也能够展现更稳定的外线投射和罚球，那勇士就可以同时解决掉一到三号位的问题，对于冲击直接进入季后赛的名额绝对是一大加分。只是同一届选秀的Kuminga和Moody都将在接下来数週迎来续约的谈判，是否会成为勇士开季的隐忧仍是未知数。
另一个全明星的美梦
休赛季的勇士球迷或许做了一个梦，梦里有着从快艇来的Paul George或是在自由球员市场末段梭哈来的Lauri Markannen。但之所以称为梦，源自于快艇和爵士都在交易的另一端按下否决键，而勇士又不愿意放走Kuminga，而最终George前往七六人，Markannen虽然还续留爵士，但短期之内有一定的难度来完成交易。
只是对于勇士来说，如果想要最大化Curry在场上的效益，或许必须要合理控制Curry的上场时间。Curry是上赛季的年度关键球员，在官方定义的关键时刻（分差五分内、最后五分钟）时的得分是全联盟第一的189分，使用率更是来到40.5%，都显示了勇士的进攻在关键时刻相当依赖Curry的得分能力。但同样的，勇士也需要Curry平常时间在场上成为进攻核心，不然就会连关键时刻的机会都不存在。如何找到Curry下场后维持进攻火力的核心，以及调配这位主将的上场时间，将会是勇士能否从附加赛球队蜕变成季后赛乃至争冠球队的重要因素。
勇士拥有一切可以转变成一位全明星的筹码 – 只要他们愿意在这个赛季梭哈的话，Kuminga、Wiggins、甚至是Moody都是市场上的抢手人选。只是如果在季中无法完成交易升级的话，那勇士就必须要将期待寄望在Andrew Wiggins在经历家庭巨变后的进化。不夸张地说，上赛季应该是Wiggins在进入联盟后最糟糕的一个赛季，不仅只是场均得分从前年的17.1分掉到13.2分，真实命中率也是过去五个赛季的最低，每一百回合在场上是低于平均的-0.6正负值。儘管数週前的憾事间接说明了Wiggins过去两个赛季缺阵或是状态不佳的原因，除了希望Wiggins能够从伤痛中走出来之外，勇士也需要他在新赛季承担更多进攻责任，重新成为夺冠赛季的全明星前锋，才能为这支球队增加更多容错率。
总结
无法否认的是，就算引进了更多的角色球员作为帮手，现阶段的Curry和勇士依旧还是附加赛等级的球队。前年的44胜让勇士以西部第六之姿进入季后赛，去年进步了两胜来到46胜却反而让勇士必须以第十打进附加赛，都证明西部的竞争之激烈。如果说希望勇士去年从附加赛的失利学到什幺，或许就是进攻的稳定性 – 能否在Curry之外找到更多足以承担进攻大旗的核心球员，才能避免把过多的进攻责任压在这位即将37岁的老将，又在一场定生死的关键比赛中集体进攻当机，将会是勇士总管Mike Dunleavy Jr.的头号任务，也是勇士能否从附加赛球队升级的重要关键。
（封面图片来源：San Francisco Chronicle）