在美国男篮对阵南苏丹的比赛中，球队选择不使用恩比德，而转而依靠杜兰特和科普等球星。对于这一决定，杜兰特和科普纷纷做出回应，表示他们将全力以赴为球队取得胜利。尽管恩比德未被选中上场，但他也保持积极态度，并表示将继续努力提升自己的实力。这场比赛最终以美国男篮取得胜利结束，各球员的表现也得到了赞誉。
美国男篮轻取南苏丹，这一场比赛塔图姆和浓眉首发出战，恩比德成为全队唯一一位被弃用的球员，赛后杜兰特回应塔图姆恩比德先后被DNP：他们没有抱怨，其他人站出来了。科尔透露弃用恩比德原因，并宣布下一场恩比德将重返首发。
首战26分大胜塞尔维亚，塔图姆全场被弃用，第二战17分大胜南苏丹，美国男篮变阵，塔图姆、浓眉联手詹姆斯、库里和布克首发出战，全场11人登场只有恩比德坐穿板凳。
赛后谈到塔图姆和恩比德接连被弃用，杜兰特表示：上场比赛我们有个总冠军和全明星的家伙没有获得出场时间，今天我们有个MVP没有获得出场时间。他们没有抱怨，我们有些家伙挺身而出站了出来，完美地填补了那些角色。
本场比赛，杜兰特替补出战21分钟，5投2中，三分2中2、罚球9中8拿到14分2篮板3助攻3抢断，正负值+26冠绝全场。
赛后谈到弃用恩比德，科尔表示因为他想要更好地匹配南苏丹在场上的速度。下场对阵波多黎各，美国首发将会是詹姆斯、库里、布克、霍勒迪和恩比德。
谈及调整首发阵容，科尔表示：这是本届奥运会我们要对阵的速度最快的球队，我们想要匹配他们的速度，他们在伦敦和我们交手时投中了14记三分，今天整场比赛都是关于换防和保持在对方身前。
谈到弃用明星球员，科尔还表示：他们都是职业球员，彼此忠诚……我不看社交媒体。我希望我们的球员不要太关注这些。这是常规事情，在这里，赢得金牌才是王道。
在谈到之前对阵塞尔维亚被DNP时，塔图姆表示：你赢得了总冠军、新合同、成为NBA2K25封面、登上了《体育画报》......所以在经历了这一切之后，这绝对是一次令我感到谦卑的经历。
在击败南苏丹的比赛中，塔图姆首发出战17分钟，4投2中，得4分5篮板2助攻。