洛杉矶湖人队在重建期间依然拥有一位可靠的防守球员,他就是Avery Bradley。这位绿色神盾传承了防守火炬,继续为球队保驾护航。无论是在外线还是内线,Bradley都展现出了顶尖的防守能力和专注度。他的存在让湖人队在防守端更加稳固,为球队赢得了众多比赛。作为一名经验丰富的老将,Bradley不仅仅是一名防守者,他还在场上展现出了领袖的气质,带领年轻队员不断进步。在湖人队的防守体系中,Bradley无疑扮演着举足轻重的角色,他的表现让球迷对球队的未来充满信心。
篮球早期利用身高区分一到五号位,但从Magic Johnson与LeBron James的出现让人们对于位置的模糊化出现想像。
在2010年代前后,一匹进攻型后卫闯入了联盟,而且每个人的位置都恰巧是一号位,他们有着不俗的传球能力,但是爆量的得分能力才是他们拉扯防线,轻鬆创造队友机会的本事。
在控球后卫的打法出现风格上的转变,自然得分后卫的角色开始式微,缺少四大得分后卫时期那样出色的个人技巧,转变为功能性明确可以予以辅佐或掩盖他们缺陷的球员。
而这类型的球员往往伴随的是顶尖的防守能力。就让我们看看那些年,那些攻击型控球旁边的带刀侍卫。
跟其他人没什幺不同的开局
在那个训练体制及环境还不若现今更加科学化、更加全面的发展阶段,美国高中生想要进入NCAA D1层级的学校,无非是在高中时期留下宰制般的表现。
因父母在2001年离异的关係,升上大学以前Bradley的篮球生涯可说是四处兜转,出生在华盛顿州塔克马,后来搬到德州阿灵顿,高中时期又回到了出生地,高中最后一年从Bellarmine Prep转学至内华达州的Findlay Prep,但其锋芒并未埋没在四处搬迁的求学历程中,仅6呎3吋的身高却有着非常突出的体能表现,相比同龄球员稳健的中距离能力及成熟的防守能力,在全国高中锦标赛带领球队击败名校橡树丘中学拿下冠军,让Bradley在攻防两端都令球探印象深刻。
2009年全美高中生排行榜里,ESPN把Bradley排在五星高中生之首,而其他榜单中也位居前五。
如此出色的表现当然也让他获得参加Jordan高中明星赛及麦当劳明星赛的邀请,并在后项赛事夺下灌篮大赛的冠军,其惊人的体能条件可见一斑。
跟历史上那些明星高中生没什幺不同,奖学金邀请如雪片般接踵而至,最后Brdaley选择进入童年嚮往的德州大学就读。
被看透的大学时期
跟所有体能劲爆的矮后卫一样,Bradley面对NCAA更加成熟的攻防体系,相对拙劣的进攻技巧无所遁形。
中距离投篮及篮框附近的终结能力,面对高强度的防守并不稳定;持球进攻能力不佳,难以依靠优异体能切穿防线;身高仅控卫水準的6呎3吋,却没有出色的球场解读及传球能力,导致Avery Bradley在进攻上的定位是不上不下的双能卫。
好在6呎7吋的臂展,搭配他无球端优异的体能表现,在防守端是各队进攻好手都不想遭遇的对象,加上够水準的外围表现,也让他入选Big 12 最佳新生五人。然而此时的Bradley不管声势还是实力早已比不上在肯塔基大放异彩的John Wall。
来到选秀日当晚,这位曾经的五星高中生毫不意外地掉到乐透区外,最后由塞尔提克在19顺位将他捡起。
从发展联盟到一场训练赛证明自己
来到塞尔提克的Bradley并没有太多机会。虽然GAP三巨头已在2008年一偿冠军宿愿,但隔年追求连霸失败的他们,目标是在自己巅峰期尾声再拿一座总冠军。除了稳坐先发得分后卫的Ray Allen之外,轮替顺位在菜鸟Bradley前面的人选还有Nate Robinson和Delonte West卡着,虽然帐面上出赛31场比赛,但除了球季末的最后一场比赛外,Bradley先前有出赛纪录的30场里面,没有任何一场比赛超过10分钟,当年季后赛也未出赛任何一场。
即便如此,Bradley早已为自己的竞争心态做好準备。
跟所有菜鸟一样带着兴奋之情进入球队,但Bradley却不甚伤到脚踝,导致自己在季前训练营的表现不佳,尔后就被下放发展联盟磨练。仅仅是待在发展联盟的短短几週,Bradley就彻底改变了自己的心态。
Garnett退休后在自己《KG Certified》节目中回忆起见到Bradley的当下:
「从发展联盟回来后,跟他一开始来到训练营的外表完全不一样,他头髮打结、鬍子没刮,眼睛下方还有一些伤口。」
但真正令这位名人堂球星印象更深刻的是随后的队内训练赛。
Bradley在训练赛中的一次持球中回绝了挡拆,接着快速切入两步直接飞扣,把已是主要轮替中锋的Kendrick Perkins扣倒在地。
那一次的扣篮力道之大,Garnett甚至表示要暂停训练,但灌篮后Bradley并不是先去搀扶队友,而是对着Garnett大喊着:「我不会回去(发展联盟),我永远不会回去了。」,Garnett那时就认为这个小子的心态已经準备好进入NBA了。
Bradley下去发展联盟走一遭,让他明确感受到与NBA的距离。除了无法媲美的后勤团队之外,强度也有一段巨大的落差。但每个球员都还是兢兢业业地完成训练,就是为了在之后的比赛中展现自己最好的一面,为的就是可以被母队叫上去,并获得一份保障合约。
Bradley知道他自己已经比一堆人更有机会回到母队,也让他更加坚定,要在这短短的日子里证明自己,站稳NBA。
果不其然,Bradley仅在缅因红爪队(现改名为缅因塞尔提克队)待了9场比赛,就被叫回母队。留下17.1分、4.8篮板、5助攻、3抄截的成绩及45.2/37/85.2的投篮三围。
重建期成长中的锁匠与新入队的两道光
在2011-2012缩水赛季,赛程紧凑加上Rondo与Allen先后受伤,都让Bradley获得不少出赛机会,只不过他的进攻仍旧不太稳定且依然没有控球能力,但Doc Rivers看中他的防守能力,屡屡给他机会,而他也在Rondo回归后,常驻得分后卫的位置,减少过多的持球工作,专心在接应得分、转换攻击与防守工作上,也让Bradley在进入季后赛前4月的15场比赛中的缴出15.1分,更有着52/54.5/78.6,另类达成180俱乐部的成绩。
但进入季后赛后Bradley并没有维持高档的表现,反而一路低迷,最后Rivers也让Allen取代Bradley回任先发得分后卫。客观来说,2011-2012赛季对于Bradley无疑是获得肯定的一季,除了获得先发机会外,也在年度最佳防守球员及进步奖获得媒体投票。
随着Allen在休赛季远走南滩,Bradley更是坐稳的先发得分后卫的宝座,与Rondo两个人组成最可怕的后场双锁。只是Rondo膝盖前十字韧带断裂,塞尔提克顿时失去了最好的指挥官,儘管Pierce及Garnett仍奋力带领着其他球员,但他们对于比赛的影响力明显已不如巅峰。
球季结束Ainge利用Garnett、Pierce的剩余价值进行抢劫大拍卖,而Rondo持续休战,直到季末才回归球队,队伍俨然进入重建期,同时也迎来近代影响塞尔提克最深远的男人─Brad Stevens。
Stevens执教理念是当时最流行的动态进攻,强调球员的跑动与传球,创造队友更好的进攻机会。防守上强调轮转,发挥球员多守位特性的换防与夹击。
Bradley更是在进攻上获得更多机会,所有数据都来到生涯新高,即便如此仍无法有效转换成球队战绩,整季25胜57败只能敬陪末座。
Ainge也在重建期陆续作成多笔交易,其中也包含08年最后的冠军成员Rondo,但随后也迎来这个时期波士顿最具标誌性的人物─Isaiah Thomas。
他的到来无疑提升了塞尔提克的进攻天花板,能够瞬间爆量的得分一直是当时塞尔提克所欠缺的。
随着新赛季到来,Stevens的整合让团队迎来飞跃性的成长。阵中不仅有8名成员上场时间来到20分种以上,显示完整的轮替深度,攻防表现更是已经来到联盟前段班的水準,尤其在DRTG当季更是排名联盟第四,而这强大的防守原因正是由Bradley、Crowder、Smart、Turner四人建构起先发到轮换的扎实防线,四人场均抄截皆为1以上,也能有效地推动防守反击。四人兼容多守位的特性及机动性,并透过防守夹击掩盖其他球员在防守端的劣势,更是在该赛季攻破创下主场54连胜的勇士队。
有了Thomas吸引更多防守注意力,Bradley进攻上也受惠良多,得分再度突破个人生涯新高,并在季末获得入选年度防守第一队的肯定,只可惜在季后赛第一场就遭逢右腿筋拉伤,导致季后赛报销,而塞尔提克也在第一轮就4比2遭到老鹰淘汰。
第四节先生与带刀侍卫
在2016-2017赛季Horford的重磅加盟,让这支杂草魂的塞尔提克在攻防两端充满威胁性,而Isaiah Thomas在进攻端的影响力持续扩大,招牌的第四节神奇表现更是让球迷为之疯狂。
Bradley此时不只是做好接应工作,同时承担起部分持球进攻,加上原本就具备的转换攻击破坏力,让他的得分再次来到生涯新高的16.3分。虽然在季中一度因为伤势缺席了22场比赛,但回归后仍能缴出稳定成绩,让那年塞尔提克战绩以两胜之差挤下坐拥三巨头的骑士,夺得东区第一。
「我跟他(Isaiah)很小的时候就认识了,所以这种时候我们更应该陪伴在他身边帮助他。」
在当年季后赛前Isaiah Thomas的妹妹在西雅图因为车祸过世。但Thomas决定为了球队继续奋战,可惜前两战拥有主场优势的塞尔提克都打的差强人意,被公牛连下两场。
另一方面,Bradley在擅长的防守端无法有效限制Jimmy Butler的发挥,仅在第三战与第五战让Butler得分在20分以下,其中第四战Butler更是靠着单场罚进19球豪取33分,所幸Bradley在进攻方面的表现并未随着防守的疲于奔命而停摆,在关键第五战先拿下季后赛生涯新高的24分,第六战也拿下23分,帮助塞尔提克晋级第二轮。
进入第二轮,Thomas前两战在主场火力全开,分别拿下33分、53分,但系列赛又被巫师2-2平手时,Bradley又在关键第五战跳了出来,轰下全场最高的29分,再次扮演关键球员。
与巫师血战七场后,在面对骑士系列赛,Thomas第二战就因为臀部伤势宣告整季报销。儘管Bradley在G3投进準绝杀为塞尔提克拿下一场胜利不至于被横扫,但这也是塞尔提克最后的波纹。整个系列赛绿衫军面对骑士三巨头是毫无办法。
而在那个赛季末,为了腾出签下Gordon Hayward的薪资空间,Bradley被交易至活塞队,GAP时代的成员正式宣告全部离队。
「他意味着一切,他是我最好的朋友之一,和我一起长大的人,早上起来看到他被交易,我知道这就是生意。我祝他一切顺利,相信他在底特律也会持续努力。我很难过看到他必须离开。」─Isaiah Thomas
Bradley在球场上总是带着凶狠的表情,鲜少露出微笑。但在队友及家人眼中的Bradley是个温暖且单纯的一个人。
太太Ashley最知道他的好,在2013年Bradley的母亲在训练营前因中风离世,他本来悲痛欲绝,但随后他与Ashley的孩子出生了,Bradley更知道生命的可贵于得来不易,随即返回家中持续陪在妻子与小孩身边。
Bradley始终如一,遇到COVID-19必须进到泡泡园区打比赛,但因为孩子呼吸道疾病的关係,他选择离开,依然以家人为优先。
所以当Thomas在知道妹妹离世后坐在板凳上独自哭泣,也没有人比Bradley更能感同身受。
而Bradley在那之后投进三分球后都会将手指往上,就是为了离世的母亲与Thomas的妹妹。
在这之后Thomas自己也被交易至骑士队换取三巨头之一的Kyrie Irving。
双双被交易后两位球员陆续辗转各队,然而大大小小的伤势也让他们在攻防两端影响力已明显不如塞尔提克时期。
虽然仅仅合作短暂的两季多,他们却为塞尔提克球迷留下许多动容的时刻,这对0与4的小后卫,是塞尔提克能快速脱离重建期的重要人物。
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