在2024-25赛季的NBA比赛中，波士顿塞尔提克的球员赵维尔·蒂尔曼备受瞩目。他不仅展现出了出色的打工精神，还逐渐展现出成为球队接班人的潜力。作为一名年轻的球员，蒂尔曼在场上展现出出色的防守能力和篮板能力，为球队带来了很大的帮助。他在比赛中的表现让人看到了他未来的潜力，球迷们对他的发展前景充满期待。波士顿塞尔提克队希望蒂尔曼能够继续努力进步，成为球队的X-Factor，引领球队走向更高的荣耀。
塞尔提克在去年季前利用「Exhibit 10」合约签下Lamar Stevens后，虽然并没有给予他太多的上场时间，但仍在季中把握住灰熊预算不足的机会，使用2张未来次轮签与Stevens、换来了Xavier Tillman Sr.，为Kristaps Porzingis丰富伤病史买保险，同时也当成Al Horford的潜在接班人选。
回头来看，Brad Stevens与他的高层团队，成功在上季交易截止日前赌对了一把，当时若没有出手换得Tillman的话，或许绿衫军在季后赛面临Porzingis、第三长人Luke Kornet皆因伤缺阵时，就不得不把季末才转正的Neemias Queta摆上前线，也不太可能发挥出禁区深度，针对不同的对手、不同的情况接招拆招，虽然或许不一定会影响夺冠结局，但势必会让过程更加艰辛。
原先各界认为，Tillman在今年休赛季将会获得一份超过底薪、逼近迷你中产的合约，但最终他选择与绿衫军续约，而且还是一份2年4.78M全额保障、没有任何选择权的底薪合约，这让他成了名符其实的「小活佛」。
去年表现：防守出色进攻待加强
身为2020年次轮第35顺位选进的矮中锋（身高仅6呎8吋），Tillman一开始并未被灰熊当成主要轮替，但菜鸟年受惠于Jaren Jackson Jr.因伤直到季末才复出，他与早他一年入选的Brandon Clarke皆获得不少上场机会，成为一名能够在有限时间内做出贡献的优秀角色球员。
以现代NBA球风来说，样样都会一点的Tillman勉强称得上是主流长人，生涯迄今平均上场17.4分钟，即可有着6分4.1篮板1.4助攻0.9抄截0.5阻攻的成绩单，若将其上场时间换算成36分钟来看，则会是12.4分8.5篮板2.8助攻1.8抄截1.1阻攻。这样看可能有点抽象，但若以Horford来当参考，他在场均36分钟的数据是14.9分9篮板3.7助攻0.9抄截1.3阻攻，虽然不保证让Tillman吃到如此重的上场机会后，他依然能保有现在的效率，但至少已证明他的全能性。
Tillman在转战波士顿后，并没有立刻被Joe Mazzulla摆入主要轮替当中，毕竟不论是默契或战术熟悉度，他都不如Kornet。不过，即使他在进攻端多半是担任埋伏底线的延伸五号，导致他没办法发挥出居中策应的影响力，但防守端却无缝接上绿衫军的策略。以DRtg来看，Tillman的111与Horford相同、在所有主要轮替仅次Porzingis（109）、Kornet（110）；到了季后赛后，Tillman反而是以105仅次于东冠受重用的Oshae Brissett（103）。
Tillman虽然不高，但他具有很优秀的站位意识，因此他在距离篮框6呎内的威胁性仍旧非常大，上个赛季他可以让防守者降低8.7%的投篮命中率，这在所有出赛场次超过50场比赛的中前锋当中名列第9。除了护框了得外，Tillman在外围第一道防线只要不是碰上速度飞快的持球者，而是对位如Luka Doncic、Kyrie Irving这样习惯运用大量运球者，他横移速度偏慢的弱点就不会被放大，因此即使想尽办法製造错位点名他单打，也未必能够讨到甜头。
今年期望：稳定上场攻守拼进化
Mazzulla为首的教练团，在近2季展现出令人印象深刻的养成、寻找使用说明书的能力，这点可以从Sam Hauser、Payton Pritchard摇身一变球队替补大将得知。此外，过去被Stevens视为延伸五号的Kornet，也在他的体系中回归成防守型苦工，并在高位与持球者配合手递手传导、掩护等工作。
Tillman身披绿衫后只待了4个月，因此即使他的防守基本上已融入体系，但在一些跑位、沟通上仍欠缺默契，所幸这些都只需要更多的实战经验即可弥补，且在Porzingis因左脚伤势可能得等到2025年才回归的情况下，Tillman最不需要担心的便是上场时间。
新赛季笔者最希望看到也最期待的一点，就是观察Mazzulla会如何在进攻端使用Tillman，他的球商在联盟所有长人中绝对算是前段班，因此若能让他扮演Kornet上季于进攻端的角色、增加他在高位分球、掩护时的变化性，或许能够让绿衫军的团队进攻变得更为多元，同时让他能够适应Horford过去扮演的角色。
还有一点则是三分外线的把握度，Tillman生涯至今的三分球命中率为26.7%，场均只会出手0.9球、命中0.2球，绝对没办法说他是一名合格的「射手」，甚至也不该让他有太多在外线出手的机会。不过，同样以Horford为例，他生涯前8年在三分线外是65投21中，但在生涯第9年马上转型成功，三分球出手数暴增到256次、且能投进88球。
绿衫军现在有非常良好的教练团与分析团队，若Tillman能够在他们的帮助之下修正投篮机制，同时加以苦练，不排除能够成为下一个替补即战力被魔改成主力大将的经典案例。
影响方式：努力接下Horford火炬
在全队上下将士用命夺得一冠后，绿衫军除了卫冕难度极高外，就连新赛季能否维持60胜水準都有一定难度，因此相较于期待二连霸，该如何在这套冠军阵容解体前挖掘更多物美价廉的可用之兵，并在Horford退休前找到他的接替人选，自然也会成为球团新赛季最重要的任务。
从Tillman续签2年底薪约的操作来看，他们一方面是看準Porzingis至少得休到2025年、Horford上场时间可能继续减少的利多，另一方面则是观望Horford究竟会不会选择在明年夏天高挂球鞋，倘若这位老将真的决定引退，那他便会拥有额外一整年的时间可以努力拉抬身价。
Horford对于自己的纪律性、攻守两端的解读能力与战术地位，都是Tillman非常值得学习的对象，而他在穿上绿衫军战袍后，也立刻向这位年长自己超过一轮的老大哥请益、结下师徒情谊，若2人之间的关係能够进一步转换成在球场上的影响力，不论是对Tillman或塞尔提克来说，都会是利大于弊的一桩美事。
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