2024年欧洲国家杯上，乔治亚队展现出了强大的实力，两个世代的球员相互扶持，带领球队走向黄金时期。年轻新秀与老将的默契配合，使得乔治亚队连战连胜，成为本届比赛的黑马。
曾效力AC米兰的乔治亚名宿Kakha Kaladze当年感慨：「拉脱维亚能进欧洲国家杯，我们也可以。」等了足足20年终于实现。虽然有扩军和赛制变革的因素，对小国而言也很不容易了。
2024欧洲国家杯外围附加赛路线C，乔治亚主场2-0击退卢森堡、主场历经PK以0(4)-(2)0击败希腊，史上第一次进入欧国杯正赛，这也是乔治亚第一次杀进大赛正赛。
赛后庆祝，拿坡里边锋Khvicha Kvaratskhelia和沃特福德中场Giorgi Chakvetadze带头跳起乔治亚的传统舞蹈列兹金卡。他们的动作略显生涩，但一投入就立刻绽放出强大的活力。接着K77将替补球员，顿内次克矿工右后卫Giorgi Gocholeishvili推出来，儘管最初有些不好意思，可一投入就跟学长一样嗨。也许K77代表如今乔治亚足球的技术，而Giorgi Gocholeishvili反映了球员们此时的心态。他们的内心或许缺少立足大赛的自信，但蕴藏着热情奔放的表演慾。
欧国杯经历了8次外围赛的尝试，乔治亚终于实现了梦想。同在1991年独立并建立足协的克罗埃西亚是他们羡慕的对象，2个小国人口差不多，但在足球历史上的分量显然不一样。
经过2个世代的努力，乔治亚迎来了黄金期和黄金世代。
两代球员，风格大不同
儘管足球成就远不如人，乔治亚倒也不是没有球星，只是他们从未在国际赛正赛亮相：除了2度随AC米兰拿到欧冠冠军的Kakha Kaladze，还有旅德中场Levan Kobiashvili与科隆前锋Archil Arveladze。他们球员时代给大家留下的印象，更多是勤奋恳恳的多面手，但缺乏创造力，国家队最强的2人Kakha Kaladze和Levan Kobiashvili还都是以左后卫见长，以至于后者还要经常占到10号位置上担当核心。
而新一代乔治亚球员明显不同，现役阵中最出色的2人都是以爆发力和强大单兵能力着称，这也是他们成为欧洲足坛亮星的卖点之一。
上季协助拿坡里睽违33年再夺义甲的绝对主力，边锋Khvicha Kvaratskhelia的突破与终结能力无疑是乔治亚最犀利的武器。作为身价8000万欧元的国家队头牌，他的位置更加靠中路担纲影锋，充分发挥他的射术优势。
儘管PK大战前K77因肌肉伤势在延长赛被换下，这可能会影响到他之后的俱乐部比赛，不过以他赛后庆祝的卖力程度看，可能伤情不严重。赛后K77将这一晚称为人生最幸福的时刻之一。最近两年他的运势非常不错，除了先帮拿坡里重登义甲冠军后率乔治亚首闯欧国杯正赛，此外他还顺便宣布了自己将初为人父的消息，可谓福星高照。
同样身体能力强悍的，还有身材高大的瓦伦西亚门将Giorgi Mamardashvili。经过「保级专家」锻鍊，目前身价已上升到3500万欧元。儘管扑12码的功夫还有待加强，不过Giorgi Mamardashvili在对希腊的关键战役中一次集中爆发，特别是第一轮PK成功扑救。赛后他表示，他早就知道对方主罚者，雅典AEK前锋Anastasios Bakasetas会踢向那个方向，因为此前他已经连续4次踢中同一角落。
Giorgi Mamardashvili的神扑救也帮助球队大大提振士气，队友们5罚4中。
以这2人目前能力，被豪门猎人头只是时间问题，就看这届大赛能否再拉高身价了。
说到运势，今年的乔治亚确实有种「总该轮到他们晋级」的感觉，他们和上次外围附加赛一样，最后的决赛都抽到主场作战，在单回合赛制下佔据先机。不过乔治亚首先应该感谢的是UEFA改革，他们应该算是靠欧国联比赛机制获利的範例球队。一方面，分组规则可以让乔治亚避免成为强队陪练，更多是与平级甚至更弱的对手作战。另一方面，欧国联最重要、最能激发小国球队动力的规则是：只要是各组第1名，就能依顺位获得附加赛名额。乔治亚在欧国联获得C4组第1名位置，再加上附加赛路线C对手为相对好打的卢森堡和希腊/哈萨克，晋级难度也因此大幅降低了。
球星进政坛，足球有靠山
从上届附加赛决赛遗憾输给北马其顿就能看出，乔治亚的崛起并不是偶然的，这与他们重视足球发展有关。
乔治亚的前浪们虽然没能冲过沙滩，不过如今在政坛给后浪带来强力支援。乔治亚体育明星有步入政坛的传统，因为体育比赛往往能激发民族团结。Kakha Kaladze曾任能源部长和第二副总理，如今是首都第比利斯市长。他没有直接出任体育部长，但他可以说是体育领域的天然代言人。为了支持当地计画开展，他几次举办了高规格元老赛，取得了相当大的成功，多名义甲名宿受邀出席。
而直接负责乔治亚足球振兴的，正是曾经的球星Levan Kobiashvili，他在2015年成为足协主席，并在次年当选国会议员。球员时代曾随摩纳哥与拜仁慕尼黑拿下顶级联赛冠军的法国人Willy Sagnol本与乔治亚毫无关係，但Levan Kobiashvili动用德甲人脉资源力排众议将国家队兵符交给他。
进入欧国杯正赛，可以说是乔治亚两代人努力的成果。
不过，除了赛场上残酷的PK大战，乔治亚在赛场外也经历过惊险时刻。国家队两头都是专业人士，但当中夹了一个技术主管卡西塔泽，这位仁兄在欧国杯会外赛最终轮犯了一个相当严重的失误：由于误认黄牌累积不会带到附加赛，他不顾别人的多次劝阻，硬要安排K77在小组赛最终轮对西班牙的消化试合登场，结果K77吃到一黄触发停赛，导致乔治亚对卢森堡时被迫让一只进攻核心，好在卢森堡未能给乔治亚带来威胁，不然就不是赛后记者会主动道歉能解决的了。
通过路线C晋级欧洲杯正赛后，乔治亚被自动分到土耳其、葡萄牙和捷克坐镇的F组。儘管球队整体实力很难自小组突围，不过或许有製造惊喜的能力。只要别再犯这种低级错误，球员们就能心无旁骛地跳起舞来。