《小铁如拟》25%顶薪给不给？2021年梯谈即将开始，员工们期待着新一轮的涨薪与职业发展机会。面对公司的薪资调整，员工们纷纷思考自己的身价，希望通过谈判赢得更好的待遇。薪酬不仅是对员工价值的认可，也是激发员工工作动力的关键因素。这次梯谈将会是一场关乎个人发展与公司未来的重要对话，员工们期待着通过努力与智慧赢得自己心仪的职业发展与薪酬待遇。
兵器锋利，削铁如泥。风向犀利，小铁如拟。希望能用更多讨论，分享各种观赛意见。
在NBA的球迷多半把目光集中在巴黎奥运的美国队、比如Stephen Curry、LeBron James、Kevin Durant这三大巨星的合作或是塞尔提克三位主力继总冠军后再战奥运等等话题后，每一年必然会面对、年轻球员「第一桶金」的谈论持续进行中，这次的焦点在2021梯选秀加入联盟的人们身上，先是活塞和当年状元Cade Cunningham完成续约，接着是探花Evan Mobley和骑士续约，两人的合约价码都是5年2亿2400万。
破亿的合约总是容易受人瞩目，而由于近年肉眼可见的薪资飙涨，连新秀合约结束后的第一张续约都动辄两亿以上，这就是当今的行情价，只是不论是前几年破亿但尚未达到两亿的续约价码，或是近年明显破两亿的合约，始终让人讨论的都是这样的年轻人值不值如此高价的合约。
如前述三大当代神兽那种顶级球星，当然在任何市场上都是除了顶薪没有其他选择，或者是展露头角的好手如Shai Gilgeous-Alexander、Luka Dončić，又或者是Jamal Murray、Jaylen Brown这样有一定实力、能在大赛贡献的球队二哥可以得到「应该值得顶薪」的评价，但最微妙的、也是最值得讨论的，就是生涯至今看起来不如当初期待那幺光芒万丈的几个年轻人，在什幺时候、或者能否达到当初的期待呢？
21梯抢滩头的顶薪得标者
首先还是要先从薪资结构的意义来探讨，NBA的顶薪并不是以不同球员间合约数字的绝对大小来讨论合理与否，尤其NBA制式薪资是根据每一年「篮球相关收入（BRI）」而浮动——但多数时间都是只有上涨的，所以可以想见以这个「新秀合约结束、薪资规定给予之薪资帽（Salary Cap）25%起薪且固定涨幅」的合约规格，就是每一年的数字会比前一年更大，例如就和前一年的相同案例相比，Cunningham这张续约的总值（在尚未合乎罗斯条款的情况下）为2亿2400万，前一年以相同规格续约Anthony Edwards合约总值为2亿零700万。
能在新秀合约内就得到联盟前三队等殊荣，得到「罗斯条款」的肯定，当然无庸置疑会得到球队提供的最高礼遇，而这些指标性的人，总是能替这整梯球员起到定锚作用，以今年为例，在2021-22球季拿下新人王、这几年也明显被暴龙视为非卖品的Scottie Barnes，就在这个休赛季首先获得前述最高礼遇的25%起薪、5年2亿2400万续约，接着是显然已成为魔术二哥的Franz Wagner。
Barnes已经在2023-24球季、也就是可以讨论续约的前一季入选明星赛，说明了以联盟整体标準，他都会是表现出色的那个层级，因此在得到这张续约时完全没有太大杂音，Wagner的续约就有些许讨论空间，主因是Wagner虽然在季后赛首轮第四战表现出色，成为魔术队史第二年轻在季后赛单场「30分、10篮板」的球员（仅次于前一场达成的Paolo Banchero），但在关门的第七战打得荒腔走板，连带让他的季后赛初体验只缴出FG% 0.408，远低于例行赛的表现。
以Barnes和Wagner的续约案例，正好说明联盟对于年轻球员的期待感，就是开出生涯第一份高薪合约的基本原则，Barnes属于新秀合约内已经让人高度信任、甚至投以球队王牌地位期待的例子，既然是球队一哥，那可以预期的是在他接下来的生涯，各种顶薪只是过程，Wagner的情况就是即使当初他未必是最受瞩目的新人、甚至在续约当下都还有一些疑虑，但基于球队原本就会给他、他也实际站稳的定位（至少二哥）、与他表现出来的能力（可自主取分、有持球威胁性、够全能）符合现代最值钱的高大侧翼等等原则，这一份25%顶薪算是代表一个期待感，希望他可以再进化成为更好的球员之类。
然而在Barnes和Wagner之后，接在后面却出现一些续约不如预期的状况，才让这个同梯新秀跃升高薪族群的讨论有些停滞，直到Cunningham和Mobley的消息出现。
Cunningham与Mobley所谓同梯「指标球员」的续约讨论
每一梯的新秀总有几个是所谓指标性球员，其一自然是选秀状元、或者当初竞争状元的热门人选，其二是最后的最佳新人或者奖项竞争者，当然两者有高度重複的可能。例如2020梯的指标球员当属Anthony Edwards、LaMelo Ball、以及转队后马上抢下焦点的Tyrese Haliburton，2019梯则会是Zion Williamson、Ja Morant、RJ Barrett，在过去两年，也正是他们这些名字的续约消息成了该年的定锚效应，说明了六支球队愿意投注在焦点年轻球员的身上。
以2021梯来说，状元Cunningham、竞争新人王到最后的Barnes和Mobley无疑也是三位指标人选，在Barnes抢下头香后，如今Cunningham和Mobley才跟进，其实后两者有同样的问题，就是在当初的高度期待后，尤其和Barnes、Wagner相比，Cunningham和Mobley的成长幅度并不让人满意，在续约此刻，两人或许在某些观点里，还没有被认定是那个唯我独尊的球队绝对王牌。
这样的情况对照Barnes会更显此消彼长，当初在2021选秀前，Cunningham的最佳模版被认为是「美国Dončić」那样有侧翼身材的主控人选，俨然是全能持球核心，Mobley则是攻守全能的高机动长人，上看Chris Bosh、Pau Gasol这样的明星等级，反而当暴龙选进Barnes时，由于阵容里已有一双前场Pascal Siakam、OG Anunoby而欠缺后场，还让人怀疑过为何选进Barnes而不是待选最佳后卫Jalen Suggs。
结果，Barnes的成长一路往最好的方向前进，发展出优异的持球能力、防守如地图兵器般无所不在，且在暴龙出清Siakam和Anunoby后已是无疑的少主，Cunningham虽然在百废待举的活塞阵中也稳坐王牌地位，但先是三年下来只出赛138场，出勤率让人担忧，再来是活塞这三年的悲惨已是肉眼可见，Cunningham并没有帮助活塞成为更好的球队，而Mobley当初菜鸟年表现就亮眼，和Barnes的新人王之争厮杀到最后才以些微差距落败，但生涯三年来他的数据并未有显着提升，而在谈续约这年更是生涯三年来健康状况最差的一年。
但我认为，Cunningham和Mobley所谓「成长幅度并不让人满意」，其实不完全是他们的问题，Cunningham的原罪是对照组Dončić太过亮眼，最主要是小牛从选到Dončić之后一直全力投注在「如何围绕Dončić打造球队」，然而Cunningham从加入活塞那一刻开始，球队就陷入一团混乱，这几年制服组并没有思考如何找到最合适的建军方式，给人最大的印象就只是很喜欢找曾经被放弃的高天赋（特别是长人）来掏宝，但多半也没有掏出个所以然，总管在选才时完全不顾投射能力，前任总教练Monty Williams则是爱用那种只会投篮、其他都不会的人或是看起来只会防守、最后也除了防守帮不上太多忙的人，总之Cunningham固然的确因为自身外线不如Dončić兇猛，以至于攻击无法像Dončić那样把影响力扩散至全场，但他绝对不是低效的持球者，他拥有绝对足够的肘区破坏力诶与组织视野，只是活塞并没有帮他找到不论是接应的持球射手、或是挡拆长人等很明显应该和他能搭配的球员类型。
Mobley的问题则是，随着Donovan Mitchell的到来，骑士突然跃升为想要在东区有竞争能力的前段班球队，Mobley因此并未像Cunningham、Barnes或Wagner那样被赋予前二主力的地位，反而在现在的骑士最多只能算老四，排在Mitchell、Darius Garland、Jarrett Allen之后，当然这种非主力的责任让Mobley发挥了他高机动性的干扰优点，补防的威胁让他已经在第二季得到最佳防守球员票选第二、年度防守第一队的肯定，只是在进攻端，就因为并非优先序位而没能发展、或者还没找到自己真正的进攻重点，再加上前总教练J.B. Bickerstaff并未在进攻端给予太多设计，2023-24也或许因为主力伤病问题让骑士进攻暴跌，Mobley的进攻也的确没有让人有感的前进。
或许我们正能以前一梯次得到顶薪续约的AE、Ball和Haliburton当对照，AE一路顺畅朝明星之路前进，顶薪领的毫无质疑之处，Haliburton转队后站上主控地位，完全展现当初在国王并未完全发挥的身手，Ball的情况或许和Cunningham比较像，同样是高大持球后场，同样有健康疑虑，球队也还在一团乱、还没走上「围绕自己打造」的情况，而Mobley的状况则显然在20梯三人之后，目前并未站上球队前两号主力，但身为符合现代潮流且始终是篮球稀有才的高机动长人，这份续约的比重显然较多放在未来。
也就是说，把这张25%起薪的顶薪作为竞价标準，AE、Haliburton这种类型说明了已经展现全明星等级的影响力，在2021梯来说目前只有Barnes合格，但这张25%顶薪并不是只有这种「全明星等级的球队绝对王牌」领得到，当初2018梯的SGA、Michael Porter Jr.得到续约时也都还没有什幺实绩，只是如果你已经预订要把球队主将的位置交在年轻球员手中（例如SGA、Cunningham）、或是还没有要让年轻球员承担重任却已经知道他是当代稀有的天赋（如MPJ、Mobley），那也只能乖乖打开荷包，把这张最高礼遇拿出来，并期待球员们是否会如愿成长为更好的层级。
「攻坚」或「全能」的未来认知差异？
儘管有些许质疑声音，但Cunningham和Mobley还是如市场行情一样得到应有的生涯第一桶金，但在21梯还有三个意外在续约当下停滞的例子，他们是Josh Giddey、Jalen Green和Alperen Sengun。
Giddey在2021选秀前身价水涨船高，突然成了选秀中段球队都垂涎的热门人选，最终雷霆早一步断了各队悬念，在第六顺位就捞进阵中，甚至跳过了原先选前被认为是硬体天赋最佳、固然球技生嫩但还是前四顺位热门的Jonathan Kuminga，也很快站上雷霆的先发位置，成为史上最年轻的大三元缔造者，在当时看起来还在找未来素材的雷霆得到重视，Giddey似乎有了很好的生涯开端。但后来的转变来得太快，雷霆在2023-24一下子跃居联盟强权，必须思考高强度战场的配置，偏偏Giddey那个虽然略有长进但本质上还是不足的外线能力，连带降低他出手的慾望，而在高强度战场里，你有任何一个可以被对手放投的外围选择都会是要命缺点，这让雷霆的确开始思考他的去留，最终雷霆把这个续约问题丢给公牛，Giddey也成为2021梯都得到球队重视的前八顺位里，第一个被交易的球员。
Giddey虽然全能、但进攻的缺陷让他无法得到续约礼遇，Green则是因为只会进攻，视野、防守等环节表现都相当糟糕，而让火箭在近期公开表示还没有要和他讨论续约的打算，其实单论攻击，Green的表现绝对不输Cunningham、Barnes和Wagner，个人破坏力显而易见，但和前三者相比，Green身材最差、功能也最单一，而在近期的各种交易谣言里，也一直传出火箭有意得到比如先前被放在货架上、如今已经转往尼克的Mikal Bridges这种多功能侧翼，看起来对Green能否成为球队重建后的重要核心，火箭也有些动摇。
反而是已经成为火箭主战中锋的Sengun，以先前的进度来看他的续约算是慢的，比起Green还有技术疑虑、甚至让火箭未必要把未来投注在身上的可能，Sengun对火箭来说照理该是不可异动的绝对核心，上季平均数据已经飙升至21.1分、9.3篮板、5.0助攻，绝对是可以视为「穷人版Nikola Jokić」的全能中锋水準，不确定火箭是否认为同梯的两人，要到有基本定案后才一起考量，但Sengun什幺时候会得到高规格的礼遇、又或者是否会成为下一个在高薪续约议题中被牺牲的长人，都会是这个休赛季、甚至下个休赛季的焦点。
生涯第一份高薪肯定 「年轻」就是最大优势
「顶薪」二字，可能让某些人有很高度的期待，似乎一定要是什幺绝对王牌、毫无技术弱点的天之骄子才领得起，但实际上不论从薪资规则、从球队建军都告诉大家，「顶薪」绝对不会如此稀有，而根据不同资历、不同条款，NBA赋予球员可领25%、30%、35%不等的起薪形成的顶薪合约，就说明了这是对于球员不同身价评估所得的结果。
30%、35%起薪的顶薪，或许就能用上述所谓「全明星等级」、「球队可靠主力」甚至「王牌」的量尺去评价，但25%起薪、也就是所谓「年轻球员第一桶金」的合约，其实对于年轻球员「未来」的投资成分还是高于现有表现，只要在生涯前三年已经稳居球队核心、或已经在季后赛有其战功，天赋条件也的确是稀有才等级，通常最合理、最有保障的作法就是把5年顶薪送上门，并确定在自己的培育环境下，这个自己重视的年轻球员可以如预期成长、成为让球队更稳固的核心。
不是说这样的投资完全不会有失败可能，突然崩盘而至今成为笑柄的Ben Simmons就是实例，但多数情况下，如果是正常发挥的乐透新秀、符合上述条件与联盟潮流等等，先把高薪续起来对球队都没什幺伤害，甚至未来作为交易筹码也相当合理，而且在这几年联盟薪资上限不断提升的状况下，任何能提早续留的长约，都可能在某一刻成为球队的薪资红利来源，若早早和这样重要的核心球员续约，让球员在心甘情愿的情况下对高层心悦诚服、球队也能利用这一两年的薪资红利做最大效益的补强，才是正常的操盘方式。如果连Zion Williamson在2021-22年整季报销后都无庸置疑得到球队的5年25%顶薪，说明了这一份「年轻球员第一桶金」真的不是什幺「过去三年有没有成绩证明自己」的问题，跟球员本身资质、球队可能给他的定位与未来期待更相关。
当然，球员也未必在第三年结束后就早早会确定是否得到顶薪，Brandon Ingram、Tyrese Maxey都是球队不愿先一步在第三年结束后马上奉上顶薪、隔年还是在各种如合格报价（Qualifying Offer）在内的自然程序后还是以最高礼遇25%起薪顶薪续约的例子，如果Green和Sengun今年没能得到火箭续约，未必不能在2025年成为顶薪族群，只是检视什幺样的球员会让母队无庸置疑奉上重金、什幺样的球员让母队拉扯之后还是开出合约、什幺样的球员又会失去这最高礼遇、错失第一次成为顶薪族群的机会，或者是过几年再回头来看当初球队对于「未来」的投资有没有回报，依旧是每一年讨论年轻球员未来发展的有趣议题。
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