NCAA最杰出的球员Tristen Newton在游戏中的评价却与新星Bronny James相似，这让他陷入了困境。尽管在实际比赛中表现出色，但在游戏中被低估的情况下，Newton面临着荣誉与认可之间的矛盾。这一现象也反映了游戏评价的主观性和局限性，需要更加客观地评定球员的实力与价值。
每年在 NBA 开打前，最热门的话题之一，莫过于是知名游戏大厂2K 推出 NBA 游戏。
游戏中，会根据球员的表现给予相应的数值及评分，因此每次游戏出来的时候，总会有不少球迷讨论是不是有球员被高低估了。
而其中最引起我注意的，莫过于Tristen Newton。
之前为了写 Zach Edey 的文章，看了不少普渡大学的新闻与影片，其中当然包括 NCAA 总决赛对决康乃狄克大学的比赛。在那场比赛中，Newton 攻下20分、5篮板、7助攻，带领康乃狄克最终拿下NCAA 冠军，不仅写下二连霸，Newton 还荣获 NCAA 最杰出球员的奖项 （MOP）。（延伸阅读：从落选打到乐透区！在 NCAA 缴出惊人数据的加拿大巨人 - Zach Edey）
然而，随后参与 NBA 选秀，这位NCAA最杰出球员却掉到第二轮49顺位才被印第安纳溜马队选走，对比他的手下败将 Edey 早早在首轮第九顺位就已经中选，令人不胜唏嘘。
而随后2K25 也给出了 Newton 的数据评价为68，是所有新秀中最低分，跟小皇帝之子 Bronny James 一样。
对比两人的 NCAA 成就，简直是天壤之别。Bronny 在南加大出赛 25 场，场均仅 4.8 分、2.8 篮板、2.1 助攻，三分投篮命中率 26.7%；而 Newton 本季出战 40 场，场均 15.1 分、6.6 篮板、6.2 助攻，不仅帮助康乃狄克获得两次 NCAA 冠军，甚至在本届赛季达成两次大三元，成为继 Shaquille O'Neal 之后，第二位大学生涯达成四次或以上大三元的球员。
究竟，大学载誉无数的Newton 在进入 NBA 选秀时被看到了什幺问题？而他又是否能突破困境呢？
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从乏人问津到全美第一
「或许是 El Paso 束缚了他。」 「毕竟这城市并不以篮球闻名。」
或许，Newton 对在人群中被忽视的感觉并不陌生，因为这就是他高中时期的写照。
艾尔帕索是一个位于美墨边境的城市，也是 Newton 的出生地。由于当地篮球并不盛行，因此也鲜少会有球探愿意花时间来到这里看比赛，因为对他们来说，即使在这里打出亮眼的成绩，那也只是在一个竞争不强的区域刷出来的数据，并没有多少参考价值。
这也是 Paul Gutierrez 为 Newton 感到惋惜的原因。作为 Newton 的高中教练，他非常清楚 Newton 的潜力和天赋。Newton 在高一时就带领球队闯入州锦标赛十六强，高二时更是在与 2019 年NBA选秀第六顺位 Jarrett Culver 的对决中豪取51分。
儘管高三时有几所亚利桑那的预校向 Newton 发出邀请，Gutierrez 也认为这将让 Newton 获得更多曝光机会，但 Newton 还是拒绝了这些邀请。他选择留在艾尔帕索，与大他一岁的哥哥继续并肩作战。这导致虽然高四时 Newton 缴出场均37.2分的惊人成绩，却仍然没有获得多少大学的奖学金邀约。
「他有点害羞。」 「但这是作为控球后卫必须克服的。」 「他得在这里学会变得更强势。」
最终，Newton 选择了东卡罗莱纳大学，一所以美式足球为主的学校。虽然篮球在这里依旧不是主流项目，Newton 仍然展现了他的潜力。大一时就进入先发阵容，场均贡献11分和3.7次助攻，并刷新了新生单赛季助攻纪录。随后在大三赛季，他更是交出场均17.7分、4.8篮板和5次助攻的亮眼表现，并入选 AAC 第二队。这位原本内向、鲜少被关注的球员，确实听从了大学教练的建议，变得更加强势，也凭藉出色的表现进入了大众的视野。
只是，小庙终究容不下大佛。随着东卡罗莱纳大学解雇了 Newton 的大学教练，Newton 也选择进入转校的流程，此时篮球强校康乃狄克看上了他。
「我们在过程中相遇。」 「可以说他完全改变了我。」 「一开始并不容易。」 「我们也为此开会了很多次。」
在之后的访谈中，Newton 谈到那个让他从优秀变成全美最杰出球员的关键人物，康乃狄克的教练 Dan Hurley。
他们两个可以说是冰与火的组合，Hurley 总是充满激情，但 Newton 在场上总是非常淡定，根据他哥哥的描述，Newton 是那种连在重要比赛上都能「当作平常一天」对待的人。
而这样的个性，自然让两人在初期少不了摩擦，而且从竞争力较弱的东卡罗莱纳大学来到康乃狄克大学，在比赛强度上也确实有差，这让 Newton 坦言花了一些时间适应。
但是 Newton 符合康乃狄克体系却也是不争的事实，自从 Newton 到来以后，康乃狄克大学在 NCAA 锦标赛中取得了10胜0败的战绩，而且每场比赛都至少以 10 分的分差获胜，是队史上最长的连胜纪录，最终也不负众望拿下了冠军。
Newton 在其中 39 场比赛中首发 38 场，场均得到10.1分、4.5篮板、4.7助攻，更在冠军赛上拿下全场最高的19分和10篮板，是夺冠的重要功臣。
只是如此亮眼的表现，却没有得到 NBA 球队的青睐。
休赛季Newton 投入NBA 的选秀测试，却依旧没在60人次的选秀预测中看见自己的名字，于是他决定回到学校开打他的大五赛季，希望能藉由这一年的表现拉高自己的顺位。
「他穿康乃狄克球衣的这两年表现的非常好。」 「我认为康乃狄克拥有很好的后卫。」
就像开头提到的，回到学校的 Newton 将数据再次往上翻，并且率领球队达成二连霸，自己更拿下了全美最杰出球员，入选全美年度第一队，拿下年度最佳控球的 Bob Cousy 奖。
或许就像漫画《灌篮高手》中安西教练所说的一样，他确实让自己成为了全国第一，接下来就是再度向 NBA 发起冲击了。
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全美最杰出为何会落到49顺位？
当我们谈到 NCAA 最杰出的球员时，往往会联想到那些能在赛场上掌控全局、带领球队走向胜利的球员，也因此期待他们能在 NBA 大放异彩。
然而，现实情况却往往不如预期，这与 NCAA 和 NBA 对于潜力与完成度的不同看法有关。
在 NBA 这个高度重视潜力与天赋的联盟，我们经常可以看到那些年轻、身体素质出众，但技术和观念尚未成熟的球员被高顺位选中。
因为球队会看中他们的潜力，期待通过培养让他们成为未来的球星。
然而，在 NCAA 的赛场上，能够脱颖而出的球员并非单靠天赋，他们通常拥有高度成熟的技术和球商，但这类球员由于年纪普遍偏大，从NBA的角度来说，潜力往往已经没有开发空间，甚至由于天赋上的侷限，会让他们从NCAA 转换上NBA 时，经历一段不小的挣扎，这也是为何近几年 NCAA 最杰出球员在 NBA 几乎都打得特别辛苦的原因。
这导致他们在选秀时的身价大幅下降，因为球队不再将他们视作「未来的基石」，而是看作「即战力」或是「角色球员」，自然也就不会用高顺位去选择。
更别提 Newton 在大学打了五个赛季，进入选秀时已经 23 岁，这使得球队对他的潜力产生疑虑，最终年龄也成为了他选秀顺位下滑的原因之一。
接着，我们可以更深入探讨 Newton 的技术与天赋。
先谈优点，Newton 身高 6 呎 5 吋（约 196 公分），臂展达到 6 呎 6 吋，这让他在控卫位置上具备身材优势。他拥有出色的场上视野和传球能力，能流畅地组织进攻，而他不会怯场的个性也是一个亮点，就像前面提到的，Newton 在大比赛时仍能保持平常心，这让他能在大学赛场持续输出稳定的表现。
同时，他的身材也让他在防守对位上占有优势，能利用高挑的身体在抓下篮板后迅速组织快攻。他与 Stephon Castle 组成的高后卫防线，是康乃狄克在后场防守的关键武器。
但是儘管 Newton 在多方面表现出色，但他并没有一项特定技能能够在 NBA 中脱颖而出。他并没有那种难以阻挡的爆发性第一步，加上大学生涯三分球命中率仅略高于 32%，这不足以证明他是一名稳定的射手。
「这些选秀都是基于办公室的分析。」 「很多球队比模拟选秀更看重他。」 「他的篮板、助攻都能给予球队贡献。」 「而且他是一名冠军球员。」 「我认为他有机会在 NBA 待12到15年。」
在 NBA，如果缺乏稳定的得分手段，Newton 很可能从大学赛场上的全能选手，因为天赋的侷限，沦为在职业赛场上无法发挥的「全不能」球员。上限就是一名板凳的防守型后卫，让 Newton 的评价一直很难前进到首轮，也让 Hurley 替自己的子弟兵抱不平，他认为不应该只看年龄与潜力，Newton 的球商在这个强调空间与效率的 NBA 一定能起到作用。
但最后的结果仍不出模拟选秀的预料，Newton 以第二轮49顺位，于印第安纳开始了自己的职业生涯。
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再次回到无人问津，但处境却更加艰难
「我觉得自己没有发挥最佳水準。」
这是夏季联赛结束后，Newton 给自己的评价。
从数据来看，Newton 出赛五场，场均 21.6 分钟，贡献 9 分、3.8 篮板、4.6 助攻、1.2 抄截，但投篮命中率仅 20%，三分命中率更是惨淡的 18.2%，儘管4.6 助攻是球队第二高，但失误也达到 2.8 次。
从比赛表现来看，Newton 的进攻端比预期更挣扎。儘管他的传球视野出色，但由于自身进攻威胁性不高，对手只需要专注盯防接球者就好，这也导致他失误频繁。
防守端是他目前较具 NBA 潜力的部分，但由于横移速度并不出众，Newton 可能只能在协防和干扰方面发挥作用。
有没有觉得这段论述挺眼熟的？因为它与许多人对 Bronny James 夏季联赛表现的看法相似，也正是 2K 为何给两人相同评分的原因。
但不同的是，Bronny 在后面两场比赛中有稍微在进攻端找回状态，可是 Newton 则仍需提高自己在进攻端的存在感。
「我知道接下来该怎幺做。」 「镁光灯不会在我身上。」 「我会尽我所能地留在 NBA。」
夏季联赛结束后，溜马队与 Newton 签下了一份双向合约，预计新赛季他将从发展联盟起步。以他的表现来看，这并不令人意外。
现阶段，Newton 必须加强他的投篮，这对于没有体能优势的他来说，是提升火力的最佳途径。
若能稳定外线威胁，他在无球端和手递手配合中将更具杀伤力，并有助于创造切入时间差。
只要防守者在挡拆后愿意上前防守，Newton 的传球便能打开更多空间，在溜马这支以全民皆兵，火力分布平均的球队中，他的传球更能获得施展，但这一切都必须建立在有投射的基础底下。
虽然现在的起点更低，但至少我们知道，在 Newton 那冷静的脸孔底下，斗志已经被点燃，接着就看他自己的进步幅度了。
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