在上世纪80年代，美国篮球联赛NBA上演了一场东西部球星对决，东部的传奇球星东鸟(Larry Bird)和西部的魔术师Magic Johnson带领各自球队争夺总冠军。其中，洛杉矶湖人成为那个年代的十年王朝，一大功臣便是湖人主教练Pat Riley。本文将介绍这位传奇主教练的辉煌历程，以及他和湖人队共同创造的辉煌篇章。
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在职业运动的管理层世界中，当你要炒掉己队教练时，你通常会事先计画好，并照计画执行，但湖人老闆Jerry Buss不是这样，他与湖人前任老闆Jack Kent Cooke的风格两极，若非真的无法避免，他是极不愿意说出你被炒了（You are fired）这种话来的。然而如今情况似乎真的箭在弦上，因为当红炸子鸡Magic Johnson已经给出了最后通牒，不是总教练Paul Westhead离开，就是我Magic走人！于是在洛杉矶湖人的记者会上，便上演了对部分体育记者而言相当令人「困惑」的教练人事发布……
根据运动作家Jeff Perlman在书中所写，记者会之前Jerry Buss曾邀制服组头头Jerry West和Bill Sharman到他家开会，会中Buss要求Jerry West重拾他曾担任过的总教练工作，不过大家都知道West痛恨当总教练。但不知怎的？Buss得出了West不仅接受湖人总教练这个职位，而且还是以一种欣喜若狂的心情接下的！湖人老闆跟两位手下握手，并请他们跟当时担任湖人助理教练的Pat Riley解释这一切状况。然而当话传到Riley耳里，湖人新任总教练不是别人，却正是Pat Riely！Jerry West说他会先担任助手直到Riley上手（希望这段时间不用太久），他们两位球员时代曾在湖人当过4年队友，Jerry West认为Pat Riley可以在总教练位置上成就一番事业。对之前担任Westhead副手的Riley来讲，头头被罢黜，覆巢之下无完卵，Riley心中自然也做好被开除的心理準备，只不过人生就是这样，如今他不仅没被开除，而且还有可能在区区36岁就搭上火箭直奔湖人总教练席位，那几天对Riley而言还真是一种先是令人失望、奇怪却又兴奋的经验。
一开始，整个记者会进行地四平八稳，Buss感谢未出席的Paul Westhead，并承认这个决定（汰换掉Westhead）并不容易，他认为在这过程中Magic Johnson不需承担任何责任，他只要在不远的将来把NBA冠军给带回洛杉矶就好！但接下来Jerry Buss开始向媒体说明他的安排（这段在HBO那部讲1980年代湖人对塞尔蒂克的美剧WINNING TIME里也有拍出来，不得不说，当场那充满疑惑和混乱的氛围掌握得挺好），他说Jerry West会担任湖人的进攻教练，而Pat Riley则是会担任湖人的防守教练，或者是队长（captain？），类似这样的东西……现场的记者几乎都满脸问号，有人问Buss说：博士，进攻教练？你的意思是Jerry West是湖人的总教练吗？现场那幺多双眼睛看着眼前这位洛杉矶湖人与公羊队的老闆（兼南加大美式足球队死忠粉丝），进攻教练？防守教练？他是在讲篮球还是美式足球？会不会接下来要宣布特别组教练啊…？Jerry Buss顿了顿，接着说：我不会指名谁是总教练，谁是助理教练，我认为Pat很适合带领这支湖人，然而我认为湖人还是需要一名新的进攻教练，所以我问了Jerry（West）他能否接下这个任务？幸运的是，他们两位的关係不错，他们一定可以共同领导洛杉矶湖人的……
乖乖，Jerry Buss就是Jerry Buss，他的开创式革新，除了Lakes Girls以外，现在连教练也一併做出了创举啊！当然上面那句纯粹是玩笑话，不过记者会上的主角（之一）Jerry West却一点也感觉不到其中的幽默感，他是进攻教练？这一切到底是怎幺发生的？
Jerry West：首先，我想要澄清一件事，意即我未来将会替Pat Riley工作。
记者：是一起工作还是替Riley工作？（With or for？）
Jerry West：在我心中Pat Riley是湖人总教练，我也希望我花在这职位上的时间不会太久。
记者问Riley：Pat，你接受提问吗？
Pat Riley：嗯…我目前还没有很完整的想法，因为这整件事对我的心理冲击还满大的，毕竟不管是对Paul（Westhead）还是我来讲，今天都称不上是有趣的一天。或许要等到我跟Jerry（West）找时间坐下来，好好讨论一下如何能够一起帮助湖人，我才能够回答问题，我才能够真正表达我的带队理念和哲学。
记者：你能谈谈任何助理教练的想法吗？
Pat Riley：哈，谈我的助理教练？老实说，我现在需要的，是好好去吃顿午餐呀！
（下回待续）
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参考资料
SHOWTIME，Jeff Pearlman
MY LIFE，Earvin Magic Johnson with William Novak