美国奥运男篮的点将Carlik Jones在经历失败后，意识到了自己的不足之处并试图从中吸取养分。他通过反思失败的经历，重新审视自己的训练方法和比赛策略，努力提升自己的篮球水平。在备战奥运男篮比赛中，Carlik Jones展现出了更加积极和努力的态度，希望能够在比赛中取得更好的表现。作为球队的重要一员，他不仅希望帮助球队取得胜利，更希望通过自身的努力和进步，为球队带来更多的正能量。
他的故事与南苏丹男篮成军的过程相同，与顺遂完全沾不上边，但终究还是成功开花结果。
Carlik Jones至今为止的篮球生涯，都可以用「难以如愿」来形容，曾经效力于维吉尼亚的瑞德福大学，这不是所篮球名校，建队超过50年仅有三次进入NCAA锦标赛，Jones在新鲜人赛季就随队打进队史第三次锦标赛，但于First Four阶段就被淘汰（常见的NCAA锦标赛对战表是64支球队，但在刚开始会有68队参与，60支球队固定名额，剩下的8所学校以类似外卡的身份厮杀，四队出线后正式开始64强单淘汰制）。
后来，升格为全职先发的Jones不断进步，大三赛季缴出场均20.0分5.5助攻40.9%外线命中率，但球队无法再次冲出分区，目前是NBA球员的Jones不甘如此，隔年转学到曾夺下三届锦标赛冠军、有着悠久历史的路易斯维尔大学。在竞争更激烈的ACC分区中，Jones的各项命中率虽有所下滑，但是分区中唯一一个在得分、助攻、助攻失误比和罚球命中率都位居前六名的球员，也入选分区第一队。
乍看之下，Jones是在镁光灯更加聚集之处打出了身价，但纵然他坐拥良好的帐面数据、优秀的运球与传球技术，以及不错的射程，球探们依旧不看好那个6呎1吋、185磅的身材，能够应对更高层级的防守强度，那个赛季仅四成出头的投篮命中率，似乎就佐证了这点，这导致Jones不被看好能在选秀会受青睐，让他萌生回校再战一年的想法。
「他不想去发展联盟之类的地方，他想在更高水準的地方奋斗。」Carlik Jones的父亲Carl Jones说道。
最终，Jones仍然参加2021年的NBA选秀会，结果没有奇蹟发生，落选的他只好先行前往发展联盟等待机会，与小牛和金块分别签下10天合约，但都没有后续合作就被裁掉，不过也证明自己不属于G League，首年就入选年度第三队，隔年转战风城公牛后，加强了投篮把握度，让自己的切入更加难以预测，一举获得发展联盟得分王、年度第一队与MVP奖项，使其争取到双向合约。
「在NBA开始一个完成赛季是我的目标。」Jones说。「我认为自己在去年有着不错的表现，所以把目标放在以正式NBA球员的身份开启赛季上，这件事没有发生，但我告诉自己如果回到发展联盟，就要成为最好的那一个。」
这年夏天，Jones归化成为南苏丹籍，代表他们的国家队参加世界杯篮球赛，南苏丹在资格赛当中，接连击败埃及、突尼西亚等国出线，加入FIBA十年后终于打进全球性的大赛，而在这历史性的世界杯首战，Jones就直接替球队送上一份大礼，单场35分12助攻4抄截，儘管他们依然在延长赛败给波多黎各，但Jones证明他能够在不利后卫进攻的FIBA赛场中大展身手。
虽然没能晋级複赛，但接下来的排名赛，南苏丹接连击败菲律宾与安哥拉，总共排第17名是所有非洲国家中最高，让他们得以靠着非洲第一的身份获得奥运参赛权，而在这两场胜利中，Jones总共拿下43分29次助攻和16个篮板，是这个成军不久的国家，能够前进最高舞台的关键因子。赛事中不乏Luka Doncic、Shai Gilgeous-Alexander、Jalen Brunson、Dennis Schroder和Josh Giddey这些优秀后卫，但Jones仍然以场均10.6助攻夺得世界杯助攻王，让自己的名字进入各国球迷的视野中。
不过，儘管已在各个赛事打出成绩，Jones还是在2023-24赛季开始前被公牛裁掉，让他转战另一个英文名为「Bulls」的浙江金牛队，这个赛季再前往欧洲，加盟塞尔维亚的游击队俱乐部，已经超过25岁的Jones，恐怕是很难实现他在NBA站稳脚步的梦想了，但在经过这幺多年的飘摇与奋斗后，他的心态已产生了一些变化。
「有时候我会向家人朋友抱怨，为什幺自己得不断经历逆境。」Jones回忆。「但有时候事情就是这样，你需要的是磨练与战斗，每个人都有自己的人生道路，几年后我才了解到这个道理。」
在南苏丹即将进行第一场奥运比赛的重要时刻前，主办单位却发生失误，将南苏丹国歌放成苏丹国歌长达20秒，两国之间的关係紧张，南苏丹更是在数十年的战争后，才成功从中独立，好在他们还是让这天以喜剧收场，用双位数分差击退波多黎各—透过资格赛出线的国家，为去年世界杯复仇的同时，证明球队不只是靠着保送名额入选，夺下队史奥运首胜，Jones则是拿到19分7篮板6助攻的全面成绩。
不过，在明天凌晨攸关晋级的第三场小组赛中，南苏丹将面对世界杯让他们吃尽苦头的塞尔维亚，上次交手惨败32分，是队史最大的一场败仗，也是Jones世界杯中唯一得分不到双位数的比赛，不过就像击败波多黎各的比赛一样，Jones这次也会带着更稳定的心态，将过去几年的失意经验转为动力，来面对从未打倒的强敌。