国足在世预赛亚洲区18强赛的分组揭晓中发现自己深陷困境。由于之前在小组赛表现不佳，国足只能进入18强赛的最后一个种子队，遭遇到了强大的对手。经过抽签，国足被分在了一个实力强劲的分组中，面临着艰巨的挑战。在这个关键的比赛阶段，国足需要全队齐心协力，克服困难，争取取得出线的资格，为争取参加2022年世界杯做好充分的准备。球迷们也希望国足能够在这次比赛中展现出强大的实力和团结合作精神，为中国足球的发展做出贡献。
北京时间6月27日，世预赛亚洲区18强赛分组抽签结果正式揭晓。最终，中国男足与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林、印度尼西亚等5队同组。
原本位列第5档的国足，分入“死亡之组”的概率就相当大。但谁曾料到，国足却如此不走运。第1档抽到了亚洲第1日本队，第2档则是最克制国足的澳大利亚，第3档的沙特也是亚洲传统强队。第6档国足又抽到了最不愿意碰到的拥有诸多归化球员、近些年实力飞涨的印尼队。可以说，国足除了第4档避开了阿联酋，抽到巴林算是比较幸运之外，其他档都遇到了最强的对手。
而更令中国男足感到郁闷的是，赛程安排方面也是相当不利。按照原定的赛程安排，国足将在前3轮，与日本、沙特和澳大利亚交手。稍有不慎就是3连败开局。只有打沙特是在主场进行，这也是国足唯一有机会避免输球的场次。
本次18强赛，中国男足作为第5档球队，要想获得小组赛前2名直接晋级世界杯，难度无疑相当大。国足更为现实的目标还是争取获得小组前4名，从而获得下一阶段附加赛的参赛资格。
然而在抽签结果揭晓后，诸多媒体人纷纷看衰，名记马德兴都忍不住哀叹不垫底就好：“保六争五!国足最现实的目标!”肖赧也吐槽道：“相对来说，真算不上好签啊!没法说了!”苗原也无奈暗示国足又被亚足联针对：“除了巴林，每个档最强的球队都给了中国，亚足联太会了!”徐泽鑫也直言：“国足这签运，做梦都能哭醒。看完这签，感觉争四希望不大，争取不垫底才比较实际。