马克尔•福尔茨曾是一位备受期待的球员，他在大学时代表现出色，被76人队视为未来的核心之一。然而，进入NBA后，他却面临着表现低迷、受伤困扰和技术问题等种种困境。他的表现让人不禁怀疑这位球员是否能够重振旗鼓，走出低谷。
2024年2月礼拜五晚上，七六人在奥兰多对上魔术，Joel Embiid站在罚球线上完成两罚，而同时替补响铃声响起，Markelle Fultz替入先发的Jalen Suggs踏入球场。Fultz把T-Mac时代的复古魔术球衣扎进裤子中。无论是转播还是报导都没有描写到Fultz对上前球队，Embiid命中第二记罚球，Fultz持球运球，开始了进攻。
2017年选秀，七六人用状元签选了Fultz，期待他能成为Embiid和Ben Simmons为主年轻核心的最后一块拼图。从很多角度来看，Fultz被视为The Process的顶点，七六人在历经多年谷底挣扎后，为了一搏翻身，七六人用了探花签和未来首轮向上交易第一顺位，不为同样天赋超群的Jayson Tatum和Lonzo Ball，瞄準的就是Fultz。
然而一切未如Fultz和七六人预期，历经了最令人摸不着头绪的职业开端、多重伤病和交易后，Fultz如今已经从顶级天赋变成NBA打滚一阵子的角色球员。
现在的Fultz变得更壮，过去的年轻活力转变为成熟和冷静谨慎，浮浮沈沈7个赛季后，很少人记得Fultz仅有26岁，「不只很多人忘记，我自己也常常觉得我更成熟，因为我历经了太多。」
谜之伤病缠身
2017年7月的夏季联盟，Fultz当时一切正常，就如同众人所期待的顶尖新秀该有的身手。然而，当Fultz在9月底回到76人的训练营报到时，一支释出的影片显示，Fultz的投篮完全变形，他的出手从手腕的「甩动」，变成「推动」，而且时机、机制和流畅度完全乱掉，且有着怪异的卡顿。曾经执教过Charles Barkley的投篮专家Herb Magee认为，Fultz现在的投篮动作就像是刚开始学篮球的五岁小孩。
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Fultz生涯前两季仅出赛33场，同时也贴上水货状元的标签，并在2019年被交易到魔术。Fultz并没有因此一蹶不振，来到奥兰多后出赛201场比赛，场均11.6分、4.8篮板。虽然依旧多次被伤势影响，但Fultz在魔术重新定位自己，成为另一种形式上的核心。
Fultz不仅在场上有所助益，在场下也成为魔术众多高顺位选秀球员的倾诉对象，包含2022年的选秀状元Paolo Banchero，「作为状元，我明了伴随而来的期望和压力，他经历的一切非常不容易。」Banchero说道。
2021年第五顺位Jalen Suggs同样也历经过伤势和挫败，完全能感同身受Fultz的情境，「有时意外和挫败会用意想不到的方式袭来，我亲身感受到这点。」2022年历经膝伤的Suggs说道，「我最能与之共鸣的是他如何屏蔽那些噪音，坚持与自己人在一起，继续努力，相信一切都会有回报。」
Fultz已经高机率不会成为多数人预期的顶级控球，但他会用另一种形式建立起不同道路的资产，「我从从未排名，到努力爬到顶端，再到受伤挣扎，再成为球队主力。」Fultz说道，「我为自己从不放弃、从不妥协而感到自豪。」
当Fultz在第一场NBA比赛前热身时，他就察觉情况不对。
「我感觉到肩膀不对劲，但因为首战是在华盛顿，我的故乡。」他回忆道，「因此我仍然上场，当时太年轻，刚刚起步，太想在家乡打球。我不知道什幺才是正确的选择。」
Fultz在比赛中的投篮动作确实不对劲，每次出手都像是急着完成动作，变成用推的，而是不是投篮。Fultz在接受访问时认为是因为肩痛，但当时七六人总教练Brett Brown则认为是Fultz的一些特殊原因造成。
「作为状元，从外界来看必须一开始就能主宰比赛。」当时的队友T.J. McConnell说道，「加上他在大城市打球，球迷非常激情，但他显然带伤打球。」
「有一些动作我的肩膀感觉很紧绷。」Fultz说道，「但我仍继续打球，大约四场比赛后，我的经纪人打给我，他显然也察觉异常，并告诉我要先暂停，了解究竟发生什幺。」
而这就是所有问题的缩影，不论是Fultz还是七六人团队都没人準确弄清楚发生了什幺。七六人管理层认为Fultz改变投篮机制导致了肩膀问题，而Fultz团队则反驳，就在这场混乱之中，球员和球队关係恶化，也让Fultz被无限期排除在外。
Fultz回想当时看了好几位医师，但没有一位能确诊到底肩膀的病因和病况，「我一直在做核磁共振，医生都说没发现什幺，但我知道身体一定有不对劲，因此医师这幺说时确实有影响到我的心情。」
Fultz当时也曾尝试过练习和矫正投篮来解决问题，「我会去健身房训练，多投篮来解决，但这让情况更糟，我一直在练习和训练，而不是我实际需要的休息。」
与此同时Fultz的状况被变成各种谣言和八卦，Fultz记得当时一个很夸张的说法，他是因为摩托车车祸而毁了投篮。「这些流言蜚语令我感到沮丧，一堆人在帮我编造故事。」Fultz说道。
多数人，包含Fultz的前训练师Drew Hanlen都归咎于投篮失忆，并认为他的肩膀没有问题，而这种参杂进专业性的谣言更让Fultz难以一笑置之。
「最让我不舒服的是质疑我的心态，这是我最强大的所在，我从无到有经历了许多变成现在的自己，能在如此多球迷面前自在比赛。」Fultz说道，「我没有心魔，是他们误解了。」
除了Fultz之外，最难熬的莫过于他的妈妈Ebony Fultz，「看到自己的孩子被攻击，甚至是质疑人格，且没有人真的知道发生什幺事，这令我心痛。」
媒体的追逐也让不间断地让Fultz感受到压力，有一次团队公开训练后，记者想要去拍Fultz自己的投篮训练，连当时的老将JJ Redick都忍不要大喊，「他才19岁，你们放过他吧。」并要媒体耐心等待。
「那段时间真的很黑暗，我找不到出口。」对Fultz来说，篮球一直是宣洩压力的出口，但现在也成了压力来源，「我无法像以前，心情不好就去投几小时的蓝来放鬆。」
一度，Fultz开始怀疑自己还能恢复如昔。
「确实在一段日子中，我会思索『我是否能够再像以前一样投篮？』」Fultz的心态不是放弃，而是思考还能在做什幺，甚至一度想放弃右手投篮，改成用左手，「我没有想过放弃，而是探究所有可行性。」Fultz后来心想，自己有的才能不仅仅只是投篮，不能投篮并不意味着你不能影响篮球比赛，不能影响胜利。
谈到过去的子弟兵，Lorenzo Romar不仅有点哽咽，语气中酸楚的情感显而易见，「想到他，我很容易变得情绪化，说不出话来。」
Romar在华盛顿大学执教15年，包含Fultz在的2016-17赛季，他对于许多人的质疑和猜忌感到痛心，「这是一个他无法控制的身体崩解，当我听到一些公众评论，我真的很生气，他们不了解，不知道他经历了什幺。」
到了2018年的3月底，Fultz重返赛场，，重替补出发试图找到自己的定位。在七六人例行赛最后一场拿下13分、10篮板、10助攻创下最年轻大三元的纪录（后来被Josh Giddey和LaMelo Ball超越）。该年季后赛，Fultz没有获得太多时间。第二季前15场比赛Fultz都是先发，但随后被降为替补，七六人合作训练师Drew Hanlen发了一条后来删掉的推特暗示他仍然有伤势问题，但总教练Brown则表示Fultz很健康。
Fultz则持续寻求更多医师建议来了解肩膀疼痛原因，其中一名医师诊断他有胸廓出口综合症（TOS），这是一种影响颈部和肩膀之间神经的病症。胸廓出口综合症不一定会在MRI中显示出来，这可能是难以确诊的原因，但现在真正确定原因也让他平静下来。
「当我见到这对医师时，他描述了我所有感觉，也让这段时间第一次感到解脱，就像是，『对，这正是我的感觉。』」Fultz说道。
胸廓出口症候群并非NBA常见的伤病，但Fultz并非第一位遇到的球员。Ben Uzoh是前一位罹患TOS的球员，TOS在棒球相当常见，包含Stephen Strasburg和Matt Harvey等强投都为此接受过手术。
对Fultz来说，另一个担忧的点是治疗选项：动手术拿掉一根肋骨，「这让我有些害怕，但我想的第一个问题是『这能保证它会消失吗？』答案是否定的，所以我先尝试复健。」2018年底Fultz开始接受治疗，2019年2月被交易到魔术，「如果说不难过，那是骗人的。」Brown当时接受访问也说道，「我从未有过真正执教他的机会，我也从未觉得费城有机会看到他表现。」
儘管Fultz与大多数前队友感情相当好，但对许多人来说这是相对尴尬的话题，包含Brown、Simmons、Embiid、Redick、前总管Bryan Colangelo和前人事主管Marc Eversley都拒绝发表评论。
但Fultz并没有责怪七六人的处理方式，「我很感谢他们，那段经历我学到很多，每个人都有责任，以及最重要的：赢得冠军。」Fultz认为虽然有些处理方式可以更好，但自己也应该要更成熟，「我也要调整如何调整，适应不同情况的变化。」
妈妈Ebony也有相同的感受，「大家都有机会用更成熟、体贴和专业来对应，如果Markelle多留大学一年，没有出来选秀，在大学时发现受伤会怎幺样？因此我还是感谢七六人。」
Fultz则历经了一次自我探索，「走了一圈，篮球还是我的最爱。」同时他也因此更认识自己的身体，明白适当休息和历经低潮的重要性，「低落、悲伤不是坏事，脱下球衣，我也只是一般人。」
重新开始的契机
魔术总管Jeff Weltman和球团给了Fultz无比信任，儘管在费城历经不顺，但他们全然相信Fultz能在奥兰多成长茁壮。
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「Markelle很正面积极，我会用特别来形容。」Weltman说道，「他的经历映照出品格，以及克服逆境的能力，我们会帮助他。」
当时七六人积极想要在季后赛有一番作为，又从灰狼交易来Jimmy Butler，于是魔术抓住机会用Jonathon Simmons、2020受保护的首轮和2019次轮换来Fultz，有趣的是，那张首轮签变成七六人汲汲营营寻找的强力后卫Maxey。
2012年将Dwight Howard交易出去魔术就一直处于平庸不及的状态，因此球团决定赌一把在当时年仅20岁的Fultz。
「我们不常有机会获得这种级别的球员。」Weltman说道，并告诉Fultz不论身体还是心理都依照自己的节奏调整，不用立即投入比赛，并安排球队的心理医师陪同，「我们想帮他减压，职业联赛压力非常大，我们不会催促他。」Weltman说道。
对Fultz来说，来到奥兰多不仅是新的机会，也将他从费城的媒体风波中解救出来。同时Fultz的身体也开始有所好转，能开始感受到进步，「我一点点一点点看到进步，那是我加入NBA以来第一次真正感到开心，我告诉自己要保持专注。」
2019-20赛季Fultz重返赛场，出赛了生涯新高70场比赛，场均12.1分、5.1助攻。然而2021年1月Fultz历经了新的伤势，再一次切入左膝扭伤，经过初步诊断后确认是十字韧带撕裂，因此2020-22两个赛季仅出赛26场比赛。
2022-23赛季Fultz重新出发，魔术也加入了两名能持球得分的锋线Banchero和Franz Wagner，也更能发挥Fultz的组织分球，出赛60场场均14分、5.7助攻，同时投篮命中率也来到51.4%。然而2023-24赛季Fultz又因为膝伤缺赛将近2个月。
Fultz的强韧心态和决心也成为年轻球员的榜样，「我常常陷入自我挣扎，特别是打得不好时就会特别沮丧。」Banchero说道，「他总会告诉，要学会放下，他最常说的一句话是：『哥们，我们还是会拿到薪水，你打得很好，但有时候究会遭遇不顺，所以你要进去前行。』」
当Weltman听到这名26岁的年轻人成为其他球员谘询的「老将」时，忍不住笑了起来，「听起来有点荒谬，但Markelle确实就像老将。他天生有领导才能，善于找到自己的位置，懂得觉察，这些特质都不常出现在年轻球员身上。」
现在的Fultz减少要用到身体对抗和爆发力的打法，融入每次进攻的节奏，经常让球移动起来，找到最好的位置和好的切入机会，同时提高防守，目前他在所有控卫中防守上在联盟是数一数二的。
Fultz将在2024年成为完全的自由球员，魔术未来几年的主轴肯定会在Banchero和Wagner上，因此会围绕他们寻找班底，后场Suggs的崛起，加上迈入第二年的Anthony Black和Jett Howard让Fultz在魔术的未来尚不明确。虽然Fultz更有领导力、防守和组织分球，但缺少射程必定会影响魔术本就紧绷的空间。
然而对Fultz一家来说，他仍旧在场上奔驰已经是奇蹟，「这孩子遭遇各种打击，但他还能保持微笑，单纯的热爱篮球。」Mosley说道。「我很骄傲，他依旧爱着篮球。」Ebony说道。
然而Fultz并不满足，他仍渴望成为全明星，打进季后赛并赢得总冠军，「打法和身体有变，但心态和目标没变过。」
某种程度上，Fultz是典型克服逆境的故事，在媒体没有曝光的时间中他几乎都在看医生、训练、复健，以及独自伤悲，他拒绝成为悲剧，努力攀登回心中的顶点，直到现在，他还在为佔据NBA的长期要角而努力，「我相信自己，这一点绝不会变。」
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