NBA球员Tyreke Evans曾是一位备受瞩目的新秀球员,但随着年龄增长和伤病困扰,他的职业生涯逐渐走下坡路。如今,他被称为新秀坟场的亡灵,令人唏嘘。曾经横扫全联盟的进攻威胁如今在无人问津中度日,让人感叹岁月无情。或许这就是体育世界的残酷现实,每个新秀都有可能成为明日之星,也有可能黯然离场。希望Tyreke Evans能够重振旗鼓,找回曾经的风采,重返赛场,证明自己依旧是一名顶尖球员。
2009选秀,天赋闪耀的一届。以状元Blake Griffin为首的天赋梯队,当年除了拿过MVP的Stephen Curry与James Harden,还有Demar DeRozan、Jrue Holiday等仍在球场上驰骋的球星;优质绿叶如Ricky Rubio、Jeff Teague、James Johnson、Darren Collison、Taj Gibson等人;也有一闪而过的流星如Brandon Jennings、Ty Lawson等球员。
然而,在这样充满天赋人才济济的选秀年,拿下年度最佳新秀奖项的却不是上述几位,而是沙加缅度国王队在首轮第四顺位选下的Tyreke Evans。
那是沙加缅度国王队在F4解体后迈入重建的第三年,前两年他们选进了Spencer Hawes以及Jason Thompson,要说这两年国王选秀放枪也不对,不上不下的顺位让他们难以拿到足够作为重建基石的天赋。不过这两位球员的养成不顺利则需要归咎混沌不明的球队方向以及养成策略,那年他们以17胜65败在联盟陪名垫底,更惨的是状元签还被同样位在西区的快艇拿走,一路掉到第四顺位。
选秀当晚前三顺位不意外的由Griffin、Thabeet以及Harden拿下,然而国王的选择跌破各路专家眼镜,在选秀前众家预测当时囤积跳跳人以及得分手的国王会瞄準控球后卫如Curry、Rubio甚至是Flynn出手,而身为combo guard的Tyreke Evans始终不在国王的雷达内。结果国王最后选择拿下来自曼非斯大学的Tyreke Evans。选前的Evans虽然有着令各路球探垂涎欲滴的身体条件,然而他那居高不下的使用率以及虽之而来的失误率,加上不稳定的外线让众球队望之却步。
新秀赛季20.1分5.8助攻5.3篮板1.5抄截的全能数据,让他成为自Oscar Robertson、Michael Jordan、Lebron James后,NBA第四位能在新秀赛季完成20-5-5的新秀。那年他除了在对阵Rose领军的公牛完成35分的大逆转外,在面对LBJ所率领的第一代巅峰骑士时以28分与LBJ的大三元互别苗头,LBJ更在赛后称讚Evans未来会成为NBA未来的门面(只差没有摸他的头说:未来是你的?)那年结束,他以新秀得分第一、助攻第二、篮板第五、抄截第二的碾压数据技压群雄,豪不意外的拿下了新人王。
在那之后他的场均得分每况愈下,纵使效率有所提升,却也难以掩饰他「出道即巅峰」的事实。职业生涯第二年被迫转往三号位,增重以及防守负担增加的双重影响,让他开始受伤病困扰,足底筋膜炎的伤势更让他原先引以为傲的横移以及爆发力每况愈下。在身体机能未若以往的情况下又没有足够的外线威胁可以将空间拉开,使得对手可以更肆无忌惮的透过沉退防守以及陷阱去阻拦他,进而使得他的创造力也难以展现。再加上小学弟Cousins的崛起,两位全能球员的搭配在其中一位不具备无球技能或是稳定外线时,终究会有一人遭到吞噬。
这个被吞噬的就是Tyreke Evans。
他在13赛季后透过先签后换加盟鹈鹕,在那里他需要与Holiday、Gordon竞争上场时间,他也首次失去先发位置。第一年拜Holiday受伤所赐他仍然有20几场的先发机会,然而国王时期外线不稳、爆发力不足的问题始终未获得解决,因此相较于当初名满天下的小LBJ,他更像是Bledsoe。
第二年Holiday持续养伤,Evans在休赛季也没闲着,持续精进投篮,在那个赛季成为了Anthony Davis外的另一个稳定进攻点,整季先发76场持续维持全能数据之外也将三分首次提升到3成的门槛。虽然3成的三分也不是一个值得说嘴的成绩,但对于一个并非以三分见长的球员而言,这确实是一大进步。那年的好表现也让他列入MIP的讨论。
15-16赛季当他终于找到自己遗失已久的三分準星时,上帝却跟他开了一个完全不好笑的玩笑,开季因为膝伤缺席了几週比赛回归缴出将近4成的三分命中率后,他又因为相同的膝盖伤势而整季报销,看似要重新闪烁的星星又再次黯淡了光芒。
下一个赛季对于国王迷肯定是一个十分难忘的赛季,Cousins在纽奥良举办的明星赛当下被国王队交易至鹈鹕队,而交易配菜之一就是本文的主角Tyreke Evans。在生涯初期因为外线不够稳定而无法与Cousins有着良好的化学效应而被交易,好不容易在鹈鹕打出属于自己的一片云彩后又搅和进去Cousins的交易案,回到当时已10年未进季后赛的国王。这样子的凤还巢剧情很难是一桩美谈,更别提国王迷对于Cousins被交易有多气愤。
尔后两年兜兜转转流浪灰熊以及溜马。在灰熊时期把握Conley受伤,在进攻方面是除了Marc Gasol之外的核心,三分命中率更是达到了接近4成的高水準,证明Evans的苦练没有白费。即使不再是球队的持球核心,Evans仍旧透过他的努力持续在联盟中打滚,看似已经转型成一名合格的角色球员,準备成为开头提及的那几位优质绿叶的一员时,命运再次跟他开了一个玩笑。如果说受伤之后还有机会上场,那因为违反联盟的毒品条例而遭到禁赛则是彻底地剥夺了他打球的权利,纵使在经历了两年的禁赛后被联盟所特赦,30好几又两年没有打球的他在联盟中也是乏人问津,最终淡出了球坛。
放眼他的生涯,用「出道即巅峰」来形容、调侃他或许是不公平的,新秀年的优异表现并没有让他自满,他仍旧持续精进技术,或许最该负责的是当时国王糟糕的管理层,混乱的球队方针还有养成方向,让习惯打一二号位的Evans转打三号位,他在西区需要面对的是Carmelo Anthony、Kevin Durant等怪物,激烈的身体碰撞让他的身体耗损加剧,也让他需要在防守端付出更多的心力。我们可以看到他即便不再是新秀年那个在球场上呼风唤雨的天才后仍然积极转型。
或许在另一个平行时空的国王迷,有幸见证Tyreke Evans还有DeMarcus Cousins两位能里能外的全能球员带领国王提早终结季后赛乾旱也说不定。