2024-25赛季，芝加哥公牛队依靠自由球员的加入，迅速崛起成为联盟的一支强队。年轻球员的飞速成长超出预期，为球队注入了新的活力和活力，球队整体实力不断增强。
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即便从帐面上像是薪资空间、选秀权来说，这个夏天并不像是芝加哥公牛可以有什幺大刀阔斧操作的好时间点，但是 Arturas Karsovas 跟 Marc Eversley 连续的操作，让人稍微想起三年前的夏天，公牛球迷感到的活力跟惊喜。
从 Alex Caruso 换 Josh Giddey 的交易开始，然后选秀会上选到 Matas Buzelis ，接着 Torrey Craig 续留公牛、以 5 年 90M 续留 Patrick Williams ，在 Andre Drummond 离去、和费城 76 人签约后，又以 3 年 27M 签下 Jalen Smith 。
就算令人尊敬跟喜爱的 DeMar DeRozan 看起来将结束在风城的旅途，但上述的动作连结着 Coby White 跟 Ayo Dosunmu 在上季的突破性成长，下一个世代的公牛阵容，俨然成型。
我们顺着事件发生的顺序，会谈到下面几件事情，包含顺便关心 Drummond 跟老朋友 Derrick Jones Jr. 的动态，最后我们还会谈谈 Zach LaVine 的市场现况。
一、Criag 执行球员选项续留
二、Williams 达成续约协议
三、Drummond 前往 76 人
四、Jones 前往洛杉矶快艇
五、签下 Smith
六、Zach LaVine 的市场
【延伸阅读】
1.Josh Giddey 交易案
2.Matas Buzelis 的意外返乡
一、Torrey Craig 执行球员选项
曾经是 Karnisovas 在丹佛金块时期旧识的 Craig ，依照他的防守、外线还有经验，上季能用老将底薪找来，我其实就觉得蛮讶异，这季在公牛蛮有可能无法维持原有阵容竞争力的情况下，想说他应该会选择不执行球员选项，找其他更有希望夺冠的球队，但他却还是留下了；感觉他应该是很多球队不介意以再略高一点薪资作为第二阵容的球员，是他的市场比我想像中的差，还是他对公牛的认同感比我想像中的高？
至少这季会跟他在空中对决抢着灌篮的 Drummond 不在了，而 Craig 上季在没有受到伤势影响的状况下，防守虽然没有 POA 等级，但确实有其水準，而对于进攻篮板的争抢，以及外线火热起来时对于进攻的帮助，加上在 Caruso 、 Drummond 跟可能的 DeRozan 不在后，要有另外一个可以坐镇的老将。
如果把 Williams 、 Dalen Terry 、 Julian Phillips 还有 Buzelis 等人的伤势与成长曲线考虑进去，在球季前半段让 Craig 扮演较吃重的角色，在季中将他交易到其他球队换来资产，应该是蛮有可能的情境。
二、续签 Patrick Williams
公牛以 5 年 90 M 、最后一年球员选项的合约，在自由球员市场开市前留下 Williams ，这几年来有不少来自于公牛迷对 Williams 的批评，我觉得要区分几个层次：
1.以一个公牛自 Derrick Rose 以来、选秀最高第四顺位的球员，被赋予的期待来说，他确实很多地方让人失望。
2.将他因为伤势而缺阵的比赛考虑进去，他实际上在这只球队关键时刻提供的帮助，也累积得不够多。
3.但是以他正常出赛的内容、还有他的年纪来看，要说他至少是个外线把握度高、具备优秀个人防守能力，且还带有一些不稳定但确实存在的个人单打、运球跟进攻创造力的锋线，也不是什幺溢美之词。
综合以上三件事情，用未来几年会等于中产阶级特例的平均年薪 18M 至少先绑他四年，算是球团跟球员方都蛮理性看待后得到的结论。
特别是 Williams 方应该也是考虑到，在接下来的赛季中，进攻球权分配跟次序，非常有可能会有蛮大比例的重新分配，与其去强队当角色球员、或去重建队伍跟其他的乐透选秀争宠，在现有环境可以得到的稳定角色跟发挥空间，好让自己在下次换约时，有着更足以说服人、证明自己是该从顶薪往下谈起的稀有侧翼。
三、Andre Drummond 前往费城 76 人
Drummond 跟 76 人 签下两年 120 的合约，恭喜 76 人，经过这两年在公牛的洗礼跟沉澱， Drummond 跟当时前一次在 76 人时比起来，应该是个更沉稳、具备典範性质的球员。
过去两年，特别是上一季， Drummond 综合场上、场下加上合约，绝对是联盟最有价值的替补中锋之一，若非上季他代班打先发时表现过于抢眼，以及公牛给人总体战绩不够优秀的感觉，我甚至认为最佳第六人应该要讨论到他；他也是公牛能够在例行赛对抗 Joel Embiid 以及拿下许多场更高阶对手的关键。
他的长处跟短处很明显，使用说明书还蛮清楚好懂，但有一点跟蛮多人刻板印象不符合的，是他在对上矮小球员时，虽然 Close Out 比较慢，但挡拆换防后，在外围脚步对位上并没有那幺不堪一击。
他跟 Embiid 联手带给对手在篮板端的压力会无比强大，然后 Drummond 的罚球其实也稍有进步；至于 76 人会不会仿效上季的公牛，偶尔也来个一下双塔战术呢？
此外，他其实对于禁区空间的使用上，后来变得非常单纯，就是一直在低位耀球后往后顶顶顶，顶到对手扛不住，他先拿到球，然后把球往篮框弄过去，进了就好、不进大概也能自己抓；然后搭配挡拆的后卫，不见得要给他什幺很精密、脚步非常刚好的 Pocket Pass ，反而是给他好抓到球的传球，他会自己想办法在免责区内把人顶开。
谢谢你过去两年来，带给公牛球迷的惊喜，两年前你加入时，我说过你会是被低估的补强，也能有效补充禁区的中枢体系；当时有些人说我过度高估，但是两年后你给予的是远超过当初所预期的。
四、Derrick Jones Jr. 前往洛杉矶快艇
上季离开芝加哥公牛，前往达拉斯小牛，随着小牛惊奇之旅、让人对其功能性印象深刻的 Jones ，由于小牛一方面在推进跟 Klay Thompson 的交易，一方面签下 Naji Marshall ，于是转而跟续签 James Harden 、但是预计会失去 Paul George 的洛杉矶快艇，签下 3 年 30M 的合约。
以各项数据，特别是进阶数据来看， Jones 这几年来在公牛跟到了小牛，都是差不多的球员，只是在公牛时期他要更多地去扛到禁区对位，而到了小牛，特别是在小牛季中交易补强禁区后，他就专注在锋线跟侧翼上的防守。
失去 George 的快艇，将会释放出许多上场时间，跟一点球权（大部分的球权应该轮不到 Jones 来分），对于 26 岁的 Jones 来说，这笔合约也算是先帮自己的生活有个稳定的保障。
至于阵容适应度呢？反正在公牛的时期连中锋都扛过，快艇应该也不会突然需要 Jones 去打控球或得分后卫，也跟 DeMar DeRozan 或是 Luka Doncic 这种高持球时间的球员搭配过，他大概会是许多 GM 心中，配合度 PR95 等级以上那类型多功能球员。
因此，即便目前快艇休赛季还有许多要进行的工作，但我认为这个签约对于快艇来说，不管是当下任何的战力安排需求，又或是以他合约价值跟战力、搭配性来看，都可以非常轻易地将他当作正资产交易出去，就是签得漂亮。
五、签下 Jalen Smith
在 Smith 没有执行与印地安纳溜马合约的球员选项、成为自由球员后，芝加哥公牛以 3 年 27M 签下他，在 Andre Drummond 离去后成为公牛的第一替补中锋，更因为公牛在 DeMar DeRozan 极大机率的可能离队，也会拍卖 Nikola Vucevic ，因此对 Smith 来说，在公牛有着很多已经固定跟可以想像的上场时间。
有个有趣的渊源， Smith 在 2020 年选秀会从马里兰弃学后，被凤凰城太阳以第 10 顺位选到后，先是在 2021 夏天被宣告放弃执行新人合约的第三年合约－这是极为稀有的案例；然后在 2021-22 球季被交易到溜马，让太阳可以换来 Torrey Craig ，也因此他在 2022 年夏天就不在新人合约内，成为自由球员，并续留印地安纳溜马，当时他也在公牛替补中锋的讨论名单中。
因此，曾经贵为首轮前段、乐透区，年仅24 岁的他，已经来到球员生涯的第三份合约；回过头来， Smith 在溜马的这几年，对于自己作为一个季后赛等级球队的替补中锋所该具备的实力，应该已经证明足够。
然而这个签约，对于公牛的个别需求，不管是作为 Vucevic 的替补、或是未来可能的先发中锋，有以下几点特别值得注意：
1.年纪与合约长度
Smith 的年纪才 24 岁，而合约长度是三年，这两件事情搭配起来，让他的时间轴，能完全跟公牛接班世代，组成一个虽然还不见得有绝对核心，但薪资佔比低、持有年限足够、具备年纪以及辅助功能齐全的基础阵容，来迎接下一步：
禁区：Jalen Smith｜Matas Buzelis
锋翼：Patrick Williams｜Julian Phillips｜Dalen Terry
持球：Coby White｜Ayo Dosunmu｜Josh Giddey
2.球风与成长曲线
从被太阳放弃第三年新人合约的前乐透新秀，到可以在 Rick Carlisle 手下担任替补中锋，特别是在上个球季、三分球所展现的成长，以及反映出来他近期对于成长跟自我要求的个人素质，都是公牛所乐见的。
而他除了增长中的三分球外，虽然并不擅长高位递手导传，但刚好这部分是具备许多进攻发起或次传的公牛次世代，相对不太需要的，而他在攻防两端充满活力的跑动，一方面某部分跟 Drummond 过去提供而互补于 Vucevic 类似之外，一方面也更适合看起来会加强攻防转换跑动速率的公牛次世代。
六、Zach LaVine 的市场现况
最近芝加哥公牛打算加上一个首轮，搭售 LaVine 却乏人问津的消息传出来，对我来说没什幺太意外的。
首先，那个首轮估计是我们手上持有波特兰拓荒者乐透保护的，本身卖相就没那幺好；其次， LaVine 的薪资，在新制 CBA 底下，光是要完成这笔交易，对于收下他的球队可能在硬上限的触发或避免上，就打退许多可能的买家。
我自己虽然理性上必须去处理 LaVine 很可能一直处于要被卖掉的状况，但还是对他在公牛翻转有所期待，特别是 Josh Giddey 前来，有一种说法是他们会是互相增益的搭挡，来自于类公牛官媒的 K.C.Johnson 。
我不觉得这是幻想或只是为了试图拉抬行情的官宣， LaVine 在之前的公牛是 Bad Fit ，不代表可以忽视他本身有的技能包；要想得出让 LaVine 可以发挥得很好的阵容，不是一件难到接近绝望的事情。
这几年，公牛有给过 LaVine 什幺可以让他真的可以专注在无球的后卫吗？ Lonzo Ball 在的短暂时间，即使刚好 LaVine 也有健康因素，但短暂的合作内容， LaVine 没有妨害到什幺团队进攻吧。
当然，这来自 K.C.Johnson 的消息，有没有官方外宣成分？一定有而且很重，但这依然可以跟球员本身分开来讨论。那至于有没有球员在 LaVine 目前的这个阶段，因为搭配球员跟体系的改变，才展现出无球？有，而且例子不少。
对于一个一直努力也配合球团，具备职业精神跟斗志的球员，即使具备缺陷，我也还是希望他能够跨越。