在肯塔基朝代的辉煌时刻，小师弟挑战了NBA的终极舞台，希望能够继承传统，再创辉煌。他将面临怎样的挑战和机遇？
卡利帕里（John Calipari）在今年赛季后，突然宣布要离开还有5年合约的肯塔基（Kentucky）转到阿肯色斯（Arkansas），或许钱是一个因素，但合理猜测背后有更多的政治因素，近年面对Duke的招生无力与球队战绩无法突破，让肯塔基校方高层打算改朝换代，也可能是一个主因。但无论如何，自2009到2024这15年期间，Calipari与他的肯塔基给NBA带来了许多巨星是无庸置疑的，阵容的深度与强度甚至远高于同期间的Duke。在这15年期间，肯塔基一共有58名球员被选入NBA，明星多不胜数，其中就有Anthony Davis、Julius Randle、Devin Booker、KAT、Jamal Murray、D.Fox、SGA、Tyrese Maxey这些现役球星。肯塔基每年的主力都是大量One And Done球员，导致球队的战术与纪律不如有大量高年级学长打底的强队，可是每年都是NCAA的瞩目焦点。
自从2020后，肯塔基的球员质量直线下滑，已经连续三年没有产出明星，这几年的招生更是被Duke完爆。自从2018年三王合体后，最高品质的五星高中生都选择加入Duke报团，导致肯塔基因为球员轮换快，配合差，镁光灯又都集中到Duke身上，不上不下。2024这一梯又是一个非常好的例子，虽然Duke这一年的招生也不成功，但是肯塔基招募评价最高的D.J. Wagner与Justin Edwards打出了惨澹的个人数据，反而是两位四星替补Reed Sheppard和Rob Dillingham打出了预期外的成绩，把肯塔基带进了64强，但是不管在SEC分区战，还是在NCAA锦标赛，都是一轮出局，这可能也埋下Calipari挂冠求去的主要原因之一。由于Calipari已经离开肯塔基，所以今年参选的几位，就是曾经被选入NBA的58人血统纯正的小师弟。
前NBA球员Dajuwan Wagner之子D.J. Wagner，去年开季前，声势一度稳居乐透区，但在令人失望的一季之后，已经确定跟随主帅远走Arkansas，继续大学第二季的征程。反而是Justin Edwards仍然留在了选秀中，不论顺位，打算从低谷开始爬起。反而是Reed Sheppard和Rob Dillingham应该都杀入了一轮
Reed Sheppard这赛季从替补出发，缴出了场均12.5分4.5助攻4.1篮板2.5抄截的成绩，命中率高达53.6%，三分命中率52.1%，罚球83.1%，一切看起来都很美好，就是那个体测非常致命，虽然动态体能很优秀，最大弹跳也有42吋，裸足身高6-1.75，穿鞋可以报6-3，臂展6-3，但是站立摸高仅7-9.5，如果面对到像Alex Sarr这样的禁区对位，对方甚至少跳15吋高度都一样，更不用提进攻方需要持球，保持平衡，弹跳高度肯定会受影响，而NBA现在侧翼的弹性都很好，也不像NCAA大量守区域给外围射手比较好的出手空间，所以很难相信他可以继续维持大学时期的威胁，而这一点在NCAA最后两场比赛被针对的时候，就已经看得出端倪。Reed Sheppard的技术非常全面，从持球到切入进攻、投射，甚至打到后卫也展现出了传球能力，如果他摸高可以多个5.6吋，成为明星、甚至超巨都有可能，可惜身高这种东西就是不公平的，也让我想到16年那时的学长Tyler Ulis。当然Reed Sheppard应该会有一个更好的NBA生涯，但是要成为球星，个人认为难度真的很高。 Sheppard本来的定义是侧翼得分射手，但是他展现出了极高的球场意识，能够非常好的观察到整个半场的人员配置，传出好球，这也是为什幺虽然体测成绩颇糟，身价却没有大幅下滑的主因。Sheppard能够很好的处理切传，并且再传球后走位成为顶尖的射手，这对于有优秀的侧翼控球的球队来说，是非常加分的选项。要注意的是NBA的整体高度与速度与NCAA完全不是一个等级，包括像Jalen Green、Amen Thompson、MPJ、甚至赛尔提克双枪这种身材又高，体能又好的侧翼夹击会大幅限缩球场视野，Sheppard的身材劣势极可能会被放大，而且防守基本上等于放一个位置可以被无限单打，这点是选前非常难评估的部分。
Rob Dillingham近期的声势狂掉，他这一季场均15.2分3.9助攻2.9篮板，命中率47.5%，三分命中率44.4%，罚球79.6%。本来Dillingham被认为主打控球，Sheppard主打得分侧翼的位置，但随着赛季进行，两个人很明显在场上的定位是互换的，Dillingham有更多的自主切入得分，得分爆发力明显比起Sheppard要强上很多，而Sheppard更接近目前传统意义的控球，但是Rob Dillingham的体测一样非常惨烈，6-1的身高，6-3的臂展，7-11的摸高，悲剧到一个不行，加上Dillingham球场定位又高一号偏向得分侧翼，碰到的攻防高度又高了一截，目前NBA控球的平均摸高是8-3.5，而得分后卫是8-6.5，都比Dillingham要高很多，更显这个静态数据有多悲剧。 Rod Dillingham的防守能力也是他被质疑的一大环节，对比起Sheppard在NCAA防守数据比平均要好上一截，Dillingham基本就是平均值，而这些数据在进入NBA后，都会很正常的下滑，就像过去许多大学防守锁，进入NBA后都变成普通防守者一样，最终NBA还是一个非常吃天分的联盟。『技术可以练，身高不能教』这句话历久不衰也是这个原因。但我个人还是看好Dillingham可以在NBA找到一个长期生存的位置，就像是公牛的Jevon Carter或者Landry Shamet。
Justin Edwards去年开季前，一度排名在NCAA高中生的第三名，但是当时我就对他有非常高的疑虑，一来他欠缺稳定的投射能力，再来是从Youtube影片看的出来，Edwards的体能不行。高中时期因为防守鬆散，所以球员可以凭藉一些些的优势，打出很优秀的数据。但是到了NCAA，技术、体能的缺陷都会被放大，无所遁形。而Edwards的静态数据是得分后卫的平均，摸高8-6.5，但是弹跳仅测到32.5，灵敏度测试更是12.07秒，所有测试者中最差的成绩，甚至比Zach Edey的11.19还差，Edwards你是侧翼阿，这幺慢是要守住谁阿，悲剧中的悲剧，更不用提奇差无比的右手运球，技术面与体能的缺陷导致他的选秀行情完全看跌，甚至直接一点说，如果放在2023，他有非常大的可能不会被选。 整个赛季场均8.8分0.9助攻3.4篮板，命中率48.6%，三分命中率36.5%，罚球77.6%的成绩，除了命中率还可以，也看不到什幺亮点。更直白一点说，如果同样都要选个数据这幺惨澹，一样都是要去G联盟练功的，那幺选择体能更有优势，话题性更高的Bronny James肯定是合理许多的选择。虽然可能性不高，如果真看到Bronny挤入一轮，好像也不是太意外，今年就是这幺一个惨烈到不行的年份。
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