前日本国手中川和之在美国展开了一段充满挑战与沉澱的旅程，从少年到教练的转变让他经历了许多磨练。在这段旅程中，他不仅传承了日本国手的荣耀，更融合了西方训练理念，开辟出一条属于自己的道路。中川和之的故事令人感慨，他用实际行动向世人展示了坚韧和勇气的力量。
本週小人物上篮非常荣幸能邀请到前日本国手，中川和之先生来到我们节目访问。中川曾是日本最顶尖的球员之一，在学生时期曾带领专脩大学拿下自成立校队以来57年的首个全国冠军，并在大学第四年担任日本学生国家队队长。毕业后前往美国，在独立联盟ABA打拼。曾和台湾飞人陈信安在长堤灌篮成为队友，并入选ABA全明星，在旅美生涯结束后，中川回到日本，曾打过BJ League和JBL，并在2018年退役。退役后成为了日本环太平洋大学女篮的总教练，并在今年成立Diver Cats俱乐部，专门培养U12-U15这些年轻球员。以下是和中川和之访谈时的语意翻译。
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Q：作为日本大学最强的球员之一，在当时肯定会受到不少企业球队青睐，为什幺会选择旅美这条路？
从小开始成为职业篮球员就是我的梦想，不过在当时的日本并没有职业联赛（JBL Super League于2001年成立，但距离职业规模还有一段距离）在大学的最后一年，总教练给了我一个机会，让我参与一支美国球队的练习，当时我有点把它当成观光之旅，学校帮我付了所有参与此次练习的旅费，当时还是学生球员的我感到非常兴奋。
我去试训的球队名叫长堤灌篮（Long Beach Jam），当时我对美国篮球并没有到非常熟悉，甚至不知道这是什幺球队。正因为如此，我在训练时反而毫无压力，经过三天的训练后，总教练Tiny Aichibald（他是NBA75大球星，72-73年场均34分11.4助攻，均领先联盟，中川也是事后才知道他这幺厉害）给了他一张纸，我在那时候还不懂英文，实际上那是一份职业合约，意识到的我非常震惊，这和漫画一样不真实。
当时我有两个选择，一是在日本有企业开出非常优渥的价码让他回日本打球，另一边是长滩果酱的职业合同，从小就希望成为职业球员的我想也没想，直接投入长滩果酱，当我告诉家人这个决定时，他们非常震惊，不过我也没管家人在想什幺，一直以来我都是自己决定自己的路，就这样我踏出了旅美的第一步。
图片来源：中川和之
Q：在旅美的过程中，你有和陈信安当过队友，也有和Tim Hardaway在全明星赛同场亮相的经验，你能谈谈在美国经历的大小事吗？
我在美国遇到陈信安前，早在台湾的威廉琼斯杯已经对上他了，他的对抗性和爆发力不是我能比拟，非常惊喜的是，我居然会在长堤灌篮再度遇上他，而且他居然是我的队友，阵中几乎所有球员都是美国人，有黑人和白人，而我和陈信安是队上少数的亚裔脸孔，同在海外的另一端打拼，我和他很快就成为了朋友，在台湾他是家喻户晓的人物，每天都能在电视上看到他。但在美国，我们是最要好的朋友，陈信安比我大两岁，却完全没有学长的架子，他每天载我到球馆训练。也会请我吃东西，能和他成为队友是很棒的经历。
另一个难忘的回忆是和Tim Hardaway同场作战，我小时候的房间就是贴着勇士TMC时期的海报，也正是因为Tim Hardaway，我才会选择10号作为我球衣的背号，所以当时看到Tim Hardaway成为我的队友，而且那天我是第一个到更衣室的人，第二个就是Tim Hardaway，整个更衣室就只有我们两人，有种梦想成真的感觉，在比赛的部分，那时候的TimHardaway已经40岁有余，速度上的确无法跟他颠峰时刻相提并论，但我获益最深的是，以前作为双能卫的我，控场能力和大局观在当时并没有那幺出色，不过同样为双能卫的Tim Hardaway，他不仅有强大的得分能力，在球场上的大局观以及心态都能够让队友放心下来，完全是宰制比赛的感觉，我感觉我自己是在尝试把比赛导向我要的方向，而Tim Hardaway则是尝试在操控整个比赛，这里说的不是能力的差异，而是心态上的分别。
我去美国之前，我觉得我自己只是一个听命行事的篮球员，而在美国最大的改变应该是他的心态，在亚洲，大部分球员都习惯把嘴巴闭起来，不会发表自己的看法。不过在美国，那些球员很常在质疑，不断地讲话，这对我来说是一个非常大的文化冲击，在随后的赛季中，我学会打得更有侵略性，更愿意和队友表达自己的想法，甚至和别人吵架（这听起来超不日本人的），这绝对是对我篮球生涯影响最大的一个转变。这一点也影响到我后来的执教风格，以前的日本教练会打（PUNCH）他们的球员（以前日本的古法炼钢真的不敢恭维）在美国并不会这样，他们教练也是会生气，也是会骂球员，但教练也展现出他们对于球员的尊重和理解，更多时候是激励球员，让球员成为更好的人。
图片来源：中川和之
至于旅美时的困难，在我成为职业球员的第一年，必须先承受大量的孤独感，只有我自己一个日本人，在美国也没有朋友，而且不会讲英文。当跑到野球场或练习场馆，没有人会跟我说话，只会直接开始打球，对我来说这是一个非常艰难的状况。不过在第二年情况有所好转（也就是这一年中川入选全明星），不要误会，当时我的英文还是很烂，但最大的改变是我的心态，我在这年开始打得更有侵略性，甚至为自己发声和辩护，语言或许是亚洲球员最大的问题没错，每个想要挑战旅外的球员必须先学会英文，但也没关係，最重要的是要想把心态摆正，球场上要更果断，球场下更勇于表达自己的想法。
Q: 日本拥有大量篮球俱乐部，究竟日本的养成环境和台湾相比如何？校队和俱乐部两者又有什幺差别？
必须承认我对台湾的青年球队养成环境不太了解，不过就我自己的的意见，我认为台湾目前的环境有点像2-30年前的日本，这里并没有任何的价值判断，不过我认为台湾的教练可能更倾向权威型的指导，直接要求球员去做教练所期待的事情，这和日本目前的环境很不一样，球员有他们自己的潜力，他们可以有很棒的身体天赋，也可以打得非常有侵略性和有想赢的心态，现在的日本更倾向是引导他们发挥自身的潜力。
当然日本还是有校队，校队和俱乐部最大的差别在于学校球队并不能选择他们的球员，俱乐部则是学生（的家长）付钱来到这边学习篮球，所以一开始学习的动机会不一样，像是球员不喜欢学校的教练，但因为他们已经在那一所学校就读，所以球员并没有机会去选择教练。但俱乐部是球员自己挑的，球员付了钱去参加俱乐部，教练就必须得展现专业来留着这些球员，在俱乐部的教练必须的更好学上进，让自己的专业度得以维持。以前，像是我这类从职业球员退休的教练，我可以很容易就找到教练的工作，但现在，大概从10年前开始，当教练必须要获得证照，学习由日本篮协提供的教材，日本篮协也的确在教练培训上做了很多工作，这也是日本的教练能做出如此大转变的原因。
图片来源：中川和之
目前我认为日本教练和以前最大的转变在于正直（Integrity），以前的教练可以辱骂球员，球员的权力过小而没办法反抗，而当我到日本篮协的讲习时，他们时刻都先提醒教练必须要有正直的元素，也许有些教练不会同意，但日本篮协很要求教练不能随意辱骂球员，日本篮协非常执着地要抹除掉以前日本教练拥有绝对权力的文化，也许现在还是有些教练会以权威性的方式指导球员，但只要做出任何过格的事情，第二天绝对会上Yahoo新闻。
现在的球员已经不再会惧怕教练，以前是教练要求球员去打球，但现在是球员自己想要打球，现在不会有教练执着他们一定要怎幺打，球员可以透过各方面的资讯，去发挥他们的想像力，尝试做出NBA等级的动作，现在的球员更能找到打篮球的乐趣。我自己是很同意这样的方式，我刚从球员身分退下来的前两年，作为教练的我非常严厉，不过随着经验的累积以及日本篮协的讲习，我逐渐意识到这是我的错误并改变我的执教风格。
Q：根据日本篮协的指引，U15以下的基层训练不应该专注在赢球上，你有多大程度同意这个说法？
这其实取决教练的执教风格，也许日本篮协不希望教练们专注在赢球上，但对我自己而言，作为教练当然想要赢球，尤其当你赢球，你才会有更多的机会打更高强度的比赛，反之输球，你没办法打到更高层级的比赛，这反而让球员丧失了磨练的机会。我认为尝试去赢球仍旧是基层篮球非常重要的元素。但赢球是为了让球员得到成长，并非最终目的。作为教练，球员的技术水平，心态，自律等，这些是我们希望球员能透过训练达到的，而赢球对这些元素的成长的确会有帮助。如果教练很清楚自己是为了什幺，那赢球是没有问题的，但把赢球视为目标而忽略球员的发展，这是不对的。
Q：最近你协助中信高中来到日本进行移地集训，他们在日本也和不同的日本高中进行了友谊赛交流，在你眼里，你觉得日本高中和台湾高中的差异性在哪里？
我很喜欢中信高中这支球队，他们并没有明星球员，但他们仍尝试去击败日本最强的高中之一（福冈大濠）当然他们最后是输球，但他们所展现出来的拼劲和无畏的信心，必须给他们的教练很大的肯定。不过对于台湾的高中想要击败日本最好的高中，我认为台湾的球员还是得更专注在个人技术的养成上，例如运球，尝试更多一打一的动作创造进攻的机会，如果中信高中的球员有这样子的能力，他们能击败更多日本的高中球队。
图片来源：中信高中
Q：说到个人动作，请问你是怎幺平衡个人技术的训练和团队意识的配合？
这是我自己的意见，我认为个人技术永远是篮球场上最重要的元素，篮球场上所有的事情都建基于个人动作。举个例子，我自己并没有特别去做防守脚步的练习，至少没有很多，因为我相信，如果球员的进攻水平有提升，那自然在练习当中，防守者的水平也会随之提高，进攻有进步，防守也会有进步，在以前的日本，我们会做很多防守的练习，但进攻端的动作却没有仔细琢磨，结果导致没有人能对防守提出考验。另一个例子是我们教导抢篮板时很多时候是先学会卡位，专注和进攻球员碰撞，但进攻端没有人去冲抢篮板时卡位又有什幺必要？站在我的角度，我要先训练球员的进攻能力，对球的慾望，那这样子防守才会遭受到考验，刺激球员在防守端的进步。也许这不是好的执教哲学，但我自己是这样想的，你可以看看我在IPU执教时的影片，在我进去的第一年，几乎没有人能够好好地运球，但经过大量个人动作练习后，女孩子也能做出NBA级别的动作，继而学会找到空档，配合等，这些人已经超过18岁，但还是能透过个人训练达到一定的程度，我相信台湾的球员还有很多可以进步的潜力。我自己是认为，球员的个人进攻动作是能带动篮球其他方面的发展，我会把球员的个人技术，放优先于团队意识的配合。
Q：我们在看你网上的教材时，我们发现你重点关注在三个元素，运球，一打一，以及挡拆，想问一下为什幺你会发展住这样的执教哲学？
在我小时候开始打篮球时，我很喜欢去看一些球星的高光动作，同理站在年轻球员的角度，我希望他们能在打篮球时找到乐趣，如果一个球员他没有办法运球，没有半办法把球打进，那他要怎幺幺从篮球获得乐趣？我知道防守和篮板也是在篮球场上非常重要的元素，但我希望球员在球场是打得开心的，我希望我也能把打篮球的乐趣分享给大家，这也是为什幺我会如此专注于个人动作的发展，而挡拆则是最基本和常用的两人配合，这些是篮球里面最有趣的元素。
Q：目前台湾的学生联赛以赢球作为导向，学校会根据球队的战绩来决定资源的分配，而且专任教练的制度也在鼓励教练赢球来获得更高的薪水，想问一下日本有这样的状况吗？你认为这是好事还是坏事？
必须得说，日本的高中还是很竞争的环境，不过要意识到现在日本有职业联赛，好的高中球员有机会拿到职业合同，教练除了要争取赢球之外，更要去考虑该名球员的个人发展，帮助他更顺遂进入职业，有时候球队会围绕该明星球员去设计战术，相对地不会那幺在乎赢球的部分，尤其是日本篮协在多次讲习中都提及到他们需要全能的球员（八村垒是最佳例子，有高度有投篮又能持球进攻，川岛悠翔，Akira Jacobs甚至U18的渡边伶音等都在往这个方向去走）这些球员在日本高中只要打内线，他们很大机会能赢下全国冠军，但是这违背日本篮协目前的训练理念，现在我们很少把球员培养成内线，有高度的球员都会被教导全方位的技术。
当然赢下全国冠军是很多高中或教练的梦想，但有时候我们也要兼顾为日本培养优秀球员的责任。事实上日本篮协还真的可以插手学生球队或俱乐部的训练，举个例子，如果有人觉得球队的训练方式并不符合篮协的观念，他们可以告诉日本篮协，然后日本篮协就会派人来关切状况，所以大部分教练还是会循规蹈矩，不会为了胜利做出违背日本篮协观念的训练。
Q: 在日本整个篮球产业的体制下，好的球员很早就被篮协或职业球队发掘，送去旅外或参加职业，这让日本大学篮球难以获得优秀的球员，感觉日本大学篮球好像被日本的篮球体制给撇除在外？你同意这样的说法吗？你对此怎幺看？
某部份上我同意这样的说法，在我还是学生球员的时候，日本最好的球员都会进入大学打球，但这和台湾的状况有点类似，在高中时期，球员被教练训练成军队的样子，但来到大学，他们可以出来打工，也可以透过营养金获得收入，开始喝酒或四处玩，放纵过度等。所以比起高中时期，大学球员缺乏了动机去进步和拼搏，反而让篮球水平停滞下来。但现在随着职业联盟的崛起，成为职业球员的薪水变得越来越优渥，现在最优秀的球员往往不会想要去大学，他们认为如果想要以职业球员为目标，去大学只是在浪费时间，他们会直接进入职业或者旅外。当然日本的大学球员和以往也不一样，他们开始有动机去打球，因为打得好就有机会上职业，所以环境也比以前好很多。
对我而言，这样的状况绝对是好事，有时候有些大学教练会埋怨职业球队用合约把他们的好球员给抢走（举个例子：河村勇辉从东海大学退学，成为横槟海盗队的一员）但站在我的角度，我是希望以球员作为中心的执教模式，这代表球员有选择去决定他们的路，如果最为教练对此事多加阻拦，这违背了以球员作为中心的思想，也有可能扼杀了该名球员的上限。也许这正在往美国的学校体系靠拢，不过我认为目前还是处于平衡的状态。
Q:我们来聊聊你在日本环太平洋大学（IPU）女篮总教练的经验，就我们所知，在你接任该大学教练时，他们是刚成立的学校，所以你算是从零开始建立这支球队，你能聊聊从开始到现在这六年的历程吗？
在我接任IPU教练时，我才刚从我13年的职业球员生涯退下来，我也不讳言地说，当时我没有任何执教上的经验，大部分职业球员都认为自己会打球有技术，所以会教别人打球也是理所当然的事情，我在当时也是这样想的。不过在真正上手执教时，我才发现有多幺地困难，在前两年，（我们的来宾之一，张琦玟也在球队）我的表现非常糟糕，我一直把我知道的东西强塞给她们，或者强迫她们去做我所要求的东西，我只是一直在给答案，而没有去问她们为什幺，球员缺乏思考，尤其在比赛有不同的状况发生，我不可能告诉他们全部的答案，她们没有办法做出我教导的动作，对篮球感到迷惑，这是糟糕的执教模式。
正是如此，我参加了日本篮协举办的篮球教练证书的课程，我现在获得了篮协的A级篮球教练证照（日本教练执照分为五级，E,D,C,B,A）指导教练的证照，以及专门指导U18以下的特别证照。在我获得B级教练证照时，我的执教方式获得了很大的转变，自此开始，球员打球变得有乐趣，面对不同情境会开始思考，我们在联赛的成绩也开始进步，也因为如此，我们终于达成打进全国的目标，尤其在第二，三年，我们大学有六十多名球员，是她们教导我如何成为一名好教练，虽然我在今年从总教练的身分退下来，但这段经验让我获益良多，我到现在还是非常感谢她们。
图片来源：中川和之
Q: 你曾来到台湾观察过不同的高中球员，也把张琦玟带到IPU成为你们球队的外籍生，请问你认为台湾球员的优势在哪里？或者有哪些需要更进步的地方？
相较于日本而言，我认为台湾球员的身体天赋非常优秀，无论是身材还是运动能力，例如陈信安（我想说台湾也就此一个而已（笑）），也许沖绳会比较多这一类的球员，但普遍来说在日本都非常稀有。而台湾和日本球员比较明显的差距应该是经验，日本和台湾同为岛国，要出去都相对困难，但日本的球员其实蛮积极跑到国外去做交流，而且近年日本篮球实力提升，不同国家的各个层级都愿意来到日本和我们做交流，相对而言，我觉得台湾并没有足够的机会和国外球队做交流。我认为台湾和日本的球员本质上并没有太大的差别，而且30年前我们的成绩都是一样的，我们都有很强的上古神兽，但也打不进奥运。但从日本篮协推动改革开始，从组织的改革到把旧的观念换成新的观念，这一切都改变了。所以台湾球员并没有比别人差，球员们还是有机会旅外，打欧洲联赛甚至NBA。